Dieta y salud del gato 🆙

Salud y dieta del gato

Los animales son incapaces de comunicar con eficacia cualquier malestar físico.

Al alterar su comportamiento y quejarse verbalmente, pueden lanzar una especie de "alarma". Sin embargo, sin la intervención de un veterinario es difícil entender por qué.

Algunas enfermedades felinas tienen un inicio rápido y violento. Casi siempre son causados por malos hábitos de vida y empeoran con el tiempo.
Por otro lado, esto significa que tanto la prevención como la terapia se adoptan fácilmente.
Existe una correlación muy fuerte entre la dieta del gato y la incidencia de enfermedades (incluso mortales) que pueden afectarlo.
A continuación entenderemos mejor cuáles son.

Introducción a las enfermedades de la dieta

Patologías frecuentes

Algunos ejemplos de patologías que progresan sutilmente, a veces de forma asintomática hasta la irreversibilidad, son:

Cálculos renales
Bloqueos del tracto urinario.
Cistitis
Diabetes mellitus
Enfermedades inflamatorias del intestino.
Tumores.

Algunas de estas enfermedades son claramente visibles y pueden ser reconocidas incluso por el dueño del animal.
Evidentemente, el diagnóstico y el tratamiento deben ser establecidos por un profesional veterinario.

Comportamientos anormales

La observación del comportamiento, los síntomas y los signos clínicos de los animales sigue siendo uno de los factores profilácticos más importantes para reducir el riesgo de mortalidad y deterioro funcional definitivo.
Los signos patológicos que necesitan captar más atención son:

Presencia de sangre en la orina.
Tendencia a orinar en lugares diferentes a los habituales.
Micción frecuente y reducida; a menudo sólo es evidente el intento fallido.
Heces muy líquidas.
Astenia (sin saltos ni carreras).
Anorexia.
Dificultades respiratorias (boca constantemente abierta, estertores, ventilación francamente torácica, etc.).
Cambio de hábitos generales.

Para más información: Gatos Sphynx, las enfermedades más frecuentes

Prevención

Para garantizar la salud del gato, es necesario prevenir la aparición de enfermedades y / o complicaciones relacionadas.
Como especificaremos en los otros artículos dedicados, la comida seca puede ser una causa eficaz de enfermedades que afectan al felino doméstico.
Esto conduce a un desequilibrio nutricional muy importante, que implica:

Exceso de carbohidratos.
Escasez de agua.
Falta de nutrientes esenciales.

A continuación analizaremos los trastornos relacionados con la alimentación en gatos.

obesidad

En los gatos, la obesidad es un problema común y muy grave.
Los felinos con sobrepeso se ven cuatro veces más afectados por el desarrollo de diabetes.
La dieta del gato debe ser rica en proteínas, baja en grasas y casi totalmente libre de carbohidratos.
En el metabolismo del gato, el exceso de azúcar no es aprovechado adecuadamente por los tejidos y estos nutrientes acaban convirtiéndose en grasa.
Las denominadas "dietas ligeras" para gatos, distribuidas por las marcas más populares, se han centrado erróneamente solo en el contenido de grasa (disminuyéndolo) y aumentando la ingesta de carbohidratos en lugar de proteínas.
La dieta óptima para la pérdida de peso de un gato debe tener:

+ 40% de calorías en proteínas.
- 50% de calorías en grasas.
- 10% de calorías en carbohidratos.
Mucha agua.

Varios estudios afirman que la pérdida de peso de los gatos se puede lograr más fácilmente con dietas proteicas, que previenen el catabolismo y promueven la preservación de la masa muscular.
Sin embargo, los alimentos comerciales son, en el mejor de los casos, demasiado altos en grasa. En el peor de los casos, el elemento más abundante es la fracción de carbohidratos.
La mejor manera de promover la pérdida de peso del gato es aumentar la cantidad de agua en las comidas, optimizando la saciedad; al mismo tiempo, es recomendable incrementar la actividad física del animal, por ejemplo, dejándolo jugar.

Diabetes

La diabetes es una enfermedad felina grave, frecuente y difícil de controlar.
No se conocen todas las causas etiológicas.
La diabetes surge con intolerancia a la glucosa, hiperinsulinemia y resistencia a la insulina; la etapa final se caracteriza por insuficiencia de insulina y requiere terapia con medicamentos (inyección de insulina sintética).
Por otro lado seguro gatos diabéticos sometidos a la reducción de carbohidratos en la dieta, mejoran significativamente y ya no requieren la inyección de insulina farmacológica (ni disminuyen la dosis).

Es lógico decir que las dietas altas en carbohidratos podrían ser un factor de riesgo significativo para la diabetes felina.
Es aconsejable no subestimar el impacto nutricional de la dieta baja en carbohidratos sobre la secreción hormonal y la sensibilidad de los tejidos. .
Una dieta sin azúcar es más eficaz que la mayoría de los alimentos dietéticos anunciados por las industrias. Por otro lado, si el gato ya es diabético, es recomendable ajustar la cantidad de insulina administrada a la nueva dieta. De hecho, con una dieta hipoglucídica, el gato tiende a tener menos necesidad del fármaco; en tales circunstancias, administrar demasiada insulina podría causar hipoglucemia y shock hipoglucémico.

Nefropatía

La insuficiencia renal crónica es la principal causa de mortalidad de gatos.
La deshidratación crónica juega un papel esencial en causar o exacerbar esta condición.
El objetivo fundamental es mantener el estado de hidratación, por lo que es razonable excluir de la dieta todos los alimentos secos.
Algunas empresas sugieren tratar la insuficiencia renal en gatos de forma similar a los humanos y ofrecen alimentos bajos en proteínas llamados "dietas especiales".
A diferencia de los humanos, los riñones de los gatos tienden a llevar una dieta que solo contenga proteínas. Por el contrario, no ocurre lo mismo por la falta de agua y el exceso de carbohidratos y grasas.
No existen estudios clínicos que apoyen una dieta baja en proteínas en gatos con insuficiencia renal o en felinos domésticos con cualquier otra enfermedad.
Por el contrario, se ha observado que muchos gatos cuya nutrición es deficiente en proteínas animales sufren catabolismo muscular. Es una forma de "autodigestión" que induce la degradación de los tejidos musculares y un aumento de la creatinina y el amonio en la sangre.
Además, el exceso de estos compuestos requeriría un gran compromiso de filtración renal que no puede ocurrir debido a la enfermedad. Como resultado, los valores sanguíneos de creatinina y amonio aumentan, lo que lleva a la deducción errónea de que la condición se está deteriorando.

Cistitis, obstrucción uretral, cálculos renales y vesicales

La cistitis y los cálculos son problemas muy comunes y dolorosos para los gatos.
La cistitis hace que el felino orine de manera inapropiada, en pequeñas dosis y, a menudo, fuera de la caja de arena.
Las piedras (que NO son cristales) pueden bloquear el flujo de orina, evitando o complicando la micción.
En estos casos es fundamental observar el comportamiento del gato, que si entra y sale repetidamente de la caja de arena sin empujarlo podría tener un problema grave.
Es muy útil utilizar la arena de agregación, que también ofrece un valor cuantitativo de la orina.
Existe la teoría de que la cistitis bacteriana podría combatirse acidificando la orina. A raíz de esta hipótesis, algunas empresas han dedicado una línea específica de alimentos para acidificar la orina. Estos regímenes nutricionales son ricos en carbohidratos (que en cambio hacen que la orina sea básica), bajos en magnesio y potasio. Favorecen la aparición de cálculos renales y probablemente aumentan el ardor de la cistitis.
Solo el 1% de los gatos con cistitis menores de 10 años sufren de infección del tracto urinario. No obstante, muchos veterinarios aún administran terapia con antibióticos y se olvidan de recomendar una dieta rica en agua.
En gatos mayores de 10 años, las infecciones son más frecuentes, debido a la mayor incidencia de enfermedad renal y la consiguiente reducción de la micción.
Con la edad, la diabetes y el hipertiroidismo también se vuelven más comunes y hacen que los animales sean más propensos a las infecciones del tracto urinario.
Solo el 20% de los gatos mayores con cistitis padecen una infección bacteriana, por lo que siempre se recomienda un urocultivo. Este examen especificará la relevancia y el tipo de terapia con antibióticos.

¿Cristales o piedras?

Después de 30 a 60 minutos desde la expulsión, la orina de gato puede formar cristales. Esto también ocurre en condiciones fisiológicas y aumenta con la concentración química del líquido.
La posible presencia de cristales en la arena o en el tubo de ensayo no es alarmante; por otro lado, es mejor recordar que la micción poco frecuente provocada por la deshidratación podría favorecer la síntesis de cristales incluso dentro del tracto urinario.
El único sistema de prevención de todas estas dolencias es el aumento de agua de los alimentos, prefiriendo la comida húmeda y añadiéndola con un poco de agua.

Enfermedad inflamatoria intestinal

La enfermedad inflamatoria intestinal es una enfermedad de los gatos que causa vómitos, diarrea y / o estreñimiento.
A veces es el motivo de una pérdida de peso aparentemente injustificada o de frecuentes vómitos de bolas de pelo.
Esta enfermedad es poco conocida pero responde bien a una dieta sin alimentos secos. Por el contrario, los veterinarios a menudo administran de inmediato la terapia con medicamentos a base de esteroides.

Moléculas no deseadas

Muchos alimentos para gatos se basan en pescado.
Esto parece estar lejos de ser incorrecto, ya que se trata de alimentos ricos en proteínas, agua, bajos en carbohidratos y bajos en grasas.
Sin embargo, estos alimentos tienen un alto contenido de mercurio, PBDE (sustancias químicas relacionadas con el hipertiroidismo) y fósforo (cuyo exceso es potencialmente dañino en los riñones de los gatos mayores).
Estos productos no se pueden utilizar de forma continua o frecuente y deben dejar espacio para alimentos que contienen carne de animales terrestres (especialmente aves de corral).

Lipidosis hepática

La lipidosis hepática es la enfermedad hepática más común en los gatos y afecta principalmente a personas con diabetes y sobrepeso.
El tratamiento consiste en un aumento de la actividad motora, un aumento de las proteínas y una reducción de los carbohidratos (en caso de exceso, incluidos los lípidos).
El ayuno prolongado puede ser extremadamente dañino.

Enfermedades dentales

Algunos creen que los gatos alimentados con comida seca son menos propensos a desarrollar enfermedades dentales; es una inexactitud.
Las golosinas son ricas en carbohidratos, fáciles de fermentar para las bacterias que causan gingivitis y caries.
La mayoría de los gatos tragan golosinas sin masticarlas, lo que elimina el estímulo mecánico necesario para mantener la fuerza de los dientes.
Además, la dentición del felino está diseñada principalmente para agarrar y rasgar, no para masticar.
En cambio, es recomendable alimentar al gato con carne cruda, preferiblemente con huesos, tendones y ligamentos. Algunos lo cocinan ligeramente para matar las bacterias de la superficie. De esta forma es posible mantener el estrés mecánico en los dientes, evitar los carbohidratos y aumentar la ingesta de calcio (esencial para la salud de los dientes).