Substance antioxydante
Par « antioxydants », on entend cette catégorie de substances chimiques capables de bloquer l'action des radicaux libres, responsables - s'ils sont produits en excès et insuffisamment contrebalancés - de l'oxydation cellulaire, donc du vieillissement et de certaines pathologies.
La vitamine A, la vitamine C et la vitamine E jouent le rôle de trois des vitamines antioxydantes les plus puissantes présentes dans la nature.
Radicaux libres
Mais prenons du recul pour comprendre pourquoi les radicaux libres sont si dangereux.
Les radicaux libres sont des molécules qui manquent d'électron pour atteindre la stabilité : en conséquence, les radicaux attaquent les molécules saines pour leur voler un électron, déclenchant une dangereuse réaction en chaîne, une sorte de bombe chimique qui crée un stress oxydatif et ouvre la voie au vieillissement cellulaire et , parfois, pour certaines formes pathologiques.
Vitamines A, C et E
Ainsi, le complexe vitaminique ACE est connu pour ses propriétés anti-radicalaires, à tel point que certains osent utiliser le terme « miraculeux » pour comprendre les effets que l'on peut obtenir de ces vitamines.
D'un autre côté, la plupart des chercheurs ne croient pas qu'une supplémentation en vitamines à des fins antioxydantes puisse efficacement contrer l'apparition de certaines maladies, à condition que le régime alimentaire soit complet et équilibré et que l'individu soit en bonne santé. Diverses recherches se sont concentrées sur l'interaction entre les vitamines antioxydantes et les maladies cardiovasculaires, mais à cet égard, il n'a pas encore été pleinement démontré que la supplémentation en vitamines prévient réellement ces troubles.
Malgré cela, une bonne partie de la population américaine prend régulièrement des compléments alimentaires en vitamines A, C et E. Selon l'American Heart Association, il serait bon de suivre une alimentation correcte, riche en fruits, légumes et aliments complets, pour assurer tout le corps une bonne quantité de vitamines, d'antioxydants en particulier : si l'on considère toutefois les malades, il serait plus approprié de recommander une intégration d'antioxydants, car leurs défenses immunitaires sont faibles à ce moment-là. La tâche de décider de l'efficacité d'un supplément vitaminique dans ces circonstances incombe - a fortiori - exclusivement au médecin.
Vitamina C
La vitamine C est hydrosoluble (vitamine hydrosoluble) et se trouve en abondance dans les agrumes, les fraises, les kiwis, le chou-fleur, le persil et les poivrons.
La vitamine C, ou acide ascorbique, a la réputation d'être l'un des antioxydants les plus puissants de la nature : le corps n'a pas la capacité de synthétiser cette vitamine, elle doit donc être prise avec l'alimentation.
La vitamine C fonctionne comme un système redox, car elle est capable de se réduire de l'acide ascorbique à l'acide déhydroascorbique et vice versa.
De plus, il affecte divers processus cellulaires, tels que le métabolisme du collagène et la synthèse des neurotransmetteurs, stimule l'activité des anticorps, rend certaines toxines inactives et ralentit l'hydrolyse du cholestérol.
vitamine E
Il existe différentes formes de vitamine E dans la nature : quatre tocophérols et quatre tocotriénols ; c'est un puissant antioxydant qui appartient à la catégorie des vitamines liposolubles, donc contrairement à la vitamine C, elle est soluble dans les graisses. Pour cette raison, on la trouve notamment dans les huiles végétales, mais le lait et les œufs enregistrent également, bien qu'à des doses plus faibles, la présence de cette vitamine.
C'est de loin l'antioxydant le plus puissant, qui parvient également à "recharger" la vitamine C.
En plus de remplir cette fonction importante, la vitamine E est capable de bloquer la production de nitrosamines, qui sont potentiellement responsables du cancer de l'estomac. Il protège également les membranes cellulaires de l'oxydation.
Il convient de rappeler que les tocotriénols ne peuvent être obtenus qu'à partir de sources végétales telles que l'huile de palme et le riz brun, dont la teneur en tocotriénols est d'une importance considérable.
Une carence en vitamine E peut être causée par la maladie cœliaque et la maladie de Crohn.
Quant à l'action antioxydante de la vitamine E, elle revendique la capacité de bloquer l'enchaînement des réactions radicalaires, qui formeraient des radicaux peroxydiques, donc vieillissants.
La vitamine E est également largement utilisée par le monde de la cosmétique, comme un puissant antioxydant : elle est omniprésente dans les crèmes anti-rides et anti-cernes, précisément parce qu'elle empêche la propagation des formes oxydantes. La peau est toujours la cible de diverses formes de pollution (gaz d'échappement, pollution de l'environnement, fumée, stress), les cosmétologues visent donc à protéger la peau des dommages oxydatifs auxquels elle est continuellement exposée, et il semble que la vitamine Et vous jouez un rôle important dans la prévention du vieillissement.
Vitamina A
Il est imprécis de parler de vitamine A en parlant d'antioxydants : il est plus juste de comprendre le bêta-carotène comme le véritable antioxydant, précurseur de la vitamine A, qui dans la nature se trouve principalement dans les légumes à feuilles vertes, les cerises, les prunes, les choux de Bruxelles, chou et carottes. Cet antioxydant participe à la protection contre les polluants, combat la cécité nocturne, contribue à la formation des os et des dents, est efficace dans la réparation des tissus.
Cependant, les chercheurs ne donnent pas de certitudes sur la façon dont les antioxydants peuvent prévenir des troubles graves tels que diverses formes de cancer, ni si en fait ces substances jouent un rôle déterminant dans leur prévention ; les chercheurs ont découvert une importance considérable des antioxydants en tant que substances capables de prévenir l'oxydation, mais il existe un manque d'études épidémiologiques à grande échelle capables de confirmer leur utilité effective dans la prévention de maladies graves telles que les tumeurs ou les maladies cardiovasculaires, et encore moins leur innocuité. d'utilisation à fortes doses pendant des périodes prolongées.
