L'esprit critique est une compétence essentielle pour devenir une personne qui pense de manière autonome et ne se laisse pas inconsidérer par les idées en vogue ou par celles que certains groupes ou manipulateurs veulent imposer. Malgré cela, c'est aussi une capacité rare dans une société conçue pour nous dire quoi penser, pas pour nous apprendre à penser.
Il y a plus de 2.400 ans, Socrate a défendu l'importance de la pensée critique à travers une série d'outils logiques et rationnels. À cette époque, le monde n'a pas embrassé son idée et n'a même pas compris la nécessité de l'appliquer à grande échelle dans la société. La même chose se produit aujourd'hui. La pensée critique est devenue une sorte d'oxymore. Il est « valorisé » mais pas développé.
En 1997, un groupe d'experts a mené une étude pour la California Teacher Accreditation Commission afin de déterminer dans quelle mesure les collèges et les universités développaient une pensée critique dans l'ensemble du programme. La recherche a analysé des instituts et des universités du système éducatif californien, ainsi que des universités privées telles que l'Université de Stanford.
Les chercheurs ont découvert que la majorité des enseignants (89 %) ont déclaré que la « pensée critique » était vitale dans leurs salles de classe, mais seulement 19 % étaient en mesure d'offrir une définition même modérément acceptable de la pensée critique. De plus, la plupart ont affirmé cultiver la pensée critique chez les étudiants, mais lorsqu'on leur a demandé de fournir des exemples de pensée critique dans leurs classes, très peu ont été en mesure de fournir des preuves réelles qu'ils promouvaient réellement cette capacité chez leurs étudiants.
La bonne nouvelle est que bien que l'école n'augmente pas cette capacité cognitive comme elle le devrait, nous pouvons tous développer une pensée plus critique pour adopter une posture plus réfléchie, consciente et indépendante face au monde.
Définition de la pensée critique : ce n'est pas ce que vous pensez mais comment vous pensez
La pensée critique est la capacité d'organiser, de vérifier et d'évaluer correctement les informations que nous générons ou recevons en utilisant des critères explicites et cohérents. C'est la tendance à montrer un scepticisme réfléchi qui nous permet de décider par nous-mêmes ce qu'il faut croire ou non.
Par conséquent, cela implique d'être capable d'interpréter des données, des faits et des expressions, ainsi que d'analyser des idées, des intentions, des concepts et des arguments pour arriver à une conclusion personnelle. Cependant, le concept de pensée critique ne s'adresse pas seulement à l'extérieur, il a également une composante métacognitive. Cela implique la capacité de penser vos propres pensées ; c'est-à-dire être conscient des biais ou des erreurs cognitives dans notre processus de pensée pour les corriger.
Les compétences essentielles de la pensée critique
La pensée critique nécessite le développement d'un ensemble de compétences de base qui deviennent les piliers du raisonnement autonome. Ce sont des compétences qui nous permettent de penser plus librement, en dehors des canons établis.
• Ouvert d'esprit. L'ouverture d'esprit ne signifie pas accepter quoi que ce soit simplement parce que c'est une idée nouvelle et différente, rejeter les anciennes idées, mais simplement être prêt à analyser de nouvelles idées. Cela signifie ne pas nous fermer devant ce qui est différent et nouveau, le rejeter uniquement parce qu'il ne correspond pas à notre paradigme mental.
• Humilité intellectuelle. L'humilité intellectuelle est la capacité de reconnaître nos erreurs, stéréotypes et préjugés, en réalisant que nous ne sommes pas à l'abri des biais cognitifs et des émotions. Il s'agit d'être conscient que l'on n'a pas la vérité absolue, de toujours rester ouvert aux différentes idées qui peuvent contribuer à quelque chose ou nous faire grandir.
• Doute. La pensée critique se nourrit de doutes sains. Il ne s'agit pas de devenir des gens cyniques qui ne croient en rien ni en personne, qui doutent même de notre ombre et rejettent les bonnes intentions et la bonté des autres, mais cultivent un scepticisme réflexif selon lequel, il ne faut pas croire certaines déclarations jusqu'au bout. simplement parce qu'ils proviennent de soi-disant figures d'autorité.
• Persévérance intellectuelle. Pour aller au-delà de ce qui est vu et tenu pour acquis, nous devons être persévérants. La pensée critique implique de nager à contre-courant, nous devons donc être très motivés pour rechercher notre propre vérité, même lorsqu'une grande partie du monde s'y oppose. Cette persévérance intellectuelle est ce qui nous permettra de continuer à chercher et analyser l'information jusqu'à ce que nous trouvions une réponse qui nous satisfasse.
Exemples de pensée critique dans la vie quotidienne
La pensée critique ne s'applique pas seulement à la science ou à la philosophie. La pensée critique joue également un rôle essentiel dans la vie quotidienne alors que nous prenons bon nombre des décisions qui détermineront notre destin. Il façonne nos croyances et nous aide à choisir les causes avec lesquelles nous transigeons et celles qui n'ont aucun sens pour nous.
Cela nous permet de clarifier ce que chaque énoncé contient réellement. La pensée critique nous permet de remettre en question les affirmations que nous entendons ou faisons, des plus simples comme « le soleil brille aujourd'hui » aux plus complexes comme « tous les êtres humains sont égaux » ou « les communistes/capitalistes sont mauvais ». De cette manière, la pensée critique nous évite de tomber dans le piège des slogans dénués de sens ou de stéréotypes culturels, générationnels ou autres.
La pensée critique est également essentielle pour grandir en tant que personne, car elle nous permet de regarder à l'intérieur. C'est ce qui nous permet de nous demander : Ai-je fait de mon mieux ? Est-ce que je me suis comporté de manière logique ? Si cela se reproduisait, est-ce que je me comporterais différemment ? Ai-je agi selon mes valeurs ou me suis-je laissé emporter par le groupe ? Ai-je été victime de mes stéréotypes et de mes préjugés ? Me suis-je précipité pour prendre la décision ?
Bref, ce type de pensée nous permet de développer un regard critique à partir d'une attitude plus ouverte et réflexive, afin de s'assurer que nos décisions soient le moins influencées possible par les opinions, les jugements et les pressions des autres.
