Novos estudos descobriram que a memória de curto prazo melhora em cerca de 20% se caminharmos na natureza ou mesmo se apenas observarmos imagens de paisagens naturais. Na Universidade de Michigan, eles testaram se uma caminhada na natureza enquanto observam a vista pode melhorar as funções de memória. No primeiro estudo, os voluntários tiveram que memorizar os números mostrados a eles em uma ordem aleatória. Depois de ver as figuras, as pessoas foram dar um passeio, um grupo dirigiu-se a uma área rodeada de abetos enquanto o outro grupo passeava pela cidade. Todas as pessoas foram monitoradas com GPS. Quando voltaram, tiveram que repetir os números previamente memorizados. Os resultados foram muito claros, aqueles que estiveram em um ambiente natural apresentaram memória superior, conseguiram lembrar 20% a mais de informações. Em uma segunda parte do estudo, os participantes não puderam deixar o laboratório, então um grupo viu imagens de paisagens naturais enquanto o outro grupo viu fotos de paisagens urbanas. As diferenças não foram tão nítidas como na primeira fase, mas da mesma forma aqueles que observaram imagens naturais mostraram melhores memórias. Este estudo foi uma réplica de uma pesquisa anterior desenvolvida em 2005 pela Universidade de Pádua, na qual foi hipotetizado que ver paisagens naturais tinha um efeito restaurador no sistema cognitivo: as pessoas são capazes de focar sua atenção, consolidar memórias e ter um maior controle sobre suas funções cognitivas. Qual é a causa desse fenômeno? As hipóteses são várias, uma delas afirma que a atenção involuntária que devemos dedicar ao trânsito, às pessoas, aos estímulos da cidade nos distraem e garantem que experiências anteriores não sejam fixadas com a mesma clareza. Imaginemos atravessar uma rua de uma grande cidade: teremos que estar atentos aos semáforos, às sirenes distantes, para evitar os transeuntes, os ruídos dos telemóveis, os ruídos das conversas de fundo que chegam até nós ... não é estranho que nossos recursos cognitivos estejam comprometidos com toda essa atividade. Pelo contrário, uma paisagem natural compromete modestamente os nossos recursos, aliás, favorece um certo relaxamento que ajuda a consolidar as nossas memórias anteriores, enfim, teria um efeito semelhante ao do sono na consolidação das memórias. Mesmo que o experimento não tenha grandes pretensões, sem dúvida se transforma em uma das pesquisas mais reais. Provavelmente, muitas pessoas já o praticaram sem compreender totalmente seus efeitos cognitivos. Gostar? Simplesmente colocando uma imagem de fundo na tela do seu computador ou um protetor de tela representando uma paisagem litorânea ou uma floresta, o que nos ajuda a relaxar quando estamos excessivamente tensos no escritório.
