La denominada "dieta para la diverticulitis" no es un sistema para el tratamiento de la colitis diverticular, sino un método destinado a prevenir su evolución inflamatoria.
Aunque con una dieta correcta no podamos eliminar los divertículos intestinales, tenemos la posibilidad de prevenir su inflamación.
¿Qué es la diverticulitis?
La diverticulitis es una enfermedad gastrointestinal que afecta una gran parte del intestino.
Esta enfermedad solo puede afectar a personas con la llamada diverticulosis.
Diverticulosis significa "presencia de divertículos".
Los divertículos son alteraciones anatómicas reales del colon que, en función de la naturaleza patológica y el nivel de gravedad, pueden ser de dos tipos diferentes.
- Los divertículos menos problemáticos se caracterizan por protuberancias mucosas y submucosas que tienden a invaginar dentro de los lugares de menor resistencia de la pared, como los puntos de penetración de las arterias a través de la capa de músculo liso.
- Los divertículos más graves, es decir, los "reales" (menos frecuentes), están formados en cambio por una extroflexión de todas las capas de la pared intestinal.
La diverticulitis ocurre cuando los divertículos se infectan / inflaman y dan lugar a un trastorno agudo. Sin embargo, si estos permanecen sanos y asintomáticos, la condición simplemente se conoce como diverticulosis.
Para evitar distinguir continuamente las dos fases, especialmente en sujetos que se enferman con frecuencia, hablamos de enfermedad diverticular.
¿Quién afecta y por qué?
La diverticulosis se puede identificar con investigaciones específicas, como ecografía abdominal, tomografía computarizada y rectolonoscopia.
El hallazgo diagnóstico puede justificarse por una sintomatología específica de diverticulitis o ser un hallazgo aleatorio, durante la investigación de otros trastornos del intestino grueso.
No es fácil establecer la incidencia de diverticulosis, ya que no es seguro que quienes tienen uno o más divertículos enfermen de diverticulitis. Por otro lado, es mucho más fácil definir la importancia epidemiológica de las condiciones agudas, que afecta aproximadamente al 10% de los mayores de 40 años y al 50% a partir de los 60 años.
La diverticulitis afecta principalmente al lado izquierdo y es excepcional en niños, rara en adultos menores de 40 años y bastante frecuente en mayores de sesenta.
Con estos datos en la mano, la primera pregunta que surge espontáneamente es: "¿Los divertículos tienden a formarse más con el paso del tiempo, o simplemente se vuelven más delicados?". Probablemente, ambas soluciones pueden considerarse válidas y significativas.
Factores de riesgo
Los divertículos podrían ser consecuencia de una debilidad intrínseca de las paredes musculares del intestino grueso, por lo que el progresivo debilitamiento de las mismas con la vejez explicaría la mayor incidencia en los ancianos.
Además de la edad, el otro factor estadísticamente relevante es uno dieta baja en fibra y agua típico de los países occidentales, donde la incidencia de diverticulitis es mayor que en el oriente.
Esto ocurre por una razón muy concreta: la escasa presencia de fibras y agua se asocia a un aumento de la presión intraluminal que, al ejercer un empuje de adentro hacia afuera, obliga a las protuberancias a invaginar en los puntos de mayor debilidad.
Síntomas y terapia
Cuando está presente, los síntomas de la enfermedad diverticular levemente activada o no complicada son bastante generales y, a veces, se superponen con los del intestino irritable.
Los más frecuentes son: dolor espontáneo o provocado, especialmente en la fosa ilíaca izquierda, meteorismo y alvus alterno con predominio de estreñimiento.
Por el contrario, la diverticulitis se vuelve explícitamente sintomática cuando entra en una fase de agudeza severa, es decir en el caso en que ocurren:
- Obstrucción del ostium diverticular, por estancamiento de heces en el interior de la bolsa y aparición relativa de fenómenos inflamatorios
- Perforación del ostium diverticular, con formación de absceso perivisceral asociado con peritonitis circunscrita o generalizada
- Sangrado, debido a la erosión de los vasos subyacentes y, a veces, hemorragia consiguiente.
La diverticulitis a menudo se presenta con dolor localizado, úlcera cerrada, fiebre y escalofríos, aumento de la inflamación y sangrado rectal (expulsión de sangre que, si no se asocia con otros síntomas, casi siempre se traduce en hemorragia diverticular).
La diverticulitis complicada no se puede tratar con nutrición y la terapia incluye: administración parenteral de antibióticos, reposo intestinal completo (ayuno) y, a veces, cirugía.
Por el contrario, en el caso de que aparezcan los síntomas genéricos ya descritos o se tenga conocimiento de la presencia de diverticulosis, es posible adoptar una dieta preventiva; ésta, que algunos denominan dieta para la diverticulitis, es muy similar a la dieta recomendada en el caso del colon irritable.
Prevenir la diverticulitis con dieta
Como se anticipó, la diverticulitis (especialmente la diverticulitis complicada) requiere ayuno total y nutrición parenteral asociada con antibióticos; solo en algunos casos, la cirugía es necesaria.
La dieta para prevenir la diverticulitis en cambio, es una terapia dietética bien conocida e interviene con dos mecanismos distintos pero complementarios:
- Reducción de la posibilidad de formación de divertículos.
- Reducción de la posibilidad de infección / inflamación de los divertículos.
La dieta para prevenir la diverticulitis no se basa mucho en la ingesta calórica o la degradación nutricional, sino en la composición de fibras, probióticos y prebióticos.
Las reglas básicas (para un adulto) son:
- Aporte de fibra que corresponda al menos a la cantidad sugerida para una persona sana (30g / día)
- Ingesta de agua que corresponda al menos a la cantidad sugerida para una persona sana (1 ml por kcal ingerida), de la cual una buena parte durante la comida
- Incrementar el porcentaje de fibras solubles a expensas de las insolubles; recuerda que algunas fibras solubles, como la inulina, también ejercen una acción prebiótica muy importante
- Integrar con alimentos dietéticos o suplementos o medicamentos probióticos.
- Realizar periódicamente ciclos de desinfectantes intestinales (cuestionable)
- Evite alimentos difíciles de masticar como, por ejemplo, semillas oleaginosas (nueces, avellanas, almendras, pistachos, piñones, cacahuetes, sésamo, semillas de amapola, semillas de cáñamo, semillas de lino, etc.)
- Evite los alimentos que contengan porciones no digeribles como la cáscara y las semillas internas (tomate, berenjena, higos, pepinos, kiwi, sandía, uvas, granadas, etc.).
Entremos en más detalles.
Como se anticipó, la presencia de fibras solubles y agua sirve principalmente para reducir la presión intraluminal y facilitar el tránsito de las heces. Esto evita tanto la aparición / empeoramiento de divertículos como el estancamiento de la materia fecal.
Algunas fibras también se consideran elementos prebióticos, es decir, nutren la flora bacteriana intestinal favoreciendo su trofismo. Este dispositivo es de gran utilidad para mantener un equilibrio entre las tensiones internas y garantizar la nutrición de los enterocitos.
Además de proteger los tejidos de posibles agresiones externas, la flora bacteriana reduce el pH fecal y produce vitaminas y moléculas muy útiles para la salud de las células intestinales (ácido butírico y poliaminas).
Además de alimentarlos, puede resultar de gran utilidad incrementar la introducción exógena de estos microorganismos. En este caso, resulta deseable el uso de productos probióticos que contengan Lactobacilli, Bifidobacteria y Eubacteria.
El uso de desinfectantes sigue siendo una recomendación cuestionable en la actualidad. Esto significa que no todos los especialistas están de acuerdo sobre la relevancia o no de esta práctica. El aspecto positivo es sin duda el de reducir la carga bacteriana total, incluida la potencialmente patológica; el aspecto negativo consiste en la reducción de la población microbiana fisiológica.
Como ya hemos dicho, este último es sumamente beneficioso para el organismo, pero los casos de infección (aguda) provocados por ellos no son raros; generalmente, se trata de casos en los que los divertículos son muy profundos o concomitantes con alteraciones importantes del tránsito intestinal (estreñimiento severo).
Incluso la exclusión de alimentos que pueden dejar residuos no digeribles representa una recomendación que ha suscitado muchas controversias; se cree que no es necesario excluir ciertos productos asegurando el funcionamiento óptimo del colon.
Algunos pueden preguntar: "¿Por qué correr el riesgo?".
La respuesta es bastante simple. Muchos de los alimentos que deben eliminarse de la dieta contra la diverticulitis pertenecen al grupo de las verduras y frutas; Además de aportar excelentes cantidades de fibra (con un mayor porcentaje de los solubles en comparación con los cereales), necesaria para la salud del colon y la flora bacteriana, estos alimentos son una fuente insustituible de: vitamina C, vitamina A, ácido fólico, potasio. , antioxidantes fenólicos, etc.
Su exclusión de la dieta no es fácil de compensar y el uso de herramientas que filtran las semillas y la cáscara requiere necesariamente la reducción a un puré, con la consiguiente mala palatabilidad.
Por el contrario, en lo que respecta a las semillas oleaginosas, es posible eliminarlas por completo del hábito y compensar su deficiencia utilizando los aceites de extracción relativos (u otros).
Esto se debe a que los nutrientes más importantes que caracterizan a las semillas oleaginosas son de naturaleza lipídica (ácidos grasos esenciales y vitamina E) y, por lo tanto, se aíslan fácilmente mediante prensado y filtración.
