É provável que em mais de uma ocasião você tenha sido convidado a mudar. Mude seu estilo de vida, mude aqueles pensamentos que te fazem sentir mal, mude a maneira como você interage com os outros ... Mas também é provável que após um curto período de "provação" você tenha desistido e recuperado velhos hábitos, o que geralmente gera um muita frustração. O que aconteceu?
Na verdade, somos seres de hábitos. Não é nossa culpa, somos programados dessa forma. Nosso cérebro é um economizador de energia nato, ele quer fazer o máximo que puder com o mínimo de esforço. Além disso, não é tão ruim assim, hábitos economizam tempo e energia que você pode dedicar a coisas mais importantes. Mas o problema surge quando nos tornamos vítimas desses hábitos e formas de pensar, quando não deixamos espaço para mudanças. Assim, acabamos funcionando no piloto automático perpetuamente e começamos a morrer lentamente.
Como funcionam nossas duas mentes?
Não temos um, mas dois cérebros trabalhando juntos por meio de fiação neural ascendente e descendente. Existe um cérebro subcortical, que é mais primitivo e usa a via ascendente para se comunicar com o neocórtex, que é o nível mais alto do cérebro e está ligado à tomada de decisão consciente, pensamento e autocontrole emocional. Este cérebro usa o caminho descendente para se comunicar com a área subcortical.
Portanto, é como se houvesse duas mentes trabalhando em uníssono. A mente subcortical está sempre ativa, mais rápida, involuntária e automática. É motivado por impulsos e emoções, cuida de nossa rotina habitual e guia nossas ações quando temos que tomar uma decisão em poucos milissegundos.
O neocórtex é mais lento porque funciona voluntariamente. Sua tarefa é saciar a rotina, silenciar impulsos emocionais, aprender novos modelos, traçar projetos e tomar decisões das quais pesamos, mais ou menos, os prós e os contras.
O interessante é que toda vez que temos que aprender algo novo, o neocórtex é ativado. Mas, à medida que começamos a dominar o novo negócio, por uma mera questão de economia de energia, a balança começa a se inclinar para o lado descendente. Assim, quanto mais repetirmos uma determinada rotina, mais o neocórtex será desconectado e a área subcortical será ativada.
O cérebro funciona dessa maneira para economizar energia. Com essa distribuição de tarefas, o cérebro tenta obter resultados máximos com o mínimo de esforço. Claro, não é algo negativo, pelo contrário, desta forma o resto de nossos recursos cognitivos são liberados.
Na verdade, o sistema automático funciona muito bem na maioria das vezes, mas também tem "pontos fracos". Nossas emoções, motivações e preconceitos causam inclinações e desalinhamentos dos quais não temos consciência. Portanto, se não ativarmos o neocórtex de vez em quando, corremos o risco de ficar presos na zona de conforto criada pelo nosso cérebro.
Escolher a mudança pode ser assustador, mas é essencial
Mudança implica inovação, e todos os novos estímulos passam primeiro pela zona subcortical. No entanto, quando nossas mentes estão funcionando rotineiramente por muito tempo, essa mudança gera uma resposta de alarme. A amígdala o considera um perigo que desestabiliza o equilíbrio alcançado, por isso dá o alarme.
Se não conseguirmos superar essa fase, ficaremos paralisados, oprimidos pelo medo. Estaremos presos na nossa zona de conforto, onde nos sentiremos mais confortáveis, mas mais cedo ou mais tarde, quando o mundo mudar, perceberemos que não fomos capazes de nos adaptar e mudar nossos hábitos. E é justamente nesse momento que nossa zona de conforto se tornará um lugar incômodo em que nos sentiremos incômodos.
Portanto, é importante não depender muito de nossa área subcortical e manter nosso neocórtex ativo. Isso significa que devemos:
- Desenvolva toda a atenção, fique mais atento ao que temos ao nosso redor, aos nossos hábitos, pensamentos e emoções.
- Procure o novo e viva novas experiências, para que o cérebro subcortical não tenha medo de tudo que é novo.
- Refletir sobre nossos hábitos e crenças, perguntando-nos se ainda são funcionais ou se perderam a razão de ser.
O segredo para mudar é simples: tomar a decisão com nosso neocórtex, e depois envolver a região subcortical, de forma que sua função se limite a nos manter motivados. Fazer isso é mais fácil quando você compreende que esses medos, inseguranças e resistências, na verdade, vêm da parte do cérebro que quer mantê-lo preso a velhos hábitos.
Lembre-se de que somente quando você tiver a coragem de fazer o que normalmente não faz, você obterá resultados diferentes, muitas vezes extraordinários.
