Em 1977, a Psicologia Social viu uma experiência muito interessante acontecer: alguns estudantes universitários foram recrutados e perguntados se eles estavam dispostos a andar pelo campus universitário com uma placa que dizia: "Arrependam-se".
Cada participante teve liberdade de escolha e, como você pode imaginar, alguns aceitaram a proposta e outros não.
Todos foram então solicitados a estimar quantos deles aceitaram ou se recusaram a usar o cartaz. Então, uma tendência muito curiosa foi descoberta: os alunos que aceitaram achavam que 60% dos outros estavam dispostos a fazer como eles, enquanto os que recusaram achavam que apenas 27% concordariam em usar o cartaz. Em outras palavras, as pessoas de cada grupo (tanto as que aceitaram quanto as que rejeitaram) superestimaram o número daqueles que tomariam suas próprias decisões.
Este fenômeno é conhecido como: Efeito do Falso Consentimento, e se refere à nossa tendência de superestimar o grau de concordância dos outros com nossas crenças e crenças, atitudes e comportamentos.
Em outras palavras, tendemos a pensar que nossos hábitos, preferências e opiniões são compartilhados pela maioria das pessoas. Obviamente, essa é uma crença equivocada que aumenta artificialmente nossa autoconfiança.
De certa forma, Sigmund Freud foi o primeiro a se referir ao efeito do falso consenso, mas ele é
visto mais como um mecanismo de defesa; exatamente, ele se referiu à projeção. Ou seja, o fato de não aceitarmos algumas características próprias ou do ambiente que nos rodeia, porque essas são muito ameaçadoras para nós e tendemos a projetá-las nos outros. Por exemplo, uma mulher que não está satisfeita com seu caso de amor, mas que não quer aceitar essa realidade, pode ver problemas que não existem nos relacionamentos amorosos de outras pessoas.
No entanto, é útil esclarecer que o efeito do falso consentimento refere-se apenas à superestimação das próprias crenças. Por exemplo, fundamentalistas religiosos de todas as religiões estão cientes de que nem todo o mundo compartilha suas crenças, mas,
quando são vítimas de consentimento falso, tendem a superestimar o número de pessoas que realmente compartilham seus valores.
As causas: da insegurança à falta de informação
O falso consentimento é um fenômeno determinado por múltiplos fatores. Sabe-se que em alguns casos essa inclinação tem como base o desejo de manter uma avaliação positiva de nós mesmos. Ou seja, se acreditamos que nossa auto-estima está ameaçada ou se queremos reforçar uma ideia na qual nos sentimos particularmente confiantes, tendemos a pensar que muitas outras pessoas estão seguindo os mesmos passos que nós. Desta forma, confiamos em nós mesmos e mantemos nosso equilíbrio psicológico.
Em outros casos, o falso consentimento é causado pela falta de informação. Na verdade, sabemos que as pessoas mais conservadoras lêem jornais conservadores e que os fundamentalistas religiosos se limitam à sua literatura. Dessa forma, suas crenças são fortalecidas pelo fato de não encontrarem informações heterogêneas e equilibradas que lhes permitam observar de uma perspectiva diferente.
Finalmente, outra das causas do falso consentimento depende da crença de que existe uma influência externa. Pensamos que se nossas decisões e comportamentos são amplamente determinados pelo ambiente social em que crescemos e vivemos, então não é estranho que muitos outros estejam nas mesmas circunstâncias que nós e, portanto, tenham ideias e comportamentos semelhantes para o nosso.
