I carotenoides, Los pigmentos de colores del rojo al violeta, tienen propiedades antioxidantes, son útiles para la prevención del cáncer y son buenos para salud ocular y visual. Descubrámoslo mejor.
> Para que sirven
> ¿Dónde se encuentran los carotenoides?
Zanahorias, ricas en carotenoides
¿Qué son los carotenoides?
I carotenoides son pigmentos de color rojo a violeta que se encuentran en plantas, algas y algunas bacterias. Se divide en carotenos y xantofilas.. Todos los organismos que dependen de la energía solar y que, por tanto, realizan la fotosíntesis, contienen estos pigmentos.
Para qué son
La diferencia entre carotenos y xantofilas radica en la presencia, de estas últimas, de oxígeno en la molécula. Para los suyos efectos antioxidantes estos compuestos juegan un papel crucial en la protección de los organismos contra el daño causado por la fotosíntesis, que convierte la luz solar en energía química.
Entre las xantofilas tenemos luteína y astaxantina.
Se han identificado alrededor de 600 carotenos, de los cuales 30/35 actúan como vitamina A, los más conocidos son los betacarotenos y los alfacarotenos.
Los estudios experimentales sugieren que una dieta con alto consumo de caroteno ofrece protección contra el desarrollo de algunos cánceres, previenen la degeneración macular, dificultan las cataratas y otras enfermedades relacionadas con el daño oxidativo o provocadas por los radicales libres.
Los caroteneoides son una fuente de vitamina A: averigüe dónde encontrarla
¿Dónde se encuentran los carotenoides?
Los carotenoides se encuentran en todas las verduras y algunas algas. Cuanto más intenso sea el color, mayor será el nivel de carotenos. En las verduras de hoja verde, el betacaroteno es el más frecuente.
Las frutas y verduras de color naranja como zanahorias, albaricoques, mangos, batatas y calabazas son excelentes fuentes de alfa, beta y gamma - carotenos.
Los vegetales amarillos tienen una mayor concentración de xantofilacarotenos amarillos con menor actividad de la provitamina A pero con importantes beneficios para la salud por su efecto antioxidante, entre los que se encuentran los luteína.
Las verduras y frutas de color rojo y morado, como los tomates, el repollo morado, las bayas y las ciruelas, contienen grandes cantidades de carotenos activos no provitamina A, como el licopeno.
Los granos, semillas y legumbres también son buenas fuentes alimenticias de carotenoides.
Entre los alimentos de origen animal los encontramos en el salmón, la yema de huevo, la leche y las aves.
Las fuentes adicionales de carotenos provienen de las algas, el aceite de zanahoria y varias bebidas verdes como los brotes de cebada.
Para la salud, una dosis diaria de 15 mg de betacaroteno parece suficiente.
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