Cada noche entramos en el mundo de los sueños y luego, cuando nos despertamos, nos preocupamos por los significados ocultos de nuestras experiencias oníricas. Esta preocupación por el significado "real" del contenido de los sueños es muy antigua, solo hay que recordar que durante la época romana se narraban muchos sueños en el Senado para intentar darle una interpretación premonitoria. Sin embargo, más allá de los posibles significados del sueño, existe otro mundo igualmente curioso del que presentamos breves extractos: -Para soñar no es necesario estar dormido. Existe lo que se llama sueño lúcido, algo entre el sueño y la vigilia cuando la persona se da cuenta de que está soñando. Este estado crea varios patrones de activación eléctrica en el cerebro que son similares a los patrones producidos en condiciones psicóticas, como la esquizofrenia. - Hay personas que sufren de "somnifobia" o miedo a dormir. Como su nombre indica, es un miedo injustificado a dormir por el miedo a que le pueda pasar algo negativo durante el sueño. Estas personas suelen tener ataques de pánico ante la idea de tener que irse a la cama y este trastorno puede causar graves daños a su salud. - Olvidamos el 90% de los sueños. Cinco minutos después de despertarnos olvidamos el 50% de los sueños, diez minutos después el 40% restante. Así, antes de comenzar el día solo recordamos el 10% del contenido de nuestros sueños. - La mayoría de la gente sueña con colores pero… los jóvenes sueñan con colores cada vez más brillantes que los adultos y los ancianos e incluso hay toda una generación que sueña en blanco y negro. Sin embargo, del total de nuestros sueños el 12% ocurre en blanco y negro. - Las personas ciegas de nacimiento no visualizan ningún tipo de escena durante sus sueños, pero otros sentidos como el oído o el tacto participan de sus vivencias oníricas. - El 70% de las mujeres y el 65% de los hombres tienen sueños recurrentes. Algunos de ellos son positivos pero la gran mayoría son pesadillas ya que generalmente representan simbólicamente un conflicto no resuelto que aparece varias veces en el contenido de nuestros sueños. Una vez que se encuentra la solución al conflicto, cesan las pesadillas. - Los ojos durante las experiencias oníricas se mueven más rápido, es el llamado sueño REM, que en adultos normales ocupa entre el 20 y el 25% del sueño total, alrededor de 90-120 minutos. Durante el sueño REM, el cuerpo es paralizado por el cerebro para prevenir los posibles movimientos bruscos que podrían ocurrir en esta fase y que podrían causar daño físico. - Incluso si estamos dormidos podemos ser influenciados por algunos estímulos externos para incluirlos en el contenido de nuestros sueños. - Los hombres y las mujeres suelen soñar con diferentes tipos de contenido onírico. Los varones normalmente interactúan con otras personas del mismo sexo y presentan emociones más agresivas mientras que en los sueños femeninos suelen estar involucrados ambos sexos y no se destacan contenidos muy violentos.
