La métaphore du ballon sur la plage est très utile pour gérer les émotions négatives comme l'anxiété. Grâce à cet exercice, nous comprenons et intériorisons que cacher ou étouffer ce qui nous dérange ou nous inquiète est une stratégie désavantageuse.
Rédigé et vérifié par le psychologue GetPersonalGrowth.
Dernière mise à jour: Novembre 15, 2021
La métaphore du ballon sur la plage est très utile pour réguler les émotions négatives, notamment l'anxiété. C'est une technique de visualisation qui nécessite l'intervention d'une dimension importante, la créativité. En effet, chacun de nous gère les problèmes à sa manière, comme le montre l'exercice suivant.
Pour évaluer l'importance de cet outil dans la pratique psychologique, il faut d'abord comprendre le sens du terme « métaphore thérapeutique ». Il comprend une série de constructions, d'histoires ou de figures de style dans lesquelles le patient est invité à rechercher la relation entre un concept initial et un aspect de la réalité personnelle qui lui est associé.
L'une des métaphores thérapeutiques les plus connues est celle des sables mouvants. Dans cet exercice, le but est d'arriver à comprendre que parfois, plus nous essayons de résoudre nos problèmes, plus nous nous enfonçons. La solution dans de nombreux cas est de s'arrêter et d'entrer en contact avec ce que nous évitons.
Avec cette ressource, le patient est obligé de passer par une série de processus psychologiques qui seront d'une grande aide en thérapie. D'abord, il doit comprendre la métaphore. En même temps, il doit s'identifier et établir une correspondance entre ce qu'on lui explique et ce qu'il ressent.
Dernier point, et non des moindres, il est nécessaire que la personne arrive à une stratégie de manière autonome qui peuvent l'aider de manière concrète, à partir de l'outil proposé par le psychologue. La tâche de ce dernier est toujours celle d'un facilitateur ; il n'aura jamais à résoudre la question posée par l'exercice.
La métaphore du ballon sur la plage
Pour que la métaphore du ballon sur la plage donne des résultats et serve, la visualisation est utilisée. Comme les psychologues McCurry et Hayes (1992) l'ont expliqué dans leur article de recherche Perspectives cliniques et expérimentales sur le discours métaphorique, la création d'images mentales stimule le souvenir ultérieur de la métaphore. De cette façon, nous pouvons l'utiliser chaque fois que nous en ressentons le besoin. Voyons comment se déroule l'exercice.
Visualisez la situation suivante :
Vous êtes sur la plage. La journée est calme, le ciel est dégagé. La lumière remplit chaque recoin de ce cadre idyllique. Cependant, vous ne vous sentez pas heureux. Vous êtes anxieux, un grand nombre d'émotions s'accumulent en vous qui se mélangent de manière douloureuse : peur, honte, colère, tristesse...
Tout cet univers émotionnel est enfermé dans une boule, symbole de ce qui existe en vous, de ce que vous ressentez, de ce qui vous trouble et vous angoisse. La sensation est si douloureuse que votre seul désir est de la faire disparaître. Mais comment? Vous vous approchez du bord de l'eau et immergez le ballon dans l'eau.
Voir cette image en détail : imaginez-vous en train d'essayer de plonger la balle. Vous ne voulez pas que quelqu'un vous regarde, vous voulez juste que l'anxiété s'en aille pour toujours. Que les vagues de la mer l'emportent. Chaque fois que vous essayez d'amener le ballon au fond, il réapparaît. Et, pire encore, plus vous appuyez fort, plus il aura d'énergie à remonter, voire à vous percuter, vous faisant perdre l'équilibre.
La métaphore du bal sur la plage : comment la résoudriez-vous ?
La prochaine étape demande plus d'efforts. Comme nous l'avons dit au début, cet outil demande une certaine créativité. Pour trouver une bonne solution, gardez à l'esprit les éléments suivants :
Le ballon symbolise les émotions : l'anxiété, la peur, la colère, la honte, des dimensions que vous cachiez peut-être depuis un certain temps. Mais maintenant vous savez quel résultat on obtient en étouffant les émotions : tout empire et devient incontrôlable. Comment pouvons-nous résoudre le problème et tourner la stratégie en notre faveur ? Voyons quelle est la réponse la plus courante (et la plus utile) au problème.
La stratégie la plus appropriée consiste à s'abstenir d'essayer d'immerger la balle. Nous devons arrêter de gaspiller de l'énergie, de combattre ce qui ne peut pas ou n'est pas sain de se battre. Cacher les émotions, les faire couler à l'eau ne sert à rien. Tout comme il ne suffit pas d'accumuler des malaises.
On peut alors prendre le ballon et s'asseoir tranquillement sur le rivage. La cible? Dégonfler le ballon. Nous devons évacuer tout l'air qu'il contient. Une fois cela fait, nous nous sentirons beaucoup mieux, plus soulagés. Cependant, il est nécessaire de savoir où se trouve la vanne, le bouton qui retient l'air.
La métaphore du ballon sur la plage est utilisée pour trouver la stratégie personnelle pour libérer l'anxiété, la peur ou la honte. Nous devons trouver ce "mécanisme" qui nous permet de comprendre pourquoi nous ressentons ces émotions, et d'accéder au chemin qui nous libère de l'inconfort.
Atteindre l'objectif n'est pas facile, mais cet outil nous rappelle que la sphère émotionnelle ne peut être submergée ou cachée. Le monde des émotions doit être accepté, compris et libéré.
