Por el escritor de healthiergang , estudiante de Farmacia.
Masa grasa y masa magra
Por Masa grasa (o FM, Masa grasa, en inglés) nos referimos a la parte de masa de nuestro cuerpo formada por tejido adiposo. Todo el componente restante (órganos, huesos, líquidos, etc.) constituye la masa corporal magra (o LBM, Lean Body Mass, en inglés).
En realidad, existe un tipo de grasa que también se incluye en el recuento de masa magra: es la grasa esencial, esencial para que nuestro organismo realice diversas funciones fisiológicas, y normalmente no interviene en los procesos de adelgazamiento. Esto constituye, en los hombres, el 3% de la masa corporal, mientras que el 12% en las mujeres.
Si también excluimos esta parte de la grasa de la masa magra, hablaremos de masa magra alipídica (o FFM, del inglés Fat-Free Mass).
diferencias
Veamos desde el punto de vista de la composición en qué se diferencian principalmente la masa grasa y la masa magra.
Masa grasa: está compuesta por los distintos tipos de tejido adiposo: triglicéridos blancos (visceral, subcutáneo, periférico), pardos e intramusculares.
Masa magra: el componente principal es el agua, que puede estar presente para valores ponderales del 40% al 70%, según el sujeto. A esto le sigue la masa de proteínas, el glucógeno almacenado, las grasas esenciales y varios minerales.
¿Cómo calcular la masa grasa?
Gracias a ecuaciones especiales podemos calcular, o más bien estimar, nuestro porcentaje de grasa corporal; solo tenga papel, bolígrafo y una cinta métrica (o use una de las muchas calculadoras disponibles en línea). Un ejemplo es la fórmula de Wilmore y Behnke:
- para humanos: FM (%): 495 / {1.0324 - 0.19077 [log (cintura-cuello)] + 0.15456 [log (estatura)] - 450
- para mujeres: FM (%): 495 / {1.29579 - 0.35004 [log (cintura + caderas-cuello)] + 0.22100 [log (estatura)]} - 450
Evidentemente el valor que obtendremos será indicativo pero, aunque normalmente no es cierto, puede ser de alguna utilidad.
Si, por el contrario, queremos medir realmente la grasa corporal, hoy podemos utilizar varias técnicas, diferentes entre sí sobre todo en cuanto a practicidad y precisión.
Plicometría
La técnica más común es sin duda la plicometría, un método relativamente sencillo, práctico y eficaz. Esto implica el uso de un instrumento, similar a un calibre, llamado skinfolder: con el índice y el pulgar vas a levantar y agarrar firmemente un pliegue de piel, que luego se medirá a través del skinfolder; es bueno mover el pliegue de antemano para desprender el tejido muscular subyacente. Los pliegues que se miden con mayor frecuencia son los pliegues suprailíaco, bicipital y pectoral.
Para obtener una medida lo más realista posible, es bueno tomar al menos 2 medidas y obtener la media (dejando reposar la piel unos minutos entre una medida y otra). Si las medidas de un mismo pliegue son demasiado diferentes (más del 10%) es buena idea realizar un tercero.
A continuación, los datos obtenidos se comparan y se insertan en ecuaciones y gráficos apropiados para obtener una medida de la grasa corporal (por ejemplo, el Nomograma de Jackson et al.).
Sin embargo, para realizar una prueba cutánea verdaderamente eficaz, se requiere técnica y experiencia, así como la instrumentación adecuada. Sin embargo, en la práctica, incluso una medición "improvisada" puede ser en cierto sentido eficaz, no tanto en la determinación real de la grasa corporal, sino más bien en el seguimiento de cualquier progreso, comparando nuestras mediciones a lo largo del tiempo.
Además, la plicometría permite, midiendo los pliegues cutáneos de diferentes partes del cuerpo, obtener una imagen realista de la distribución de la grasa corporal.
Límites de la plicometría
Sin embargo, la plicometría tiene un número innegable de limitaciones:
- hay un cierto margen de error humano;
- no permite mediciones verdaderamente confiables en sujetos severamente obesos o ancianos;
- no permite medir la grasa visceral;
- la medición de la masa grasa por plicometría está fuertemente influenciada por la hidratación del sujeto.
La segunda técnica más utilizada en la determinación de la masa grasa es el análisis de bioimpedancia, que es más preciso y eficaz que la plicometría.
La Bioimpedenziometria
La bioimpedanciametría (BIA) es una técnica rápida, precisa y no invasiva para determinar la composición corporal (masa magra, masa grasa y líquidos), mediante el uso de un dispositivo específico, más o menos complejo. En general, el sujeto se conecta a la máquina mediante electrodos, aplicados en el dorso de las manos y los pies.
Una vez iniciado, el medidor de bioimpedancia mide la impedancia del cuerpo (en electrónica, la impedancia se define como la fuerza de oposición de un circuito al paso de una corriente) y luego recopila los datos resultantes.
Por tanto, el análisis de bioimpedancia conduce a la determinación de la composición corporal (CC) aprovechando las diferentes propiedades de conducción de los distintos tejidos; por ejemplo, la grasa tendrá una impedancia más baja que los tejidos magros, que son más ricos en agua y electrolitos.
La medición de la bioimpedancia tampoco está libre de errores de medición; estos pueden deberse tanto a un error humano como a un error de la propia maquinaria; además, diferentes máquinas pueden dar valores diferentes a su vez. El operador también debe tener en cuenta todos los parámetros que podrían alterar la medición final, como el estado de hidratación del sujeto, su temperatura corporal y cualquier ayuno y / o actividad física realizada durante las horas previas a la medición.
Si bien la plicometría permite obtener directamente solo la medida de la grasa corporal, gracias a la bioimpedancia podemos detectar:
- la masa grasa;
- masa magra;
- la masa celular;
- masa muscular;
- agua corporal total;
- agua intracelular;
- agua extracelular.
Otras técnicas de uso común
DEXA: es el método que se considera más preciso y eficaz; sin embargo requiere tanto una instrumentación especialmente cara como una cierta colaboración por parte del sujeto, que debe permanecer prácticamente inmóvil durante unos 10-20 minutos.
Pletismografía BOD POD: el paciente entra en una cabina, y permanece allí unos 5 minutos, hasta que la maquinaria conectada a ella ha procesado y transmitido los datos obtenidos.
TOBEC: utiliza una planta capaz de generar un campo magnético y observar las diferentes conductividades eléctricas de los tejidos; aunque muy precisa, se utiliza poco debido a los elevados costes.
conclusión
Hasta la fecha, gracias a las diferentes técnicas disponibles, somos capaces de medir y evaluar nuestra composición corporal y así obtener información importante no solo sobre nuestro rendimiento deportivo, sino también sobre nuestro estado de salud.
De hecho, evaluar la composición corporal significa medir los diversos componentes de nuestro cuerpo: podemos monitorear nuestro progreso, cuantificar con precisión nuestras mejoras en términos de hipertrofia y definición, pero también identificar cualquier riesgo para la salud y prevenir ciertas condiciones patológicas.
Nuestros artículos deben utilizarse únicamente con fines informativos y educativos y no deben tomarse como consejo médico. Si está preocupado, consulte a un profesional de la salud antes de tomar suplementos dietéticos o realizar cambios importantes en su dieta.
