Dans la vie, parfois nous prenons de bonnes décisions et d'autres fois nous faisons des erreurs. Il y a plusieurs raisons pour lesquelles nous prenons de mauvaises décisions, d'être trop impliqué émotionnellement à ne pas avoir toutes les informations pertinentes. Mais on ne peut pas toujours blâmer les émotions ou un manque d'information. Bien qu'il nous soit difficile de l'admettre, nous prenons souvent de mauvaises décisions, même si nous savons ce qui est le mieux, en raison d'une simple paresse cognitive.
Par exemple, vous êtes susceptible de prendre le même itinéraire tous les jours pour vous rendre de la maison au travail, qui est généralement le plus court ou le moins achalandé. Mais imaginez qu'hier il y a eu un accident sur la route que vous empruntez habituellement, vous avez donc pris un autre itinéraire et évité le chaos et la circulation. Le lendemain, reprendriez-vous votre chemin habituel ou choisiriez-vous le nouveau chemin qui vous a si bien fonctionné hier ?
La plupart des gens choisissent le nouveau chemin, même s'ils sont conscients que l'ancien est meilleur et qu'ils n'ont eu de problème qu'une seule fois.
Cette petite « expérience » de laboratoire montre que la prise de décision est un processus complexe qui ne nous amène pas toujours à prendre des décisions logiques. Plusieurs fois, nous préférons choisir en fonction de nos intuitions et de choses qui ont bien fonctionné la dernière fois plutôt que d'opter pour des solutions efficaces que nous avons testées au fil du temps.
Quand savoir ce qui fonctionne ne suffit pas
Des chercheurs de l'Ohio State University ont découvert que nous ne prenons généralement pas la meilleure décision, même si nous le savons, car nous préférons choisir la voie vers laquelle notre intuition pointe ou parier sur des choses qui ont bien fonctionné la dernière fois. Nous ignorons simplement les preuves qui nous disent ce qui a le mieux fonctionné au fil du temps.
Lorsque nous devons prendre une décision - non seulement la plus importante mais aussi d'autres moins importantes - c'est comme si nous nous tenions entre le marteau et l'enclume, nous vivons un conflit dans lequel nous débattons entre faire ce que nous savons statistiquement fonctionner et ce qui a le mieux fonctionné ces derniers temps. .
Dans l'expérience en question, les participants étaient impliqués dans un jeu informatique simple dans lequel ils devaient se rendre compte de l'existence de modèles et les exploiter pour gagner plus d'argent. Les chercheurs ont surveillé les mouvements de la souris d'ordinateur pour voir si les gens pouvaient détecter les modèles.
Les participants ont répété le jeu des dizaines de fois et ont compris les schémas. Cependant, les chercheurs ont ajouté une astuce : ils ont conçu le jeu de manière à ce que le schéma qui a conduit à la récompense la plus élevée ne fonctionne pas entre 10 et 40 % du temps.
À ce stade, la question était : après l'un des tests où le programme menant à la récompense la plus élevée n'a pas fonctionné, que feraient les participants ? Auraient-ils suivi le modèle ou auraient-ils choisi une autre possibilité ?
Les résultats ont montré que les participants suivaient le plan qui leur donnait les meilleures chances de succès - celui qui suivait le modèle qui fonctionnait au moins 6 fois sur 10 - seulement environ 20 % du temps.
En fait, les gens n'ont pas tout à fait suivi le modèle même lorsqu'il était cohérent. Dans ces cas, ils ne l'ont choisi que 40% du temps. À ce stade, les chercheurs se demandent pourquoi nous ne choisissons pas plus souvent la meilleure stratégie et ne prenons pas de mauvaises décisions qui nous pénalisent.
Victimes de paresse cognitive
Lorsque nous devons prendre une décision dans un environnement complexe, nous pouvons choisir deux stratégies différentes : mettre en œuvre un système rapide et intuitif basé sur le renforcement des actions attribuées, ou appliquer un système analytique qui prend en compte à la fois notre expérience et les caractéristiques de l'environnement.
Le système de pensée analytique nous amène à prendre de meilleures décisions car il combine à la fois nos expériences passées et nos nouvelles exigences, en tenant compte des probabilités et de ce qui a le mieux fonctionné au fil du temps. Cependant, ce système demande aussi beaucoup d'énergie en termes de temps et de ressources cognitives. Pour cette raison, nous préférons choisir le moyen le plus simple et le plus rapide, même si cela ne nous amène pas à prendre la meilleure décision.
De plus, les avantages de suivre la meilleure stratégie ne sont pas toujours évidents, ce qui peut nous décourager d'utiliser beaucoup d'énergie mentale. En fait, la paresse cognitive augmente lorsque nous avons du mal à juger si nous avons pris une bonne ou une mauvaise décision en nous basant uniquement sur le résultat. Dans la vie, nous pouvons prendre une bonne décision et simplement avoir de la malchance et obtenir un mauvais résultat. Ou nous pouvons prendre une mauvaise décision et avoir de la chance et obtenir un bon résultat.
Dans ce genre de situations, nous sommes plus susceptibles de cesser d'être « disciplinés » et de devenir paresseux sur le plan cognitif, en optant pour la décision qui nous a récemment récompensés, même si ce n'est pas la meilleure.
La bonne nouvelle est que nous savons généralement ce qui fonctionne le mieux, nous devons juste nous arrêter et réfléchir un peu pour appliquer ces connaissances et prendre la meilleure décision. Appliquez simplement une réflexion plus analytique et demandez-vous si les stratégies qui ont fonctionné dans le passé peuvent être appliquées à la nouvelle situation.
