La quinoa é um pseudocereal sem glúten e rico em proteínas de alto valor biológico e, portanto, um excelente comida para intolerantes ao glúten e para aqueles que optaram por uma dieta vegetariana ou vegana.
O que é quinoa
La quinoa (Chenopodium quinoa) é uma planta herbácea nativa da América do Sul, pertencente à família Chenopodiaceae. A quinoa é particularmente difundida no planalto andino, onde ainda hoje é cultivada graças à sua adaptabilidade ao clima.
A quinua possui caule grande, mais ou menos ramificado, verde ou vermelho, folhas lobadas e inflorescências em panícula. Os frutos da quinua são pequenos e podem ser brancos, brancos, pretos ou vermelhos dependendo da cultivar.
Após a conquista espanhola, o cultivo da quinua foi quase completamente abandonado e substituído pelo trigo. Por algum tempo, a quinoa foi considerada um alimento para os pobres mas no último período esse alimento voltou aos holofotes e hoje as sementes de quinoa estão de volta à nossa mesa, mesmo às custas da sustentabilidade.
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Por que comer quinua
La quinoa é considerado um pseudocereal e é cozido e comido como cereais. Ao contrário de muitos grãos, no entanto, a quinua não contém glúten, portanto, também pode ser tomado por pessoas celíacas.
Além disso, a quinoa tem um valor nutricional mais alto do que os cereais: quinoa de fato contém entre 13 e 22% de proteínas de alto valor biológico. O valor proteico de um alimento depende da quantidade e da qualidade das proteínas que ele contém. Proteínas de alto valor biológico são definidas como proteínas com uma composição de aminoácidos semelhante à das proteínas humanas.
Geralmente proteínas de alto valor biológico são encontradas em alimentos de origem animal, enquanto as proteínas contidas em cereais e leguminosas têm menor valor biológico.
Em vez de quinua todos os vinte aminoácidos necessários estão presentes à síntese de proteínas nas proporções corretas, incluindo Lisina, um aminoácido essencial normalmente ausente nos cereais.
La proporção de aminoácidos em um alimento é particularmente importante, uma vez que a síntese de proteínas é limitada quando um aminoácido é deficiente.
Os aminoácidos são os blocos de construção das proteínas. Quando retiramos proteínas de um alimento, essas proteínas são absorvidas e o corpo obtém aminoácidos delas necessário para fazer novas proteínas que irão compor nossos tecidos, por exemplo, tecido muscular, ou que terá um papel funcional em nosso corpo, como no caso de enzimas ou proteínas de transporte.
Quando um alimento é deficiente em um aminoácido, esse aminoácido é chamado de "aminoácido limitante" precisamente porque limita a síntese de proteínas. Por exemplo, leguminosas não possuem alguns aminoácidos de enxofre e contêm lisina, enquanto os cereais são deficientes em lisina e, em vez disso, contêm aminoácidos sulfurados: a razão pela qual é aconselhável consumir legumes e cereais juntos é justamente para garantir o fornecimento de todos os aminoácidos necessários para a síntese protéica.
Na quinoa, esse problema não surge, pois o perfil de proteína deste pseudocereal está completo. A quinua, portanto, nunca deve faltar na mesa de quem optou por uma dieta vegetariana ou vegana ou de pessoas com intolerância ao glúten.
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Foto: Elena Schweitzer / 123rf.com
