¿La dieta vegana también es apta para niños? Se ha hablado de ello varias veces durante los últimos años. Ahora, un nuevo estudio ha examinado un posible efecto secundario de este régimen 100% vegetal en los más pequeños.
Los niños alimentados con una dieta vegana pueden tener un corazón más sano y menos grasa corporal que los omnívoros, pero, a su vez, corren el riesgo de crecer menos y tener huesos más débiles. Esto se evidencia en un estudio realizado por investigadores del Instituto de Salud Infantil Great Ormond Street de UCL y el Instituto de Salud Memorial de los Niños en Varsovia, Polonia.
La investigación tomó muestras de 187 niños sanos de entre 5 y 10 años entre 2014 y 2016. 63 niños eran vegetarianos, 52 veganos y 72 omnívoros. Para cada participante, se analizaron datos sobre crecimiento, composición corporal, riesgo cardiovascular y estado de micronutrientes.
De los datos se desprende que los que seguían una dieta 100% vegetal eran en promedio 3 cm más bajos que los que comían carne, además, los niños veganos tenían un 4-6% menos de contenido mineral óseo y una probabilidad tres veces mayor de tener deficiencia de vitaminas. B12 que los omnívoros.
Al mismo tiempo, sin embargo, también tenían niveles un 25% más bajos de lipoproteínas de baja densidad (LDL), el llamado colesterol malo, y niveles más bajos de grasa corporal. Entonces, de las ventajas obvias.
Los autores afirman que los niños con una dieta vegana deben recibir suplementos de vitamina B12 y vitamina D para reducir las posibles consecuencias para la salud a largo plazo, y los padres, por supuesto, deben ser conscientes de esto.
El profesor de UCL Jonathan Wells, quien dirigió el estudio, dijo que las personas se sienten cada vez más atraídas por las dietas basadas en plantas por varias razones, incluida la promoción del bienestar animal y la reducción de nuestro impacto en el medio ambiente. Y por cierto dijo:
De hecho, ahora se reconoce que un cambio global hacia dietas basadas en plantas es crucial para prevenir el colapso climático y apoyamos firmemente este esfuerzo.
Sin embargo, para seguir una dieta vegana correcta y equilibrada, especialmente cuando hablamos de niños, es fundamental contar con un profesional experto, evitando el bricolaje.
Hablando de esto, las Directrices útiles para desarrollar dietas a base de plantas completas con todos los elementos nutricionales aparecieron ya en 2018 en la Revista de la Academia de Nutrición y Dietética. (Lea también: Dieta vegetariana y vegana para niños: no duele. Directrices publicadas)
UCL / Revista Estadounidense de Nutrición Clínica
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