Introdução
Três espécies de alto interesse patológico pertencem ao gênero Proteus: Proteus penneri, Proteus mirabilis e Proteus vulgaris; essas bactérias estão envolvidas em várias infecções, especialmente de natureza nocossomal e que afetam o trato urinário.
Descrição microbiológica
Os microrganismos do gênero Proteus são membros da família Enterobacteriaceae: são bactérias gram-negativas, aeróbias, móveis e em forma de bastonete (alongadas). Normalmente, os bacilos do gênero Proteus têm tamanho entre 0,5 e 1,0 µm de largura, podendo ter de 0,6 a 6 µm de comprimento. São bactérias que povoam habitualmente o trato gastrointestinal de humanos e outros animais (peixes, répteis, aves, mamíferos). Pertencentes à família Enterobacteriaceae, os bacilos de Proteus são negativos para a oxidase e positivos para urease / catalase / nitrase. A característica peculiar de metabolizar a ureia através do desenvolvimento de amônia (urease positiva) diferencia o Proteus da Salmonella.
Dentre os fatores de virulência, lembramos as endotoxinas, os flagelos (que conferem mobilidade e ancoragem aos ureteres nas infecções urinárias) e os pelos (capazes de aderir ao epitélio).
Os microrganismos pertencentes ao gênero Proteus geralmente habitam o solo, fertilizantes e esgoto. Com exceção das espécies P. rettgeri e P. morganii, muitas cepas de Proteus realizam uma fermentação com mistura de ácido e produzem quantidades generosas de H2S (sulfeto de hidrogênio).
As bactérias do gênero Proteus são sensíveis ao calor úmido e ao calor seco. Fora do hospedeiro, os bacilos de Proteus sobrevivem por um ou dois dias em superfícies inanimadas, embora possam se replicar facilmente no solo, na água e nos esgotos.
Infecções de Proteus
Embora se comportem como microrganismos comensais no trato intestinal humano, os bacilos do gênero Proteus podem causar danos ao se espalharem para outros locais. Na verdade, uma vez no trato urinário, o bacilo pode causar infecção local: um sujeito parece mais sensível a essas infecções quando suas defesas não são mais suficientes para proteger o corpo de agressões bacterianas.
Bactérias do gênero Proteus podem ser transmitidas por cateteres contaminados ou por inoculação parenteral acidental. Embora o método preciso de transmissão ainda não tenha sido identificado com certeza, a possibilidade de transmissão direta está excluída.
Cistite, pielonefrite e urolitíase (formação de cálculos na bexiga ou nos rins) são as infecções mediadas por Proteus mais comuns. No entanto, após um insulto de Proteus, alguns pacientes particularmente sensíveis também podem desenvolver bacteremia e septicemia.
Os sintomas mais comuns associados a infecções por Proteus são:
- alcalinização da urina
- formação de pedra
- persistência da infecção
- insuficiência renal (estágio avançado)
O envolvimento de outros órgãos é menos frequente, embora possível: nestas circunstâncias, complicações também podem ser documentadas.
- abscessos abdominais
- colangite
- infecções de ferida cirúrgica
- meningite purulenta: diagnosticada apenas no recém-nascido
- pneumonia
- septicemia (em caso de gravidade)
- sinusite
A estreita relação entre o aparecimento de infecções por Proteus e a presença de escaras e úlceras diabéticas foi observada: os patógenos, que entraram no corpo através dessas lesões, também podem infectar o osso.
Incidência
Analisamos que bactérias do gênero Proteus estão frequentemente envolvidas em infecções do trato urinário e em doenças do nocossoma (contraídas em estruturas de hospitais). Na Europa e na América, estima-se que 4-6% das infecções por Proteus são adquiridas na comunidade e cerca de 3-6% são de natureza nocosomal.
O índice de infecção é maior entre os idosos, principalmente se estiverem cateterizados ou em antibioticoterapia por longos períodos; pacientes com anormalidades estruturais do trato urinário também parecem ter maior risco desse tipo de infecção. Além disso, parece que as infecções por Proteus são mais frequentes em pacientes não circuncidados.
Proteus mirabilis é a espécie mais envolvida em doenças do sistema urinário: estima-se que 90% das infecções por Proteus sejam causadas por esta espécie.
Infecções por Proteus: terapia
Antes de prosseguir com a terapia, a avaliação diagnóstica é essencial, o que felizmente é bastante simples. A maioria das cepas de Proteus são lactose-negativas e, em meio ágar, apresentam o fenômeno típico de inchaço. Swash descreve um fenômeno particular no qual as colônias de Proteus - cultivadas em meio ágar - não permanecem confinadas, mas formam uma película de crescimento peculiar.
A maioria das infecções causadas pelo Proteus são sensíveis à ação das cefalosporinas, imipenem e aminoglicosídeos: isso significa que esses medicamentos são os mais adequados para o tratamento das infecções que carregam. Proteus vulgaris e como P. penneri não podem ser removidos com esses antibióticos, pois desenvolveram resistência, principalmente à cefoxitina, cefepima, aztreonam, piperacilina, amoxicilina, ampicilina, cefoperazona, cefuroxima e cefazolina.
Proteus mirabilis, ao contrário deste último e semelhante a E. coli, é bastante simples de erradicar, uma vez que também é sensível ao trimetoprim-sulfametoxazol, amoxicilina, ampicilina e piperacilina. Esta bactéria é resistente à nitrofurantoína.
Em caso de envolvimento do tecido respiratório, recomenda-se seguir uma antibioticoterapia com uma posologia maior do que para infecções leves por Proteus. Por exemplo, a ciprofloxacina deve ser administrada na dose de 1 grama por dia para infecções leves por Proteus; a dosagem deve ser dobrada quando a bactéria Proteus também se espalhar para os pulmões.
