Hoje é amplamente reconhecido que a agricultura intensiva e em geral a indústria de carnes, leite e derivados são diretamente responsáveis pela emissão de gases de efeito estufa e, portanto, pelo menos em parte, pelo aquecimento global. Mas e se tudo nos Estados Unidos tornou-se veganos? Era imaginar o cenário um novo estudo.
A pergunta foi feita por Robin White da Virginia Tech e Mary Beth Hall da Departamento de Agricultura dos EUA que decidiram avaliar os impactos nas emissões de CO2 do estilo alimentar dos Estados, notoriamente rico em carnes. Então, o que aconteceria se todas as pessoas mudassem para uma dieta vegana hoje?
Segundo os cálculos dos dois pesquisadores americanos, um plano radical como esse teria o efeito imediato de reduzir em 28% as emissões de gases de efeito estufa do setor agrícola, uma redução substancial, mas certamente não o que se esperaria considerando aquele percentual de emissões agrícolas pelo qual os animais de fazenda são responsáveis em geral é de 49%. Na verdade, deve-se considerar que os animais também são usados de outras formas, portanto, para reduzir drasticamente seu impacto ambiental, devemos administrar o setor agrícola completamente sem sua ajuda.
Isso significaria, por exemplo, usar outros tipos de fertilizantes nas lavouras em que a fertilização animal é usada e descartar de outra forma os resíduos vegetais humanos não comestíveis, e com custos também em termos de emissões, que muitas vezes são usados na alimentação animal.
No geral, mudar para uma dieta vegana diminuiria as emissões totais dos EUA em cerca de 2,6%. Estudiosos defendem, em consonância com pesquisas anteriores, que os alimentos vegetais têm um impacto ambiental reduzido em comparação aos alimentos de origem animal e que com eles é possível atender a todas as necessidades nutricionais das pessoas.
Porém, há um problema de abastecimento, segundo especialistas, de fato, eliminar completamente a carne da dieta americana abriria um cenário difícil. Como Robin White afirmou:
“Com rações cuidadosamente balanceadas, todas as necessidades nutricionais podem ser atendidas com uma dieta vegetariana. Mas os tipos de alimentos que parecem fazer isso não estão produzindo em quantidades suficientes para torná-la uma dieta sustentável para toda a população. (…) De modo geral, retirar os animais dos alimentos tem levado a dietas insustentáveis a longo ou curto prazo para atender às necessidades nutricionais da população americana sem suplementação nutricional ”.
Em particular, os pesquisadores argumentam que um sistema agrícola livre de animais não forneceria cálcio suficiente para a população dos EUA, nem forneceria quantidades suficientes de vitaminas A e B12 ou ácidos graxos.
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Claro que o que saiu é apenas um modelo hipotético com seus pontos fortes ou fracos e de acordo com os termos desta pesquisa, cujos resultados apareceram em Proceedings of the National Academy of Sciences, a dieta vegana aplicada em todo o país produziria, sem dúvida, alguns efeitos ambientais vantagens, mas, por outro lado, apresentaria novos desafios. O que você acha? Um discurso também poderia ser feito em nível global?
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