dentes
Os dentes são apêndices duros posicionados dentro da cavidade oral; são considerados órgãos reais, pois são compostos de tecido vivo, vascularização e terminações nervosas. Sua principal função é agarrar, picar e mastigar os alimentos; em segundo lugar, eles também desempenham o papel de moduladores fonéticos.
Em humanos existem 28 ou 32 (com base na presença ou ausência de terceiros molares, chamados de "dentes do siso") e sua estrutura é organizada da seguinte forma: a porção que emerge da gengiva é chamada de coroa, enquanto a que fica oculta por ela é que se instala no osso é chamado de raiz. Externamente, apenas na coroa, é colocado o esmalte (tecido duro); abaixo dele, o dente é formado por uma camada de dentina, por sua vez coberta por uma fina camada de cimento. Na loggia mais interna, a polpa é distinguida, na qual circulam os vasos de suprimento e os nervos sensoriais.
Dentes e saúde
A relação entre os dentes e a saúde humana é bastante estreita e articulada.
Em primeiro lugar, os dentes são essenciais para iniciar o processo digestivo; sem eles, os alimentos não podem ser mastigados e embebidos na saliva (que contém as primeiras enzimas digestivas). A mastigação correta reduz a carga de trabalho do estômago (especialmente após a ingestão de carne) e diminui as chances de diverticulite. Este último distúrbio, baseado na pré-existência de diverticulose intestinal, pode ser desencadeado pelo assentamento de resíduos de alimentos sólidos grosseiros (porque NÃO mastigados corretamente) dentro de "bolsas" (divertículos) formadas entre a mucosa e os canais vasculares subjacentes (uma espécie invaginação ou hérnia). No local, esses resíduos fermentam e desencadeiam um processo inflamatório mais ou menos grave (diverticulite = inflamação dos divertículos).
Os dentes, ou melhor, o aperto da mandíbula sobre a mandíbula, também desempenham um papel bastante importante na manutenção da postura. Pode parecer estranho, mas, se as arcadas superior e inferior não coincidirem, pode ocorrer uma alteração das contrações musculares estabilizadoras, com repercussões (de gravidade variável) na posição da coluna vertebral.
Por último, mas não menos importante, os dentes podem representar uma fonte direta de acesso das bactérias à corrente sanguínea. Bastante raras, mas ainda possíveis, são as infecções septicêmicas originadas de uma cárie dentária muito banal (mas negligenciada) (que discutiremos com mais detalhes no próximo parágrafo). Lembramos que, embora a cárie seja uma doença bastante comum e (geralmente) NÃO grave, a infecção septicêmica pode ser tão séria a ponto de levar o indivíduo à morte. Alguns estudos chegaram a associar a má higiene oral a um risco aumentado de desenvolver doenças cardiovasculares, como ataque cardíaco.
Ácidos e bactérias
Se os dentes representam fator determinante para a nutrição do ser humano, até a dieta alimentar pode facilitar ou comprometer a integridade desses órgãos. A complicação mais frequente é certamente a cárie dentária. Isso se deve à combinação de vários fatores; é definida como a erosão do esmalte dentário que, se não tratada, leva à contaminação bacteriana primeiro da dentina e depois da polpa dentária. Neste último caso, é comum que a infecção leve à formação de um abscesso ou bolsa de pus; o abscesso pode dar origem à infecção septicêmica acima mencionada.
A erosão do esmalte resulta principalmente de 3 fatores:
- Espessura (determinada geneticamente)
- saliva pH (deve ser alcalino para compensar a acidez da boca)
- Ácidos residuais.
Se para os dois primeiros pontos não é possível intervir, para o terceiro existe uma série de medidas que visam promover uma maior preservação dos dentes. Esses ácidos, capazes de atacar o malte dental, derivam tanto da composição natural dos alimentos quanto da fermentação bacteriana fisiológica da cavidade oral; as cepas predominantes são: estreptococos, lactobacilos, corinebactérias, actinomicetos, estafilococos e alguns anaeróbios. Entre todos, parece que os maiores responsáveis pela produção de ácido são os lactobacilos. O substrato preferido desses microrganismos é certamente o dos carboidratos, em especial os simples ou não muito complexos. Portanto, é necessário ter em mente que:
- Os açúcares simples da dieta devem constituir uma parcela minoritária em relação aos carboidratos totais (de 10 a 16%)
- No final de cada refeição é aconselhável fazer uma boa limpeza dentária, o que aumenta o nível de higiene oral.
Já os ácidos dos alimentos estão presentes principalmente em produtos ácidos. É o caso do ácido málico (especialmente em maçãs), ácido ascórbico (vitamina C), ácido cítrico (frutas cítricas), ácido tartárico (uvas, vinho, etc.), ácido fosfórico (coca cola), ácido acético (vinagre) , ácido láctico (iogurte) etc.
Com ação corrosiva sobre o esmalte, alguns desses ácidos presentes na dieta também têm efeito clareador. Obviamente, seu uso para branqueamento (suco de limão, vinagre de maçã, etc.) deve prever uma diluição correta e o método de aplicação correto. Seu uso excessivo aumentaria muito a probabilidade de erosão severa do esmalte.
A partir daqui, alguns profissionais também aconselham NÃO usar a escova de dentes antes de 20-60 'do final da refeição. Isso se deve ao fato de que os ácidos contidos nos alimentos são totalmente erosivos e a aplicação de um atrito mecânico aumentaria sua capacidade de desmineralização; portanto, é melhor permitir tempo suficiente para a saliva tamponar o pH da boca.
Dieta e Nutrientes
Deve-se lembrar que a composição química do esmalte dentário é quase inteiramente baseada no cálcio (semelhante ao osso) e que o flúor tem papel fundamental em seu processo de fixação. Portanto, é dedutível que uma dieta carente desses minerais, além de comprometer a densidade esquelética, pode afetar negativamente a manutenção do esmalte. NB. O flúor parece ter uma ação protetora sobre os dentes mesmo para uso tópico!
Para a integridade das gengivas, entretanto, é aconselhável certificar-se de que a dieta NÃO seja deficiente em: magnésio, zinco, ferro, manganês, selênio, vit. C e vit. E. As gengivas revestem a porção inferior do dente, aquela não dotada de esmalte; estes, se retrocedidos, promovem o assentamento de resíduos alimentares e expõem os pontos mais delicados do dente a bactérias e ácidos alimentares. Uma pequena pesquisa sobre a saúde das gengivas mostrou que os consumidores de boas porções de iogurte, ou laticínios contendo lactobacilos, parecem menos afetados por doenças gengivais; na prática, embora o ácido láctico possa ser erosivo para o esmalte, a presença de bactérias FISIOLÓGICAS tende a preservar os tecidos da ação nociva de microrganismos patogênicos (a exemplo do que ocorre nas mucosas intestinais e órgãos reprodutivos).
Por fim, lembre-se de que, por motivos "físicos" ou de consistência, certos alimentos favorecem mais o aparecimento de cáries dentárias do que outros. Este é o caso de produtos semilíquidos e / ou pegajosos (por exemplo, xaropes, coberturas, doces, mel pasteurizado, creme de avelã, etc.) e aqueles que são pastosos ou que se transformam em polpa imediatamente após a mastigação (compotas, biscoitos, biscoitos, tostas , etc.); estes, aderindo e deixando mais resíduos nos dentes, favorecem a proliferação de bactérias e a formação de ácidos. Ao contrário, alimentos mais duros (avelãs, amêndoas, nozes, cenouras, erva-doce, aipo, etc.) favorecem o USO dos dentes e deixam menos resíduos que podem ser fermentados por bactérias na cavidade oral.
