Você é daquelas pessoas que só pegam o essencial e esquecem os detalhes? A ciência descobre que o que era comumente considerado uma "memória ruim" pode, na verdade, ser um mecanismo muito útil para nos ajudar a tomar decisões mais inteligentes e adaptáveis.
"No uso prático de nosso intelecto, esquecer é tão importante quanto lembrar", escreveu o psicólogo William James no passado. Agora, pesquisadores da Universidade de Toronto adotaram essa ideia para desenvolver uma nova teoria sobre a importância do esquecimento.
Mais nem sempre é melhor
A dificuldade de se lembrar de certas coisas sempre foi considerada um defeito de memória, uma falha no sistema de armazenamento e recuperação de informações. Isso ocorre porque pensamos na memória como um armazenamento estático de informações e memórias em que perder algo equivale a uma deficiência.
Nas últimas décadas, descobriu-se que a memória é uma função cognitiva muito mais complexa, não apenas um reservatório de informação. Na verdade, a principal função da memória é nos ajudar a otimizar a tomada de decisões. Ele nos permite usar nossas experiências e as informações que armazenamos para avaliar as consequências de diferentes alternativas e escolher a mais conveniente.
No entanto, acumular muitas informações não nos garante que tomemos as melhores decisões. Na verdade, em alguns casos, pode até ser contraproducente. Os pesquisadores indicam que “a persistência da memória aplicada a aspectos transitórios ou incomuns do mundo transitório é prejudicial, pois pode levar a um comportamento inflexível e / ou previsões errôneas. A persistência só é útil quando retém os aspectos da experiência que são relativamente estáveis e / ou prevêem novas experiências. "
Isso significa que devemos eliminar de nosso arquivo todas as informações irrelevantes que podem afetar o processo de tomada de decisão, trazendo detalhes desnecessários. Ao eliminar informações que não são importantes, o cérebro pode dedicar mais recursos cognitivos para tomar decisões e o fará mais rapidamente.
Como funciona a lembrança e o esquecimento?
Para trazer à tona uma memória ou informação, é produzida uma reativação dos neurônios que estavam ativos no momento em que a codificação ocorreu. Ou seja, nossos cérebros reativam essas conexões sinápticas. Isso é chamado de "persistência".
Por outro lado, o esquecimento implica uma alteração, modificação ou desestabilização dessas conexões sinápticas. E isso é chamado de "transitoriedade". E é nesse preciso momento que ocorre o esquecimento ou que as memórias são "contaminadas".
O interessante é que um ambiente estimulante promove a neurogênese no hipocampo, mesmo em adultos. À medida que esses novos neurônios amadurecem, eles começam a se conectar e remodelar continuamente os circuitos do hipocampo. Esse processo de reestruturação é competitivo, o que significa que as novas conexões substituem as antigas, as que não têm mais sentido.
O equilíbrio entre esse processo de persistência e transitoriedade é precisamente o que nos permite tomar decisões mais inteligentes.
Como o esquecimento nos ajuda a tomar decisões mais inteligentes?
Por que nosso cérebro usa tanta energia para armazenar memórias e depois apagá-las? Como é que o esquecimento nos permite tomar melhores decisões?
Por um lado, deve-se ter em mente que em um mundo em constante mudança, muitos dos dados que armazenamos tornam-se rapidamente obsoletos, por isso é importante substituí-los por conteúdos mais atuais.
Se respondermos aos desafios do ambiente atual com informações desatualizadas, nossa resposta não será adaptativa, mas provavelmente nos causará problemas. Para evitar isso e abrir espaço em nossa memória, precisamos ser capazes de "apagar" informações desnecessárias que se tornaram obsoletas.
Por outro lado, o esquecimento facilita a chamada “regularização”, processo pelo qual limitamos o arquivamento de detalhes irrelevantes para priorizar generalizações que nos permitem tomar decisões rapidamente. Ou seja, a nossa memória funciona assim: primeiro recolhemos muitas informações, o que é útil para tirar conclusões, mas depois de fazermos essa generalização, deixamos de precisar dos detalhes e os apagamos.
Desse modo, quando precisamos tomar uma decisão, não temos que acessar todos os detalhes, mas apenas a generalização a que chegamos. Essa economia de recursos nos permite ativar outro tipo de informação relevante para a tomada de decisão e, é claro, nos ajuda a decidir com mais rapidez porque vamos direto ao ponto.
