El nombre amaranto nos hace pensar en dos cosas: en primer lugar, está inmediatamente conectado al color llamado amaranto al igual que las flores de color rojo rosado de la planta en cuestión; la otra opción es pensar inmediatamente en las pequeñas semillas de este tipo de pseudocereales comercializados con fines alimentarios.
Literalmente, el nombre de origen griego significa "flor imperecedera".. Pero centrémonos en las semillas. Como se mencionó, no es un cereal sino un pseudocereal, como la quinua y la chía, y como se mencionó es un género botánico que incluye muchas especies.
Algunos de estos son más aptos para el cultivo para consumo humano: Amaranthus caudatus, Amaranthus hypochundriacus y Amarantus cruentus. Al igual que los otros pseudocereales mencionados anteriormente, el amaranto también es originario de América Latina, del área peruana para ser más precisos.
Semillas y hojas de amaranto
La principal diferencia entre el amaranto y otros pseudocereales (y con los cereales) se refiere al tamaño de la semilla. Las semillas de amaranto son particularmente pequeñas, muy difícil de escurrir sin perderse en el desagüe, y por tanto ideal para sopas que no requieran escurrirse.
Otro uso típico del amaranto es la repostería seca.: sus semillas pueden reemplazar fácilmente el sésamo en muchos tipos de granos en la cobertura de barras y crujidos.
Desde la época de los aztecas, el amaranto se cultivaba y consumía por la facilidad de recolección, por la riqueza de proteínas de origen vegetal, por la buena cantidad de calorías y fibra dietética que contenía.
Ya en la antigüedad se sabía que las hojas de amaranto eran ricas en vitamina C y muchos oligoelementos.
El amaranto no contiene gluten, aunque en su interior se pueden encontrar trazas de fitoelementos considerados como compuestos antinutricionales como saponinas, oxalatos y taninos, que sin embargo reducen sus efectos tras una adecuada cocción de la semilla.
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Los principios nutricionales del amaranto
Echando un vistazo a la tabla nutricional de amaranto, notamos mientras tanto que yo las grasas que aporta (aceites de amaranto) son casi exclusivamente poliinsaturadas.
Continuando con el análisis, observamos el gran presencia de proteínas, con más de veinte tipos diferentes de aminoácidos, entre los que destaca el ácido glutámico.
Pasando a las vitaminas, observamos que La vitamina C se encuentra entre las principales, pero también contiene muchas vitaminas del grupo B, especialmente B5 y B9, pero sobre todo B6., tanto que 100 g de amaranto aportan casi el 50% de la dosis diaria de B6.
El amaranto es un pseudocereal muy rico en oligoelementos: de hecho, podemos ver grandes cantidades de hierro, magnesio, manganeso, fósforo y zinc.
Recientemente saltó a la fama como pseudocereal sin gluten, podemos aprovechar su comercialización para otros beneficios que el amaranto puede traer.
Como dijimos, es el más rico en proteínas entre otros cereales y pseudocereales, no es un factor pequeño en una dieta vegana, especialmente si se comienza a una edad temprana.
Sobre todo, pasa por debajo del aceite la presencia de lisina, uno de los aminoácidos que el cuerpo humano no puede sintetizar.
Si por el contrario ya no somos veganos y ni siquiera muy jóvenes, será interesante descubrir que el amaranto es una excelente herramienta para Colesterol bajo y reducir el riesgo de problemas cardiovasculares, especialmente en lo que respecta al infarto.
Su riqueza en sales minerales se traduce en un fuerte poder antioxidante mientras que la riqueza en proteínas se traduce en una disminución del hambre, o una pérdida de peso más fácil.
Eso no fue suficiente, entre cereales y pseudocereales, el amaranto es uno de los más fáciles de digerir. El amaranto se recomienda como alimentos capaces de mejorar la vista y mantenerla sana.
Para esto la adición de amaranto a una sopa de zanahoria, o una buena desayuno de amaranto, yogur y arándanos, son comidas que nunca fallan en las mesas de los usuarios de anteojos.
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