Nem sempre é fácil perceber se um alimento é bom ou mau, se as fontes de onde se obtém a informação são fiáveis ou não e sobretudo se são "controladas" ou reais.
Vamos tentar entender com um pouco de objetividade qual tem sido a trajetória do óleo de palma; porque entrou na comida sem causar rebuliço e depois se transformou no temido bicho-papão da moderna indústria alimentícia; e por fim voltou recentemente ao primeiro plano, graças também a uma campanha publicitária de grande mérito, lançada pela Associação das Indústrias de Doces e Massas e do País, como Óleo Bom.
Vamos descobrir que o debate é sempre acalorado, as posições são conflitantes e que escolha consciente é o que realmente faz a diferença.
Óleo de palma, a origem do debate
Tudo começou em outubro de 2011, quando o Parlamento e o Conselho Europeu adotaram o Regulamento n.º. 1169/2011 referente às informações que devem ser obrigatoriamente reportadas no rótulos dos alimentos. Atualmente, este regulamento entrou em vigor em 12 de dezembro de 2014, embora as disposições relativas à declaração nutricional sejam aplicáveis a partir de 13 de dezembro de 2016.
Muitas empresas já decidiram deixar os rótulos já transparentes, indicando o tipo de gordura vegetal utilizada, daí a menção "óleo de palma" ter aparecido em muitos produtos.
Mas o que é óleo de palma?
O óleo de palma é uma gordura saturada usado para produtos alimentícios embalados e muito mais, provando ser o mais adequado para a conservação, resistente a fatores ambientais, como temperatura e luz.
Mas as gorduras saturadas são boas ou más? Depende. Existem dois tipos de gorduras saturadas: cadeia média e cadeia longa. As gorduras saturadas de cadeia média não afetam os valores de colesterol, mas as gorduras de cadeia longa sim.
É portanto necessário saber a porcentagem de gorduras saturadas de cadeia longa presente, e mesmo aqui depende do tipo de óleo de palma utilizado, pois existe óleo de palma bruto, de cor avermelhada, derivado de frutas e rico em gorduras saturadas e antioxidantes; óleo de palmiste, derivado de sementes, brancas como manteiga; e finalmente oóleo de palma refinado, o mais utilizado industrialmente, fluido como o óleo de semente normal, que durante o refino perde o importante componente antioxidante que contém.
Este último óleo contém muitas gorduras saturadas, 47%, consistindo deácido palmítico, um dos ácidos graxos saturados de cadeia longa, Em seguida, prejudicial ao sistema cardiovascular se consumido em excesso, que além de levar à obesidade e ao diabetes, seria prejudicial ao pâncreas.
Così è riportato da Assic, Associazione per la sicurezza nutrizionale in cucina, "Secondo l’OMS (WHO), esistono prove convincenti del fatto che il consumo di acido palmitico in alte dosi incrementi il rischio di contrarre malattie cardiovascolari. (WHO Technical Report Series 916 ,“Diet, Nutrition and the Prevention of Chronic Diseases” 2003) (...) In controtendenza, uno studio del paese del 2014 pubblicato sull’American Journal of Clinical Nutrition mostra che l’acido palmitico, per la sua disposizione spaziale all’interno dei trigliceridi, sembrerebbe non essere assorbito in maniera completa dall’organismo umano".
Além disso, cerca de 51% dos ácidos graxos "protetores", mono e poliinsaturados, estariam presentes no óleo de palma. Dito isso, pode-se pensar que óleo de palma bruto é talvez menos prejudicial do que o óleo refinado ou de palmiste.
Mas como saber que tipo de óleo de palma é usado nos diversos produtos? Isso não está especificado no rótulo.
Ácidos graxos essenciais: onde são encontrados?
Reduza, não demonize o óleo de palma
No entanto, o óleo de palma não deve ser totalmente demonizado, na verdade ele tem algumas vantagens: não é hidrogenado e, em comparação com outros óleos ou gorduras, é mais digestível e estável; na verdade, as gorduras trans-saturadas seriam piores do que a margarina, por exemplo.
Graças a diversos estudos e pesquisas, constatou-se então que as gorduras saturadas não são totalmente prejudiciais, desde que ingeridas em doses balanceadas, ou seja, 10% das calorias diárias (Diretrizes Cra-Nut, anteriormente INRAN 2012). Isso se traduziria na prática no consumo de três biscoitos embalados no café da manhã, evitando-se continuar o dia com breadsticks, salgadinhos ou outros produtos que os contenham.
Como aponta Assic, "pesquisas recentes mostraram que cada ácido graxo saturado tem sua própria função biológica importante para desempenhar em nosso corpo: por exemplo, o ácido butírico regula a expressão de vários genes e pode desempenhar um papel importante na prevenção do câncer, bloqueando o desenvolvimento de células cancerosas, o ácido palmítico está envolvido na regulação dos hormônios e, juntamente com o mirístico, na comunicação entre as células e nas funções do sistema imunológico. (Rioux V. e Legrand P. (2007) Ácidos graxos saturados: simples estruturas moleculares com funções celulares complexas. Opinião atual em Nutrição Clínica e Cuidados Metabólicos 10: 752-58). "
Grande comoção foi desencadeada quando ele leu óleo de palma entre os ingredientes da fórmula infantil. Como Il Fatto Alimentare mostrou claramente, quase todos os leites artificiais e aldeias o contêm: seria preciso ir à Suíça ou à França para encontrá-lo sem ele nos primeiros meses de vida.
A justificativa? De acordo com muitos fabricantes de fórmulas infantis, o óleo de palma representa uma boa fonte de ácido palmítico, ácido graxo presente principalmente no leite materno, e por sua alta porcentagem de ácido oleico e linoleico; e alguns deles especificaram que vão optar por comprar apenas óleo proveniente de realidades sustentáveis, aliás o dano ambiental representa outro fator que te faz torcer o nariz quanto ao seu uso e consumo.
Óleo de palma e meio ambiente
São vários os meios de comunicação que têm tentado fazer um teste de terreno, aprofundando ainda mais o dendê, organizando petições, recolhendo assinaturas e se perguntando questões importantes que também preocupam o planeta: por que as multinacionais escondem o dendê há tantos anos? Quanto dano seu cultivo causa ao meio ambiente e às populações? Com que gorduras ele pode ser substituído na indústria alimentícia?
Ásia (Sudeste Asiático e ilha de Sumatra, onde o problema é profundamente sentido) e África Ocidental, um território que está mudando: desmatamento, perturbação da estrutura hidrogeológica, devastação de habitats naturais. Um fato tristemente conhecido. Basta olhar para o documentário Verde, o filme por Patrick Rouxel.
Mas talvez nem tudo esteja perdido. Há produtores que decidiram comprar óleo de palma de fontes sustentáveis e supermercados, como aponta Altroconsumo, que já declararam que essa gordura tropical vai desaparecer de seus produtos. "Coop, Esselunga, Carrefour, Iper, Despar, Primia com as marcas Basko, Poli, Tigros e Iperal, Crai, Ikea, Ld Market, Picard, MD discount e U2 aderiram à petição (disponível em change.org) promovida por Il fato alimentar que exige a abolição do óleo de palma ”.
E as notícias sobre o pouco óleo de palma que seria usado em doces e aldeias, conforme relatado por Adnkronos, que entrevista Mario Piccialuti, diretor da Aidepi, a Associação das Indústrias de Doces e Massas el paesene, segundo a qual oo óleo de palma é apenas uma pequena porcentagem dos produtos de confeitaria e do país, enquanto seria importado principalmente para outros usos.
Finalmente, conforme relatado por Le Scienze, seria o suficiente elevar os preços dos produtos que contêm óleo de palma para dar início a um mercado mais sustentável e justo para os povos do hemisfério sul. Tudo, portanto, continua em andamento e ainda há muito a se dizer, principalmente no que diz respeito à sondagem do óleo de palma.
Qual é o futuro da segurança alimentar?
