generalidade
A dieta Atkins, depois de receber muitos elogios e críticas nos Estados Unidos, foi recentemente introduzida na Europa e também em seu país, onde causou um grande rebuliço. É basicamente uma dieta pobre em carboidratos, que visa satisfazer as demandas energéticas principalmente por meio de gorduras e proteínas.
A dieta Atkins propõe, por exemplo, começar o dia com ovos fritos e bacon, comer um pedaço de queijo no meio da manhã e um bom bife com legumes no almoço.
É, portanto, uma verdadeira tragédia para os amantes da dieta mediterrânea e para aqueles que, como veremos adiante, se preocupam com a saúde.
A dieta Atkins
O cardiologista americano Robert C. Atkins criou a dieta homônima na década de 70 para prevenir e controlar o diabetes mellitus. Recentemente, impulsionada por uma campanha promocional massiva (teria sido adotada por várias estrelas de Hollywood, como Jennifer Aniston e Renee Zellweger), a dieta Atkins ganhou destaque graças à sua eficácia real na promoção da perda de peso.
Por que isso funciona?
Semelhante em muitos aspectos à dieta metabólica, a dieta Atkins visa manter os níveis de insulina constantes, transformando o corpo em uma verdadeira máquina de "queimar gordura".
Ao limitar severamente a ingestão de carboidratos, essa dieta força o corpo a usar lipídios e proteínas como fonte alternativa de energia. Essa estratégia alimentar promove uma rápida perda de peso, visto que:
- a sensação de saciedade aumenta com a consequente redução espontânea da ingestão de alimentos
- aumenta o gasto energético diário (graças à alta ingestão de proteínas)
- estimula a produção de hormônios anabólicos que, aliados a uma atividade física de força (por exemplo, musculação), favorecem o aumento da massa muscular e, consequentemente, elevam a taxa metabólica basal
Estágios da dieta
A dieta Atkins consiste em quatro fases distintas.
Fase de indução
O primeiro período é denominado INDUÇÃO e deve ser seguido por pelo menos duas semanas. Nessa primeira fase, a dieta impõe uma forte limitação da ingestão de carboidratos, que não deve ultrapassar 20 gramas por dia (observe que em 100 gramas de massa há cerca de 75 gramas de carboidratos). Portanto, todos os alimentos ricos em carboidratos, tanto simples quanto complexos, devem ser evitados (arroz, massas e cereais em geral, doces, salgadinhos, batatas, bebidas açucaradas, geléias, grande parte das frutas e até vegetais diversos). Por outro lado, bifes, peixes, queijos, ovos, vegetais com baixo índice glicémico e condimentos diversos podem ser consumidos sem restrições especiais (apenas as gorduras hidrogenadas presentes nas margarinas devem ser evitadas).
De acordo com a dieta Atkins, esta primeira fase é usada para acostumar o corpo a queimar gordura com mais eficácia e para estabilizar o açúcar no sangue.
Continuação da perda de peso
Nesta segunda fase, a dieta Atkins proporciona um ligeiro aumento na ingestão de carboidratos. Em particular, a quantidade de carboidratos presentes na dieta deve ser aumentada em 5 gramas por dia, até que "o nível crítico de carboidratos necessários para a perda de peso" seja alcançado.
Para entender quando interromper o aumento da ingestão de carboidratos, é importante manter o controle do equilíbrio. Quando a perda de peso parar, a dieta Atkins recomenda que você volte, diminuindo sua ingestão de carboidratos em 5 gramas por dia, até atingir uma perda moderada de peso (entre 400 e 1400 gramas por semana).
Este nível varia de pessoa para pessoa e, em qualquer caso, é muito inferior ao que estamos acostumados a tomar com a dieta mediterrânea tradicional (cerca de 250 gramas de carboidratos por dia).
Os pequenos aumentos de carboidratos (os famosos 5 g por dia) devem ser satisfeitos aumentando ligeiramente a ingestão de vegetais, frutas sem açúcar e frutas secas. Mesmo nesta segunda fase, a dieta Atkins proíbe terminantemente massas, pães, cereais, doces e derivados.
Pré-manutenção
Quando você está perto de atingir o peso ideal ou desejado, você entra na terceira fase. Durante esse período, a dieta Atkins recomenda aumentar a ingestão de carboidratos em 10 gramas por semana. O objetivo desta terceira fase é reduzir a perda de peso para não mais que 500 gramas por semana, preparando o corpo para a quarta e última fase de manutenção.
retenção
Nesse ponto, o sujeito já aprendeu a conhecer seu próprio corpo e, graças à fase anterior de experimentação, está ciente da quantidade de carboidratos necessária para manter seu peso corporal em uma certa faixa de normalidade. Mesmo nesta fase, a maioria das pessoas é forçada a limitar a ingestão de carboidratos entre 60 e 90 gramas por dia. Essa restrição torna a dieta Atkins dificilmente compatível com os hábitos alimentares normais do Mediterrâneo.
Suplementos Propostos
Cientes da redução da ingestão de fibras, vitaminas e minerais decorrente do reduzido consumo de cereais e alguns tipos de frutas, os adeptos da dieta Atkins recomendam complementar seu cardápio com multivitaminas, antioxidantes e farelo
Perigos da Dieta Atkins
Os carboidratos são essenciais para o corpo, que precisa de pelo menos 120 gramas de glicose todos os dias para garantir o bom funcionamento do sistema nervoso central.
Respeitando os cânones da dieta Atkins, as reservas de carboidratos do corpo se esgotam depois de alguns dias. Ao queimar gordura principalmente, nosso corpo é forçado a produzir corpos cetônicos, devido à incapacidade do cérebro de usar gordura para fins energéticos.
Essas substâncias (ver dieta cetogênica) reduzem o pH do sangue (tornam o sangue mais ácido) e são responsáveis por sintomas como náuseas, dores de cabeça, fadiga e, em casos extremos, coma.
Outros possiveis efeitos colaterais atribuíveis à dieta Atkins incluem prisão de ventre, osteoporose (uma alta ingestão de proteínas aumenta a eliminação de cálcio na urina *), insônia, hipercolesterolemia, câncer de cólon e doenças cardiovasculares (atender às necessidades de energia do corpo usando grandes quantidades de gordura animal aumenta os níveis de colesterol).
* deve-se notar, entretanto, que o potencial efeito deletério sobre a saúde óssea é provavelmente compensado, senão mesmo revertido, pelo aumento da absorção intestinal de cálcio e pelo estímulo na síntese de IGF-1 induzido por dietas ricas em proteínas.
Atkins ou não Atkins
A dieta Atkins coloca estresse desnecessário no corpo, pois os mesmos efeitos positivos em termos de perda de peso também podem ser alcançados com dietas mais saudáveis. Veja: Dicas de dieta.
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