“Quien no sabe mandarse a sí mismo debe obedecer”, escribió Nietzsche. Y añadió "más de uno sabe mandarse a sí mismo, pero todavía está muy lejos de saber obedecer a sí mismo". El autocontrol, el saber dominarnos, es lo que nos permite dirigir nuestra vida. Sin autocontrol somos particularmente vulnerables a dos mecanismos de manipulación y dominación: uno ocurre por debajo del umbral de nuestra conciencia y el otro es más explícito.
El que te enfada te controla
El autocontrol es lo que nos permite responder en lugar de reaccionar. Cuando somos capaces de controlar nuestros pensamientos y emociones, podemos decidir cómo responder a las circunstancias. Podemos decidir si vale la pena pelear una batalla o si, por el contrario, es mejor dejarla ir.
Cuando no podemos controlar nuestras emociones e impulsos, simplemente reaccionamos. Sin autocontrol, no hay tiempo para reflexionar y encontrar la mejor solución. Simplemente nos dejamos ir. Y a menudo esto implica que alguien nos manipulará.
De hecho, las emociones han sido muy poderosas y dinamizan nuestro comportamiento. La ira, en particular, es la emoción que más nos impulsa a actuar y que nos deja menos espacio para la reflexión. La ciencia nos dice que la ira es la emoción que identificamos con mayor rapidez y precisión en los rostros de otras personas. También revela que la ira cambia nuestras percepciones, influye en nuestras decisiones y guía nuestro comportamiento, yendo más allá de la situación que la originó.
A raíz de los ataques del 11 de septiembre, por ejemplo, cuando los investigadores de la Universidad Carnegie Mellon indujeron experimentalmente un estado de ira en las personas, encontraron que la ira no solo afectaba su percepción del riesgo con respecto al terrorismo, sino también su percepción de los eventos. .cómo contraer la gripe y sus preferencias políticas.
Cuando estamos enojados, nuestras respuestas son predecibles, por lo que no es casualidad que gran parte de la manipulación social a la que somos sometidos se base en la generación de emociones como el enfado y los estados que a menudo lo acompañan, como la indignación y el enfado. De hecho, el contenido con mayor potencial de viralización en Internet es el que genera enfado e indignación. Investigadores de la Universidad de Beihang encontraron que la ira es la emoción más prevalente en las redes sociales y tiene un efecto dominó que puede llevar a publicaciones llenas de ira de hasta tres grados de separación del mensaje original.
Cuando reaccionamos impulsados exclusivamente por la ira u otras emociones, sin haberlas filtrado por el autocontrol, somos más sugestionables y fáciles de manipular. Por supuesto, ese mecanismo de control suele ocurrir por debajo del nivel de conciencia, por lo que no somos conscientes de su existencia. Para desactivarlo, bastaría con detenerse un segundo antes de reaccionar para recuperar el control al que se refiere Nietzsche.
Si no tienes las ideas claras sobre tu camino, alguien lo decidirá por ti
“No todo el mundo quiere cargar con el peso de lo que no está ordenado; pero hacen las cosas más difíciles cuando tú las pides ”, dijo Nietzsche, refiriéndose a la tendencia bastante extendida de escapar de nuestras responsabilidades y dejar que otros decidan por nosotros.
Desarrollar el autocontrol también significa reconocer que somos responsables de nuestras acciones. Sin embargo, cuando las personas no están dispuestas a asumir esa responsabilidad, prefieren dejarla en manos de otros para que ellos decidan.
El juicio que comenzó el 11 de abril de 1961 en Jerusalén contra Adolf Eichmann, teniente coronel de las SS nazis y principal responsable de las deportaciones masivas que acabaron con la vida de más de 6 millones de judíos, es un ejemplo extremo de abdicación del control.
Hannah Arendt, una filósofa judía nacida en Alemania que huyó a los Estados Unidos, escribió cuando se encontró cara a cara con Eichmann: “a pesar de los mejores esfuerzos del fiscal, cualquiera podía ver que este hombre no era un monstruo [...] pura irreflexión y simple […] fue lo que lo predispuso a convertirse en el mayor criminal de su tiempo […] No fue una estupidez, sino una curiosa y auténtica incapacidad para pensar ”.
Este hombre se consideraba a sí mismo un "simple engranaje de la máquina administrativa". Había dejado que los demás decidieran por él, lo comprobaran y le dijeran qué hacer. Arendt se dio cuenta de esto. Comprendió que las personas completamente normales pueden cometer actos atroces cuando dejan que otros decidan por ellos.
Quienes escapen a sus responsabilidades y no quieran hacerse cargo de su propia vida dejarán que otros se encarguen de esta tarea. Después de todo, si las cosas salen mal, es más fácil culpar a los demás y buscar chivos expiatorios que examinar la conciencia, cantar el mea culpa y trabajar para corregir los errores cometidos.
El concepto de Übermensch de Nietszche va en la dirección opuesta. Su ideal de superhombre es una persona que no responde a nadie más que a sí mismo. Una persona que decide según su sistema de valores, tiene una voluntad férrea y, sobre todo, se responsabiliza de su propia vida. Este hombre autodeterminado no se deja manipular por fuerzas externas y mucho menos permite que otros le digan cómo debe vivir.
Aquellos que no han desarrollado un locus de control interno y carecen de fuerza de voluntad necesitarán reglas claras que vengan del exterior y les ayuden a dirigir sus vidas. Por tanto, los valores externos toman el lugar de los valores propios. Las decisiones de los demás guían sus decisiones. Y terminan viviendo la vida que otra persona ha elegido para ellos.
