O tema do gênio hoje como hoje suscita uma infinidade de polêmicas a partir da própria concepção do termo até a caracterização de suas diversas peculiaridades. Ele se considera um gênio: “Uma pessoa que dá um grande contributo criativo numa área específica do conhecimento e que obtém o reconhecimento da comunidade científica”, mostrando-se como uma extensão avançada de talento e criatividade. Genes são pessoas que ultrapassam os limites do que já existe, criando trabalhos completamente novos, criativos e avançados que transformam para sempre o campo ao qual pertencem.
No entanto, ao contrário da crença popular, os gênios não nascem, mas são feitos. Para ser gênio não basta ter predisposição biológica ou certas aptidões, mas também estar em um ambiente cultural que favoreça o desenvolvimento. Vários fatores convergem no gênio: a existência de aptidões, um talento especial, muita força de vontade, a capacidade de se projetar no futuro, a flexibilidade e divergência de pensamento e o desenvolvimento de uma imaginação baseada na realidade. No entanto, um ambiente cultural que promove a motivação e oferece oportunidades para expressar a criatividade é um incentivo chave. Genes são pessoas que possuem uma imaginação notável, criatividade, perseverança e grande autoconfiança, características que os ajudam a ser persistentes nos objetivos que se propõem; no entanto, os genes nem sempre têm estratégias assertivas para lidar com as situações mais frustrantes. A existência de grande autoconfiança também implica que a frustração é inesperada e, portanto, essas pessoas podem desenvolver mecanismos menos eficazes para lidar com ela. Os genes não se sentem frustrados pela presença de obstáculos em seu caminho criado, mas sim pela discrepância com o que eles criam; é quando seu trabalho não atende às suas necessidades pessoais (que geralmente são muito altas). Em muitos casos, a frustração é precedida por crises emocionais que geram fases de estagnação no processo criativo. No entanto, o que torna essas crises diferentes daquelas vividas pelo resto das pessoas comuns é que elas apenas diminuem temporariamente a atividade criativa. Posteriormente, este ressuscita com maior brio, como por exemplo no caso de Verdi, que após compor Oberto produziu uma série de obras menores que o desesperaram até compor o Nabucco e depois abrandar novamente sentindo-se incapaz de escrever obras melhores. Até que ela deu nascimento de Otelo, sua maior obra. A paisagem literária e artística está repleta de tantos exemplos. Talvez o processo que leva à frustração nem sempre represente um obstáculo no caminho criativo dos genes, mas talvez ao contrário, às vezes pode representar um incentivo melhor.
