Los generadores de ruido blanco se han puesto de moda. No es extraño, ya que garantizan un sueño reparador al convertirse en una alternativa natural a los somníferos, aunque sus funciones van mucho más allá y algunos tipos también pueden utilizarse para practicar la relajación o mejorar la concentración. Sin embargo, antes de comprar un generador de ruido blanco es importante saber cómo funciona y, lo que es más importante, el daño que puede causar un generador de ruido de sueño si supera los decibelios recomendados.
¿Qué es el ruido blanco?
El ruido blanco es una señal de sonido que contiene todas las frecuencias de la misma potencia. Básicamente, con ruido blanco, el umbral de audición alcanza su velocidad máxima; es decir, cuando escuchamos ese sonido de fondo, el resto de los estímulos auditivos pierden potencia y en muchos casos no logran activar la corteza cerebral mientras dormimos. En este sentido, podríamos decir que el ruido blanco es como una “pared insonorizada”, detiene o reduce el resto de sonidos.
Por ejemplo, si abrimos una ventana en un edificio muy alto, escuchamos cientos de ruidos simultáneamente desde abajo. El ruido de los coches, la música de los locales comerciales, las voces de la gente, la maquinaria en funcionamiento… Pero como estamos lejos, ninguno de esos sonidos prevalece sobre los demás, por lo que solo percibimos un ruido sordo. Las máquinas del sueño hacen precisamente eso.
Ruido blanco para dormir
Para comprender cómo funciona el ruido blanco, debemos tener en cuenta que nuestro cerebro solo puede interpretar una cierta cantidad de sonidos al mismo tiempo. Por eso, cuando captura la enorme cantidad de sonidos provenientes del ruido blanco, los interpreta como algo lejano.
Dado que la audición es uno de los sentidos que sigue funcionando mientras dormimos, para advertirnos de posibles peligros, los sonidos que se producen a nuestro alrededor pueden afectar la calidad de nuestro sueño o incluso despertarnos.
De hecho, un estudio realizado en la Universidad Metropolitana de Manchester encontró que existe un vínculo entre los ruidos nocturnos y las pesadillas. Los problemas del sueño también se han relacionado con la aparición de enfermedades neurodegenerativas como el Alzheimer, porque el cerebro no puede descansar lo suficiente.
Y si eso no es suficiente, la mala calidad del sueño también se ha relacionado con problemas cardiovasculares. Un estudio muy interesante realizado en la Universidad de Pensilvania reveló que aunque después de un tiempo nos acostumbramos a ciertos ruidos porque producen menos cambios en las ondas cerebrales, siguen afectando la frecuencia cardíaca, generando estados de excitación.
Por supuesto, no todas las personas responden por igual al ruido. Los investigadores de la Universidad de Harvard encontraron que los ritmos cerebrales son cruciales en la capacidad de tolerar el ruido. En términos generales, es más probable que el ruido nos despierte durante la segunda etapa del sueño, el ciclo ligero no REM. Los niños y los ancianos son más vulnerables a las interrupciones provocadas por el ruido.
Los generadores de ruido blanco para dormir ayudan a evitar cualquier interrupción repentina del sonido procedente del entorno y, en consecuencia, reducen los frecuentes despertares durante la noche.
Los dispositivos de ruido blanco también mejoran la atención y la memoria
La ciencia está empezando a estudiar los efectos del ruido blanco. Investigadores del Centro Médico Universitario de Hamburgo-Eppendorf encontraron que escuchar un ruido leve mejora la memoria. En este experimento, un grupo de personas escuchó ruidos genéricos y otros ruidos blancos mientras se sometían a un escáner cerebral y una prueba de memoria.
Así se descubrió que el ruido blanco actúa a nivel del mesencéfalo mesolímbico, una región del cerebro relacionada con la vía de la dopamina, un neurotransmisor. Esto significa que el ruido blanco mejora la conectividad entre las regiones del cerebro asociadas con la modulación y la atención de la dopamina, lo que resulta en una mejor memoria.
De hecho, este no es el primer estudio que señala que el ruido blanco mejora la función cognitiva y el aprendizaje. Investigadores de la Universidad de Queensland han descubierto que escuchar ruido blanco mientras intentamos memorizar algo mejora nuestra capacidad para recordar esa información más adelante.
¿Los desarrolladores de ruido blanco tienen alguna contraindicación?
Los expertos dicen que el ruido blanco es seguro, incluso para los niños. Sin embargo, también indican que es importante adquirir la mejor máquina de ruido blanco disponible porque debe tener un volumen adecuado.
Si el volumen es demasiado alto, puede causar daños. Tenga en cuenta que tenemos un número limitado de células ciliadas, alrededor de 10.000, que se encargan de captar el sonido. Estas células reciben sonidos de alta frecuencia y reducen su capacidad con el envejecimiento.
En realidad, el problema no es el ruido blanco, sino los decibeles que pueden alcanzar los generadores de ruido blanco. Un otorrinolaringólogo del Hospital de Niños Enfermos de Toronto analizó 14 máquinas de ruido blanco a tres distancias diferentes: 30 centímetros, lo que significaría colocar la máquina de ruido blanco en la cuna del bebé; a 100 cm, que sería como ponerlo en una mesita de noche junto a la cuna; y 200 cm, es decir, colóquelo al final de la habitación.
Los estándares de salud auditiva indican que por encima de los 85 decibeles los adultos pueden comenzar a sufrir pérdida de audición. Cuando los dispositivos de ruido blanco se colocaron a 30 cm, algunos emitieron más de 85 decibeles. Esto quiere decir que si quieres comprar un generador de ruido blanco, lo mejor será que tomes nota de este detalle y no lo coloques demasiado cerca de la cama a la hora de acostarte.
¿Cuál es la mejor máquina de ruido blanco para un sueño seguro?
Existe una gran variedad de máquinas de ruido blanco, pero no todas cumplen su función. Primero necesitas saber que hay dos tipos de máquinas de ruido blanco: mecánico y electrónico.
I dispositivos mecánicos de ruido blanco cuentan con un pequeño ventilador para generar el sonido y generalmente cuentan con varios interruptores que sirven para regular la entrada de aire en la propia máquina. De esta forma puede cambiar el tono del sonido. Los generadores mecánicos de ruido blanco tienen la ventaja de producir ruido continuo, pero su volumen no es ajustable, por lo que no suelen ser la mejor opción.
Los generadores electrónicos de ruido blanco generan dos tipos de sonidos: primero, un ruido sintético y continuo y luego, sonidos pregrabados en un ciclo continuo. Los modelos más modernos incluyen diferentes tipos de sonidos, por lo que son mucho más versátiles. Algunos tienen un pequeño "defecto", en la repetición del sonido hay un salto apenas perceptible que interrumpe la continuidad.
Dado que los dispositivos de ruido blanco se suelen utilizar para dormir, concentrarse o relajarse, es importante tener en cuenta tres detalles esenciales:
- Que el sonido sea de alta fidelidad. Cuando no puede concentrarse o dormir, la mala calidad del sonido se convertirá en un factor de frustración adicional.
- Que tengan control de volumen. De esa forma, el exceso de decibeles no te hará daño. Las máquinas de dormir más antiguas generalmente no lo tienen.
- Que se pueda programar por un período de tiempo prolongado. Algunos generadores de ruido blanco para dormir se apagan después de 120 minutos, por lo que evita que permanezca encendido toda la noche.
La máquina Sound + Sleep es simplemente perfecta ya que te permite camuflar los ruidos ambientales y relajarte, además de contar con otras funciones muy convenientes, tanto que en este momento es la mejor opción considerando su relación calidad / precio.
- No solo produce ruido blanco, genera 30 atmósferas sonoras envolventes que facilitan el sueño, la relajación o simplemente tapan otros sonidos. Reproduce los sonidos de las olas del mar, el crujir de la madera en la chimenea, el sonido de una cascada o agua corriente y además tiene un sonido especial para la meditación, por lo que puedes usarlo para practicar yoga o mindfulness.
- Esta máquina de ruido blanco no solo tiene un control de volumen, sino que va un paso más allá porque Escuche el entorno y responda automáticamente ajustando el volumen., para que no tenga que preocuparse por nada.
- Tiene temporizador que puede ajustar para que el volumen baje suavemente después de 30, 60, 90 o 120 minutos para facilitar la transición al sueño. De hecho, incluso su panel frontal se oscurece automáticamente para facilitar el descanso.
