Quem não gostaria ganhe na loteria? Devo admitir que nunca comprei um bilhete de loteria porque acredito firmemente que tudo está nas mãos do acaso, mas também reconheço que a ideia de ficar rico da noite para o dia me provoca, como suponho que todo mundo faz. Todas as semanas, milhões de pessoas em todo o mundo compram seus respectivos ingressos na esperança de que a deusa da fortuna os acompanhe e para que possam mudar suas vidas de uma vez por todas. O que a maioria dessas pessoas não pensa (e mesmo que lhes digam que não acreditam nisso de qualquer maneira), é que a vida das pessoas que ganham na loteria não se transforma exatamente em um paraíso maravilhoso, de fato, muitas delas acabam cometer suicídio ou com mais dívidas do que tinham antes de ganhar o "figurão" (você pode encontrar mais detalhes no meu artigo anterior: "Loteria: Ganhar o Prêmio é a Solução para Nossos Problemas?"). Nós sabemos bem (mas realmente sabemos?!) Que os números da loteria da sorte são sorteados simplesmente ao acaso, e é por isso que não há como prever em quais números apostar. Então o que fazer? Resignamo-nos a probabilidades estatísticas? Muitos escolhem outro caminho: colocam a mão na superstição e na cabala na esperança de "adivinhar" os números vencedores. Quais são as estratégias mais comuns? Jogar repetidamente um número da sorte, apostar no aniversário de um ente querido, na idade de uma pessoa próxima ou simplesmente escolher os números que vislumbrou num sonho. Uma equipe de estudiosos liderada por Wiseman se dedicou a analisar mil jogadores regulares. O método usado era muito simples: eles se basearam em um programa de televisão "Out of this world", transmitido pela BBC, e pediram a essas pessoas que comunicassem seus números favoritos com antecedência, para indicar se se sentiam sortudos ou desafortunados e quais métodos usaram para discar números. Os pesquisadores perceberam rapidamente, avaliando mais de dois mil ingressos, que as pessoas que se consideravam sortudas tinham uma preferência extraordinariamente idêntica; os números mais prevalentes foram: "1, 7, 17, 29, 37 e 44". Obviamente, os números vencedores deste sábado foram: "2, 13, 19, 21, 45, 32". Em suma, nem mesmo uma coincidência. A superstição também não obteve bons resultados, os pesquisadores não encontraram nenhuma coincidência estatisticamente significativa. Mas evidentemente as pessoas que se preparam para comprar um bilhete de loteria não pensam como esses pesquisadores. O que acontece na mente dessas pessoas? Podemos nos referir a dois mecanismos básicos que motivam o jogador: - Ilusão de controle: quando as pessoas incluem suas superstições em um jogo totalmente arriscado, elas sentem que podem controlar alguns dos elementos envolvidos na seleção dos números. Essa ilusão de controle lhes dá confiança suficiente para apostar mais uma vez. - Estabeleça correlações ilusórias: eles estão firmemente convencidos de que conseguiram estabelecer uma correlação que determina o jogo. Como se quisesse dizer, eles estão convencidos de que existe uma certa relação entre a data da sorte e os números. Um exemplo muito bom dessas correlações ilusórias pode ser encontrado no livro de Wagenaar sobre os paradoxos do comportamento do jogador: no ano de 1734, a revista "The Dutch Spectator" trazia um curioso anúncio, em que um senhor se oferecia para pagar ao proprietário a passagem número 1431 cinco vezes mais do que o preço pago por ele. Porque? Seu raciocínio baseava-se no fato de que se você subtrair 1431 a 1734 o resultado é 303. No dia em que o anúncio foi publicado essa pessoa tinha 25 anos e um quarto, o que no total tem exatamente 303 meses, circunstância que ela não poderia permanecer sem recompensa. Não há nada a acrescentar ... Desse modo, quem joga, não só acredita que pode controlar o caso, mas pode até predizê-lo valendo-se de uma série de ações baseadas em superstições que lhe dão alguma confiança. Provavelmente sem esse tipo de confiança, ninguém, ou quase ninguém, jogaria.
