Acogedor, codicioso, irresistible. Hasta el punto de que, cuando están maduros y se derriten en la boca, uno lleva a otro. Son los higos (técnicamente, desde el punto de vista botánico, en realidad son flores), frutas típicas entre agosto y septiembre, que se pueden consumir al final de una comida, como merienda o como nota dulce para acompañar el desayuno. Se extraen del árbol Ficus carica, originario de Oriente Medio y Sudeste Asiático pero trasplantado durante siglos en todos los países mediterráneos.
En el país, el Ficus carica se cultiva sobre todo en las regiones del sur, también a lo largo de las costas, que ofrecen las mejores condiciones climáticas para su cultivo. Los higos, de hecho, crecen en hábitats cálidos-húmedos, en los que la temperatura apenas desciende por debajo de los 15 ° C. Reconocidos por su sabor pleno y redondo son los higos de Zona de Cosenza, la Doctorado de Apulia (variedad preciada) e higos blancos con DOP de Cilento. Resistente y con raíces profundas, la higuera rara vez se enferma o es atacada por parásitos. El enemigo número uno es la llamada "cochinilla del higo" (Ceroplastes rusci) que puede colonizar las hojas alrededor de mayo-junio. Pero si se evita el peligro, la higuera puede dar frutos incluso a finales de septiembre.
¿Realmente los higos engordan?
Es un lugar común decir que los higos representan un verdadero ataque a la línea. En realidad, el sabor dulce y jugoso de la pulpa roja no debe inducir a error. En cuanto a los higos frescos, 100 g de parte comestible aportan una media de 47 calorías que pueden llegar a las 55-60 según el grado de madurez ”, responde el médico. Sara Valente, biólogo de la nutrición en Roma. «Pocos, si se compara con las 52 calorías de la manzana y las 70 de las mandarinas. También se deben a la presencia de azúcares simples (especialmente fructosa) que son muy asimilables y fáciles de eliminar con un pequeño movimiento. La situación es diferente con los higos secos, que habiendo sido privados de su ración de agua, son mucho más azucarados, aportando 256 calorías por cada 100 g de parte comestible ».
Sin embargo, para equilibrar la carga de azúcar, la naturaleza ha proporcionado al higo un buen porcentaje de fibras solubles, que favorecen el tránsito intestinal, combatiendo el estreñimiento y la hinchazón. Debido a esto dos o tres higos al día no son contraindicado a los que están a dieta. Simplemente no exagere y consuma en lugar de postre o como reposición de energía después del entrenamiento. Un pequeño truco para ralentizar la absorción de los azúcares que contienen es consumir higos junto con tres almendras sin pelar o tres nueces: las fibras, los carbohidratos y los lípidos "buenos" de los frutos secos evitan un aumento brusco del azúcar en sangre.
Un tesoro de minerales y vitaminas.
Notables son los propiedades nutricionales de higos, especialmente en lo que respecta a i sales minerales y vitamina, micronutrientes muy útiles para mantener una buena salud. «Los higos son muy ricos en potasio, un mineral antistanchezza que ayuda a regular la presión arterial y el bombeo del músculo cardíaco, contrarrestando la retención de agua », añade el Dr. Valente. «100 g aportan 270 mg, lo que sitúa a los higos a medio camino entre los melocotones maduros (260 mg) y la sandía (280 mg).
También es valioso el contenido de fósforo (25 mg), esencial para la salud ósea y dental y para la protección del sistema nervioso, calcio (43 mg) que también fortalece el sistema esquelético y regula la contracción de las fibras musculares, y magnesio (15 mg), el "mineral femenino" que alivia los calambres musculares, el cansancio y la tensión nerviosa, además de favorecer la evacuación. El porcentaje de hierro también es discreto, útil para combatir la anemia ». En cuanto a las vitaminas, la más representada es la vitamina C (7 mg, equivalente a una décima parte del requerimiento diario de las mujeres), pero también hay porcentajes de vitaminas A, B1, B2, B3, B6, PP.
La ventaja extra de la vitamina K
"La vitamina K que abunda en los higos frescos merece una mención aparte: 4,7 mcg por cada 100 g, es decir una quinta parte del requerimiento diario recomendado a las mujeres en la menopausia », continúa la Dra. Valente. «El papel de la vitamina K como coagulante capaz de hacer que las heridas cicatricen rápidamente se conoce desde hace algún tiempo. Pero los estudios más recientes han arrojado luz sobre otra propiedad importante: la de evitar que el calcio se fije en partes inadecuadas del cuerpo, provocando las temidas microcalcificaciones (por ejemplo, del hombro o del pecho). La vitamina K se utiliza para "dirigir" y fijar el calcio en el sistema musculoesquelético., donde se necesita para fortalecer los huesos, sin que se disperse en otras partes del cuerpo que no lo necesiten o incluso se dañen por depósitos de sales de calcio. Por ello, en la actualidad, muchos suplementos prescritos para evitar el riesgo de osteoporosis en la posmenopausia asocian la vitamina D con el K, para una ingesta más completa y calibrada en las necesidades específicas de los "mayores de 50 años". Reserva natural de vitamina K, los higos ofrecen este "refuerzo" sin costo, que aumenta la densidad ósea y la sedimentación de calcio, previniendo fracturas en los ancianos.
