Hay muchos dispositivos para medir la presión arterial y entre ellos el más tradicional y confiable es el esfigmomanómetro, inventado en 1896 por Scipione Riva-Rocci de la ciudad.
Hoy en día existen numerosos instrumentos electrónicos en el mercado que permiten una detección fácil y rápida de la presión arterial incluso a quienes no son expertos en el uso del esfigmomanómetro. La confiabilidad de estos dispositivos tiende a ser buena, pero es recomendable comprar solo productos probados y certificados por la comunidad europea. También es necesario recordar realizar comprobaciones periódicas para corregir cualquier desalineación del instrumento (aproximadamente cada seis meses contactando con una tienda de salud).
Medición de la presión arterial: consejos útiles
El autocontrol es muy importante, pero se deben respetar algunas reglas fundamentales al medir la presión arterial.
En primer lugar, siempre debe tenerse en cuenta que solo el médico tiene derecho a establecer qué y cuántos medicamentos es necesario tomar para mantener a raya la hipertensión. Lo único que puede hacer el paciente es anotar los valores en un diario y luego informarlos al médico durante la visita de seguimiento.
Si bien medir la presión arterial a intervalos regulares es muy importante, por otro lado, el control de la presión arterial no debe convertirse en una obsesión. De hecho, la hipertensión suele atribuirse al origen de todas esas pequeñas dolencias (dolor de cabeza, fatiga, etc.) que se sienten durante el día y que muchas veces tienen poco que ver con el aumento de la presión arterial.
Ahora veamos específicamente algunas reglas que deben respetarse durante la autocomprobación:
Mida la presión arterial al menos una vez a la semana, preferiblemente por la mañana o por la noche y siempre a la misma hora del día. Las pautas recomiendan hacerse dos chequeos por semana.
Las condiciones de medición deben ser estándar, por lo que no debe haber bebido café, no debe haber fumado, debe estar sentado, descansando, sin haber realizado ninguna actividad física intensa en las dos o tres horas previas a la medición.
Específicamente, la posición acostada o sentada debe mantenerse durante al menos 5-10 minutos antes de realizar la detección. Durante este tiempo el sujeto debe relajarse, por lo que las condiciones ambientales deben ser cómodas (sonidos, temperatura, humedad, etc.). El brazo debe mantenerse libre de ropa, posiblemente sin enrollar camisas o suéteres que podrían ocluir parcialmente los vasos y aumentar así la presión. Antes de proceder con la medición, también es recomendable haber vaciado la vejiga dentro de los treinta minutos anteriores.
Una diferencia entre los valores de presión arterial medidos en los dos brazos es básicamente fisiológica siempre que la diferencia sea, respectivamente, menos de 10 mmHg para el máximo y 20 mmHg para el mínimo. Si hay una diferencia significativa entre las dos extremidades, se deben realizar mediciones posteriores en el brazo con mayor presión.
Durante los controles sería necesario tomar varias medidas de la presión cardíaca midiéndola dos o tres veces a una distancia de un minuto y calculando la media (suma de los valores detectados dividida por el número de medidas realizadas). En la primera medición, la presión puede aumentar debido a la ansiedad.
Incluso si el hábito no está muy extendido, especialmente en sujetos predispuestos, sería muy útil llevar un folleto en el que anotar los valores de presión medidos cada seis meses desde una edad temprana. De esta forma, el médico puede reconstruir la historia clínica del paciente y prescribir la terapia más eficaz.
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