La pasiflora es una planta trepadora que puede alcanzar dimensiones considerables, hasta los 10 metros, y produce una fruta comestible muy particular y apetecible llamada "maracuyá".
Hay dos variedades de passiflora edulis: El granadilla con cáscara de fruta amarilla o naranja, y el maracuyá con frutos rojos o violetas.
Las dimensiones de la maracuyá son como las de un melocotón, con forma ovoide y el nombre en español significa “granada” precisamente porque recuerda la granada que en español tiene el mismo nombre identificativo.
Originario de los países de América del Sur, fue importado por los españoles a Europa: su cultivo también se ha extendido como planta ornamental gracias a sus flores estéticamente muy particulares. Algunas de estas variedades ornamentales son comestibles y producen frutos de color naranja o de otro color más pequeños que la granadilla o la maracuyá.
El fruto de la pasiflora tiene una piel gruesa, casi leñosa y curtida que contiene muchas semillas sumergidas en una jugosa gelatina. El sabor es dulce con una nota muy amarga. Dependiendo de la variedad su acidez puede ser más o menos marcado, debido a la presencia de vitamina C.
Composición del fruto de la pasiflora
Las sustancias nutritivas que encontramos en el maracuyá son principalmente vitaminas A, B, E y C. También es rica en sales minerales especialmente hierro, cobre, fósforo y potasio. La fruta contiene numerosos azúcares y mucílagos que le confieren un aporte calórico de 3 a 60 kcal por 100 gramos de fruta.
Entre las flores de la pasión, el Variedad "encarnada" pertenece a las plantas medicinales con propiedades curativas más fuertes en comparación con otras variedades de granadilla y maracuyá.
De hecho, en la pasiflora oficinal encontramos principios activos como flavonoides e alcaloides con excelentes propiedades curativas.
Por lo general, se utiliza la variedad oficial de pasiflora. la hoja con fines beneficiosos con un efecto ansiolítico y calmante de hecho indicado en casos de agitación, estrés, ansiedad y problemas de sueño.
Adiós al insomnio gracias a la pasiflora
Propiedades y beneficios de la pasiflora
Dada su composición es interesante saber que la presencia de vitamina C ayuda absorber mejor el hierro y por lo tanto se convierte en un óptimo fruta anti anemia, que sostiene a todo el organismo en caso de caídas de energía y agotamiento nervioso. Más vitamina C fortalece el sistema inmunológico contrarresta los agentes infecciosos y generalmente actúa como antiinflamatorio y antioxidante.
La fuerte presencia de potasio que llega incluso a igualar la dosis de 3 plátanos es apta para quienes padecen retención de agua: es precisamente el potasio el que permite una buena regulación de los fluidos que así mantienen la presión arterial regular y evitan cualquier hinchazón en las piernas.
Por su composición en general también ayuda contra la gastritis y la colitis y los mucílagos presentes en la fruta son fibras que ayudan a reducir la hinchazón y el meteorismo y por tanto a calmar todas las formas de inflamación intestinal.
Tiene muchos nutrientes con actividad antioxidante y es útil para prevenir enfermedades cardiovasculares y agotamiento nervioso: en el país de origen a orillas del río Amazonas era utilizado por los nativos como analgésico y sedante.
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En la cocina el fruto de la pasiflora
El olor que emana de la fruta y la piel ligeramente arrugada son los indicadores de que se ha alcanzado la mejor madurez y por tanto es posible comerla.
La pasiflora es una fruta que podemos saborear de forma natural, simplemente cortando la fruta por la mitad y saboreándola con una cucharadita. la gelatina interna con las semillas que los dientes se rompan sin ningún problema.
En batidos exóticos, incluso con la adición de yogur u otras leches vegetales, puede ser un ingrediente excelente especialmente en verano. Tenemos cuidado con las centrífugas y extractores porque es necesario verificar si la máquina extractora tiene suficiente potencia para pasar las semillas, de lo contrario existe el riesgo de romper el aparato.
Se utiliza para preparar mermeladas, mousses, sorbetes, cremas o para preparar salsas de acompañamiento incluso para platos principales de asados. Evidentemente es un ingrediente de muchos cócteles exóticos típicos de los países cálidos.
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