Deficiencia de proteínas: mitos y realidades

Proteínas y Aminoácidos

Información general sobre proteínas

Las proteínas son cadenas poliméricas formadas por la unión de numerosos aminoácidos, unidos en secuencia por enlaces llamados péptidos.

En la naturaleza existen miles de proteínas, de diferente estructura y función; esta variabilidad depende del número, secuencia y tipo de aminoácidos, y de la estructura tridimensional general (conferida por otros enlaces de estabilización).

Las proteínas realizan muchas funciones que son indispensables por decir lo mínimo, tanto es así que el cuerpo humano contiene hasta un 12-15% de su peso.

Las funciones más importantes de las proteínas son: plásticas (componen los tejidos), biorreguladoras (enzimas), hormonales, neurotransmisores, canales de membrana, transporte sanguíneo, inmunológico, etc.

Aminoácidos: ¿que hay que saber?

Los aminoácidos son moléculas cuaternarias compuestas por carbono, hidrógeno, oxígeno y nitrógeno.

Hay muchos tipos de aminoácidos, que difieren en estructura y propiedades químicas.

Además de constituir proteínas, pueden utilizarse con fines energéticos aportando 4 kcal / g. En este sentido, algunos aminoácidos son utilizados directamente por el músculo (son los ramificados: leucina, isoleucina y valina), mientras que otros son convertidos en glucosa por el hígado (con la producción de residuos: amonio, urea, cuerpos cetónicos, etc.).

El cuerpo humano es capaz de sintetizar casi todos los aminoácidos que necesita. Sólo 9 de estos deben introducirse necesariamente con la dieta y, por ello, se denominan esenciales: fenilalanina, isoleucina, histidina, leucina, lisina, metionina, treonina, triptófano y valina; La arginina, la cisteína y la tirosina también son esenciales para el bebé.

Para más información: Requerimiento de proteínas

Proteína en la dieta

Proteínas y aminoácidos en los alimentos.

En base a lo especificado hasta ahora, es lógico deducir que la ingesta de aminoácidos en la dieta es un aspecto fundamental para el equilibrio nutricional y para el mantenimiento del estado de salud general. Afortunadamente, las proteínas se encuentran ampliamente distribuidas en los alimentos, aunque con grandes diferencias en cantidad y en la denominada "calidad".

A decir verdad, no hay proteínas que sean cualitativamente mejores que otras; más bien difieren en términos de contenido de aminoácidos. Cuanto más se asemeja su composición a la de los péptidos humanos, mayor es la garantía de obtener todos los aminoácidos esenciales; este grado de similitud se expresa con el criterio de "valor biológico".

Las proteínas que contienen todos los aminoácidos esenciales en las cantidades y proporciones adecuadas se denominan "alto valor biológico" (algunos las llaman incorrectamente "proteínas nobles").

Grupos de alimentos y valor biológico de las proteínas.

Los alimentos que pertenecen a los grupos fundamentales de alimentos I y II contienen proteínas de alto valor biológico: huevos, leche y derivados, y tejidos animales (carne, pescado, moluscos, crustáceos, insectos).

Por otro lado, los productos de los grupos III y IV se caracterizan por tener proteínas de valor biológico medio: cereales y legumbres (a excepción de la soja, que es cualitativamente superior). Además, los frutos secos (nueces, almendras, etc.) también contienen el mismo tipo de péptidos.
Las verduras y frutas (los grupos VI y VII) proporcionan solo proteínas de bajo valor biológico. Algunas algas son una excepción, que son ricas en proteínas de buen valor biológico.

Escasez

Mitos para disipar

Empecemos por hacer una distinción:

• La deficiencia de proteínas es una condición de desnutrición objetivamente diagnosticable, que no tiene nada que ver con el catabolismo muscular de los deportes o el culturismo.
• En el 99,9% de los casos, aquellos que no se recuperan físicamente después de un entrenamiento o que "no crecen" en los músculos, en realidad no sufren deficiencia de proteínas. Las causas pueden ser la gestión del entrenamiento o incluso la nutrición, pero a menudo son complejas y más difíciles de analizar.
• La deficiencia de proteínas NO aparece antes del mediano-largo plazo; Evitar principalmente alimentos proteicos durante unos días (por ejemplo, en caso de infecciones gastrointestinales, gastritis aguda, etc.) no conduce a una deficiencia de proteínas metabólicas.
• Quienes no comen carne y pescado y los vegetarianos no sufren deficiencia de proteínas, ya que consumen huevos y / o leche y derivados. En el caso de los veganos, el asunto es más complicado; variando mucho los alimentos, casi siempre es posible alcanzar las necesidades de todos los aminoácidos esenciales, pero es necesario contar con un experto en nutrición y evitar hacerlo tú mismo. Desafortunadamente, sin el uso de complementos alimenticios, los veganos y los crudívoros todavía están destinados a algún tipo de deficiencia nutricional.
• Los veganos también pueden comer granos y legumbres separados sin correr el riesgo de deficiencia de proteínas, siempre que ambos estén en las cantidades correctas, en las proporciones correctas y estén más o menos alternados.

Causa posible

La deficiencia de proteínas ocurre cuando el suministro dietético de estos nutrientes no es suficiente para satisfacer las demandas metabólicas del cuerpo.
Los siguientes factores pueden ser la causa de la deficiencia de proteínas:

1. Ingesta dietética insuficiente de proteína total (dieta general insuficiente, dificultad para masticar, adicción a las drogas o alcoholismo, anorexia nerviosa, veganismo o alimentos crudos que no se manejan adecuadamente)
2. Ingesta dietética insuficiente de proteínas de alto valor biológico, o mejor dicho, de uno o más aminoácidos esenciales (mismas circunstancias que las anteriores)
3. Digestión alterada y / o absorción de alimentos (patologías anatómicas - funcionales gástricas, intestinales, pancreáticas, infecciones y parásitos)
4. Complicaciones metabólicas (por ejemplo, defectos congénitos graves o insuficiencia hepática)
5. Aumento de la demanda metabólica fisiológica o patológica (determinadas formas de insuficiencia renal, embarazo, práctica deportiva más allá de los límites de la normalidad).

A decir verdad, salvo las causas patológicas, la deficiencia proteica es una condición que afecta principalmente a la tercera y cuarta vía. En las sociedades económicamente acomodadas, en cambio, aparece muy raramente y puede afectar a los tramos de ingresos más bajos (afecta principalmente a los ancianos), patologías psiquiátricas, adicciones tóxicas y filosofías alimentarias alternativas.

Consecuencias

La deficiencia de proteínas puede causar muchas complicaciones. Sin embargo, es necesario clasificar las molestias y síntomas de las deficiencias menores de las graves. Procedemos en orden ascendente.

Deficiencia leve de proteínas con síntomas y signos clínicos leves

La deficiencia leve de proteínas puede causar:

• Reducción de la eficiencia metabólica (por ejemplo, facilidad de sangrado, cicatrización lenta de heridas, etc.)
• Reducción de los elementos del corpúsculo en la sangre.
• Pérdida de peso (como efecto de la reducción muscular)
• Reducción de los volúmenes musculares.
• Fatiga prematura
• Dificultad para concentrarse y dificultades de aprendizaje.
• mal humor
• Dolor muscular y / o articular y / o óseo
• Cambios glucémicos
• Mayor susceptibilidad a infecciones.

Con menos frecuencia, también puede aparecer lo siguiente:

• Aumento del colesterol, el azúcar en sangre y el peso corporal (más bien una consecuencia de la sustitución de alimentos ricos en proteínas por comida chatarra)
• Ansiedad (debido a una síntesis alterada de neurotransmisores)
• Rendimiento atlético reducido (compensación reducida del estímulo de entrenamiento)
• Alteraciones del sueño (algunos especulan que puede deberse a una síntesis alterada de triptófano y serotonina)
• Trastornos digestivos (las proteínas permiten la síntesis natural de enzimas digestivas).

Deficiencia leve de proteínas con síntomas y signos clínicos graves.

• Kwashiorkor o biafra, es un síndrome de desnutrición, probablemente multifactorial y en cualquier caso caracterizado por una insuficiencia de proteínas en la dieta.
• Agotamiento muscular: consiste en la autodigestión de proteínas musculares para producir energía.
• Reducción severa de todos los componentes del cuerpo a base de proteínas: uñas, cabello, piel, enzimas, neurotransmisores, hormonas, inmunoglobulinas, etc. Las patologías correlacionadas son innumerables y la sintomatología igualmente vasta.

¿Cómo evitar la deficiencia de proteínas?

Requisito mínimo para evitar la deficiencia de proteínas

Para el país promedio, evitar la deficiencia de proteínas es simple: simplemente siga las recomendaciones de las instituciones de investigación que sugieren consumir AL MENOS 0,8 g de proteína por kilogramo de peso corporal fisiológico (correspondiente a aproximadamente 12-13% de las calorías totales). Este parámetro, absolutamente "spannométrico", garantiza el estado de salud de un adulto sedentario. Sin embargo, el requerimiento mínimo puede ser modificado por muchas variables subjetivas como: porcentaje de masa magra, sexo, edad, nivel de actividad física y condiciones fisiológicas especiales o patológicas.

Estrategia alimentaria para evitar la deficiencia de proteínas

Hoy, en Occidente, la deficiencia de proteínas en personas sanas es una ocurrencia más singular que rara; por otro lado, el exceso de proteínas es más frecuente, que sin embargo trataremos en un artículo aparte.
Para quienes no estén familiarizados con la Dieta Mediterránea (dieta naturalmente equilibrada), el sistema más adecuado para evitar la deficiencia pero también el exceso de proteínas es el "dieta flexitarianaEs un régimen nutricional que propone consumir solo alimentos integrales / integrales (frutas con piel, granos integrales, semillas germinadas, etc.) o sin procesar (leche cruda o pasteurizada), con una frecuencia subjetiva caracterizada por la flexibilidad. Te permite ingerir diariamente pequeñas cantidades de alimentos de origen animal o una gran porción solo una vez a la semana. La prevalencia de los alimentos es de naturaleza vegetal, pero esto no significa que la dieta flexitariana sea baja en proteínas: las legumbres, de hecho, son excelentes fuentes de péptidos.
Para los veganos recomendamos:

• Incrementar el consumo de todo tipo de legumbres (soja, judías adzuki, lentejas, etc.), semillas oleaginosas (nueces, almendras, lino, chía, cáñamo), pseudocereales (trigo sarraceno, amaranto, quinua, etc.).
• Aumenta las verduras más ricas en proteínas: espinacas, col rizada, brócoli, brotes y setas.
• Opcionalmente, utilice legumbres o aislados de proteínas de hortalizas: soja, guisantes, garbanzos, habas, etc.

envejecimiento

Papel de las proteínas en el envejecimiento

El envejecimiento es un proceso fisiológico, degenerativo, progresivo e inevitable de células, tejidos y todo el organismo. Según numerosas investigaciones, sería acelerado por radicales libres. Por otro lado, es posible que la deficiencia de proteínas también juegue un papel decisivo.

Las ideas del investigador Jan van Deursen de la Clínica Mayo revelaron que algunas proteínas juegan un papel muy importante y crítico en el proceso de envejecimiento. Al crear ratones modificados genéticamente predispuestos a una deficiencia de proteína específica, Jan van Deursen observó que estos degeneraban de cuatro a cinco veces más rápido que el grupo de control normal.

Esta proteína (BubR1), que naturalmente disminuye incluso con el envejecimiento fisiológico, se reduce no solo en los músculos esqueléticos, sino también en los tejidos de: corazón, cerebro, bazo, testículos y ovarios. Jan van Deursen sostiene que esto también puede ocurrir en humanos, aumentando el riesgo de las enfermedades más comunes en la vejez: cataratas, disfunciones cardíacas, cifosis de la columna por atrofia muscular, etc.