Si vous avez toujours voulu changer un de vos traits de personnalité, une façon de penser, une mauvaise habitude ou une croyance profondément enracinée, vous savez que ce n'est pas une tâche facile. Parfois, vous pouvez même avoir l'impression de faire un pas en avant et deux pas en arrière. Et cela peut être extrêmement frustrant, au point de nous faire croire que « nous sommes comme ça » et que nous ne pouvons pas changer.
Le problème, peut-être, est précisément de savoir comment nous abordons ce changement. Changer ne suffit pas à le vouloir, il faut agir. Vouloir changer ne suffit pas pour transformer quelque chose que nous faisons, pensons ou ressentons depuis des années. Maintenant, même la science le confirme.
Dis-moi ce que tu fais et je te dirai ce que tu peux changer
Des psychologues des universités de l'Illinois et du Michigan ont demandé à 377 étudiants de choisir deux des cinq principaux traits de personnalité (ouverture à l'expérience, responsabilité, extraversion, gentillesse et stabilité émotionnelle) qu'ils souhaitaient le plus changer en eux-mêmes. La plupart des gens ont choisi d'améliorer leur stabilité émotionnelle ou d'augmenter leur niveau d'extraversion.
La moitié des participants ont également été invités à sélectionner jusqu'à quatre défis par semaine qui leur permettraient de mettre en œuvre le changement de trait choisi. Par exemple, ceux qui voulaient être plus extravertis ont choisi de saluer un étranger dans un magasin ou de mener un projet de classe.
Tous ont été invités à passer un test de personnalité au début de chaque semaine de l'étude de 15 semaines, spécialement conçu pour mesurer à quel point leur personnalité pouvait ou non changer.
Les auteurs ont découvert que les personnes qui voulaient changer mais n'ont rien fait pour réussir renforçaient davantage le trait désagréable qu'elles voulaient éliminer. En fait, ceux qui voulaient être plus extravertis sont devenus plus introvertis et ceux qui souhaitaient être plus stables émotionnellement sont devenus plus névrosés.
Au contraire, les personnes qui se sont impliquées dans les défis ont changé.
S'engager dans le changement ne suffit pas, il faut faire de petits pas
S'engager dans le changement ne suffit pas. En fait, c'est souvent une arme à double tranchant car elle génère le sentiment que l'on a déjà fait quelque chose, que l'on a franchi une étape "importante", c'est pourquoi nous nous faisons confiance et ne travaillons plus dur pour changer.
Les chercheurs ont conclu que « la participation active à des comportements conçus pour modifier les traits de personnalité prédit une diminution plus importante de ce trait au fil du temps ». En d'autres termes, si vous voulez changer quelque chose, vous devez y travailler.
Faire de petits pas au fil du temps, conformément à nos objectifs de croissance personnelle, nous aide à nous améliorer. Fait intéressant, les chercheurs ont découvert que le degré de difficulté des défis auxquels nous sommes confrontés n'est même pas important, mais que la croissance personnelle dépend plutôt de la cohérence au fil du temps.
Cela nous rappelle la phrase de Confucius : "Peu importe la lenteur avec laquelle vous avancez, l'important est que vous ne vous arrêtiez pas". Nous devons faire de petits pas qui sont aussi une motivation en cours de route pour réaliser que nous nous rapprochons de notre objectif.
Vouloir changer mais ne rien faire pour réussir ne génère que de la frustration et, à terme, consolidera une image négative et stagnante de nous-mêmes. Vouloir être le meilleur en continuant à faire les mêmes choses de la même manière nous amènera à nous voir sous un jour encore plus négatif. Par conséquent, la prochaine fois que vous voudrez changer, demandez-vous si vous faites vraiment quelque chose pour y arriver ou s'il s'agit simplement d'un désir qui ne se matérialise dans aucune action.
