Comencemos por hacer una distinción básica: hay azúcares naturales y edulcorantes químicos.
Muchos de los edulcorantes que se encuentran en los alimentos envasados son sintéticos, otros como la fructosa y la lactosa son sustancias comunes y naturales, y se encuentran naturalmente en algunos alimentos.
Por tanto, dos "clases" de sustancias con propiedades edulcorantes: edulcorantes naturales y edulcorantes artificiales.
Edulcorantes artificiales
I edulcorantes artificiales no existen en la naturaleza sino que se producen en el laboratorio. Por supuesto, tienen la ventaja de tener muy pocas calorías en comparación con el azúcar común (de remolacha o caña), y una pequeña cantidad es suficiente para endulzar mucho los alimentos.
Sin embargo, pueden dar efectos indeseables como dolor de cabeza, náuseas, vómitos, dolor abdominal, e incluso efectos indeseables más graves, tanto que existen dosis máximas más allá de las cuales siempre es bueno no tomarlos ... pero entre tragos, dulces industriales, caramelos y chicles ¡es fácil alcanzar los "umbrales de atención"!
Il ciclamato, solo para dar un ejemplo, (usado en jarabes para diabéticos, pero no solo) es sospechoso de ser cancerígeno tanto que en Estados Unidos está prohibido.
Otro edulcorante de dudosa bondad es el aspartamo, ampliamente utilizado en bebidas y alimentos "ligeros", caramelos y chicles. ¡Esto también, como el acesulfamo (el "primo" resistente al calor), se sospecha desde hace mucho tiempo de ser un carcinógeno! Sin embargo, la industria alimentaria lo usa de manera anormal.
El único edulcorante cuya seguridad parece estar garantizada hasta ahora (¡hasta que se demuestre lo contrario!) Es sucralosio, ampliamente utilizado en productos de larga duración.
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Edulcorantes naturales
Seguro que contienen más calorías, pero los edulcorantes naturales son, con mucho, una opción más natural y saludable: se encuentran de forma natural en frutas y verduras, o se obtienen de la remolacha o la caña de azúcar (con procesos más o menos refinados): este es el caso de sacarosa, el azúcar común que se usa en la cocina, que obviamente preferimos lo menos refinado posible.
La Fructosa en cambio, se encuentra en la mayoría de las frutas azucaradas, la miel y diversas verduras. Es muy calórico y su ingesta como edulcorante en grandes dosis a largo plazo puede conducir a la obesidad.
Luego está la familia del sorbitol, manitol, xilitol: todos muy refrescantes y utilizados en caramelos y chicles; Por supuesto, son naturales, pero tomarlos en grandes cantidades puede provocar flatulencias, dolor de estómago y disentería.
En resumen, a fin de cuentas, no hay duda de que los edulcorantes naturales son preferibles a los artificiales, pero el consejo es: ¡"Úselo con moderación"!
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