Passiflora é uma planta trepadeira que pode atingir dimensões consideráveis, até 10 metros, e produz um fruto comestível muito particular e saboroso denominado "maracujá".
Tem duas variedades de passiflora edulis: A granadilla com frutas de casca de laranja ou amarela, e o maracujà com frutas vermelhas ou violetas.
As dimensões do maracujá tratam-se de um pêssego, de forma ovóide e o nome em espanhol significa “granada” justamente porque lembra a romã que em espanhol tem o mesmo nome de identificação.
Originário de países da América do Sul, foi importado pelos espanhóis para a Europa: seu cultivo também se espalhou como planta ornamental graças às suas flores esteticamente muito particulares. Algumas dessas variedades ornamentais são comestíveis e produzem laranja ou outras frutas coloridas de tamanho menor que a granadilha ou o maracujá.
O fruto do maracujá tem uma casca grossa, quase coriácea e lenhosa, que contém muitas sementes imersas em uma gelatina suculenta. O sabor é doce com uma nota muito azeda. Dependendo da variedade é acidez pode ser mais ou menos acentuado, devido à presença de vitamina C.
Composição do fruto do maracujá
As substâncias nutritivas que encontramos no maracujá são principalmente as vitaminas A, B, E e C. Também é rico em sais minerais especialmente ferro, cobre, fósforo e potássio. A fruta contém numerosos açúcares e mucilagens que proporcionam uma ingestão calórica de 3 a 60 kcal por 100 gramas de fruta.
Entre as flores da paixão, a Variedade “incorporada” pertence às plantas medicinais com propriedades de cura mais fortes em comparação com outras variedades de granadilha e maracujá.
Na verdade, na maracujá oficial encontramos ingredientes ativos como flavonóides e alcalóides com excelentes propriedades curativas.
Normalmente, a variedade oficial de flor de maracujá é usada a folha para fins benéficos com um efeito ansiolítico e calmante na verdade, indicado em casos de problemas de agitação, estresse, ansiedade e sono.
Adeus insônia graças à flor da paixão
Propriedades e benefícios do maracujá
Pela sua composição é interessante saber que a presença de vitamina C ajuda melhor absorver ferro e, portanto, torna-se um ótimo fruta anti anemia, que sustenta todo o organismo em caso de quedas de energia e esgotamento nervoso. Mais vitamina C fortalece o sistema imunológico neutraliza agentes infecciosos e geralmente atua como antiinflamatório e antioxidante.
A forte presença de potássio que chega a igualar a dose de 3 bananas é indicada para quem sofre de retenção de água: é precisamente o potássio que permite uma boa regulação dos líquidos que assim mantém a pressão arterial regular e evita qualquer inchaço nas pernas.
Pela sua composição em geral também auxilia no combate à gastrite e colite e as mucilagens presentes nos frutos são fibras que auxiliam na redução do inchaço e do meteorismo e, portanto, acalmam todas as formas de inflamação intestinal.
Possui muitos nutrientes com atividade antioxidante e é útil na prevenção de doenças cardiovasculares e esgotamento nervoso: no país de origem, às margens do rio Amazonas, era utilizado pelos indígenas como analgésico e sedativo.
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Na cozinha o fruto do maracujá
O perfume que emana da fruta e a casca levemente enrugada são os indicadores de que o melhor amadurecimento foi alcançado e, portanto, é possível comê-lo.
A maracujá é uma fruta que podemos saborear naturalmente, simplesmente cortando a fruta ao meio e saboreando com uma colher de chá a geleia interna com as sementes que os dentes quebrem sem nenhum problema.
Em smoothies exóticos, mesmo com a adição de iogurte ou outros leites vegetais, pode ser um excelente ingrediente principalmente no verão. Tomamos cuidado com as centrífugas e extratores, pois é necessário verificar se a extratora tem potência suficiente para passar as sementes, caso contrário existe o risco de quebrar o aparelho.
É utilizado para preparar compotas, mousses, sorvetes, cremes ou para preparar molhos de acompanhamento mesmo para pratos principais de assados. Obviamente, é um ingrediente de muitos coquetéis exóticos típicos de países quentes.
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