Alcaparras, o que são e como são consumidas
I alcaparras que normalmente consumimos são os botões das esplêndidas flores da alcaparra (Capparis spinosa L.), planta mediterrânea que cresce espontaneamente entre fendas de rochas e paredes.
La planta alcaparra é caracterizada por caules lenhosos que apresentam folhas alternadas e arredondadas. Na primavera, a alcaparra produz belas flores solitárias com quatro pétalas brancas e numerosos estames rosa. Após a floração, os frutos amadurecem bagas ovais verde-avermelhadas.
I botões e frutas da alcaparra são normalmente usados como alimento, conservado em vinagre ou salgado. As alcaparras são geralmente consumidas após enxágue com sal ou vinagre, adicionado a outros pratos, incluindo saladas verduras, arroz ou macarrão.
Eles costumam ser usados para preparar vegetais em óleo, incluindo tomates secos. No fitoterapia a raiz é usada, que possui propriedades diuréticas, amargas e adstringentes e é usada como um aperitivo tônico e excitante.
Embora o alcaparra droga é representado pela raiz, nos últimos anos aumentou o interesse nas propriedades dos botões que mostraram vários efeitos benéficos e nenhum efeito colateral.
Propriedades e benefícios das alcaparras
Tradicionalmente, alcaparras são usadas em tratamento de inúmeras doenças incluindo febre, dor de dente, dor nas costas e menstrual, bem como doenças de pele, fígado e rins, úlceras e reumatismo.
Como sempre acontece, ouso popular de uma planta leva os investigadores a estudar a sua composição e avaliar a sua eficácia e, no caso das alcaparras, os estudos confirmaram em parte as propriedades desta planta utilizada como medicamento desde os antigos romanos.
Numerosos estudos realizados em alcaparras demonstraram que diferentes partes da planta, incluindo as raízes, botões, frutos e sementes contém compostos bioativos - em particular polifenóis - responsáveis pelos benefícios da alcaparra para a saúde.
As moléculas presentes nas alcaparras demonstraram possuir, acima de tudo propriedades antioxidantes portanto, como a maioria dos vegetais, as alcaparras também podem ajudar a desacelerar o processo de envelhecimento e neutralizar os danos radicais livres.
Graças à ação de flavonóides, o consumo de alcaparras pode ser benéfico em caso de doenças cardiovasculares, diabetes, obesidade, distúrbios hepáticos e comprometimento cognitivo.
Além disso, as alcaparras apresentam propriedades antibacterianas, antifúngico e inflamatório e isso poderia justificar o uso popular em casos de dor, reumatismo, febre, doenças de pele e úlceras. Vale ressaltar que as pesquisas ainda são preliminares e precisam ser aprofundadas, mas dadas as inúmeras propriedades das alcaparras, vale a pena incluí-las em sua dieta.
Fontes:
Wiley, ACS Publications, Nutrients
