Transforma a tus "enemigos" en protagonistas de una pasión y un arte. Eso es lo que hizo Valentina Leporati, 31 años, dueño de un Camping em Sommariva del Bosco - panadería artesanal en Sarzana (La Spezia), donde todos los días hornea pan, pizza, focaccia, pasta, tarta de manzana, magdalenas, magdalenas y tartas, estrictamente hablando sin gluten.
Sí, porque Valentina es celíaca y su relación con esos alimentos, que suelen esconder las harinas que le están prohibidas, como la de trigo, en el pasado no ha sido nada fácil. Empieza a sentirse mal a los 17 meses: no crece como sus compañeros y es víctima perpetua de trastornos intestinales. “Malabsorción”, condenada al hospital de su ciudad: unas vacaciones en la montaña y una dieta rica en cereales le devolverán las fuerzas. "En cambio, es el desastre", recuerda Valentina. "Estoy hospitalizado de urgencia en el Gaslini de Génova y, tras una gastroscopia, el diagnóstico de enfermedad celíaca".
Visto como "diferente"
Entonces, como hoy, por su enfermedad no hay cura, solo una drástica eliminación de todos esos alimentos que contienen gluten. Elección que se convierte en un calvario para Valentina: en el colegio se la ve como una "diferente" porque su menú no es el de los demás y pronto se convierte en el blanco de "malas" preguntas con las que sus compañeros la acorralan. Pero si comes pan, ¿te mueres? Pero si pruebas la pasta, ¿te pasa algo? Pero, ¿se mantiene tu enfermedad? "Ignorancia, fea bestia", comenta Valentina, con un giro amargo que todavía hoy se le imprime en el rostro.
Las cosas no mejoran con el paso de los años: en el pueblo donde nació y vive, la focaccia, que para ella es un asesino, es imprescindible para cualquier reunión social. Entonces, para no declarar que no se lo puede comer, decide cortar lazos con todas aquellas situaciones en las que es inevitable tenerlo sobre la mesa junto con los dulces. Resultado: "Sin fiestas, sin aperitivos, sin cumpleaños, sin cenas o citas románticas con mi enamorado de la escuela secundaria ... nada en absoluto", recuerda.
El comienzo del renacimiento
A los 18 años, con su propia terquedad, Valentina decide pasar página: "Soy consciente de que enfermedad celíaca es mi caracteristica y no mi culpa", recordar. Y sellar el nuevo pacto con su enfermedad se hace un tatuaje de oreja cruzada en el hombro, símbolo de la sin gluten, que desde ese momento se exhibe como una bandera.
Además, desde le encanta cocinar, elige obras que la acerquen a su pasión: primero cocinero, luego pastelero e incluso pizzero. Mientras tanto, indaga sobre su enfermedad para conocer todos sus secretos y, en casa, comienza a experimentar en la cocina. Objetivo: preparar pizzas, focaccias, pan y pasteles para celíacos.. Su hermano, que tiene la misma enfermedad que ella, así como amigos y familiares son sus probadores. Entre bandejas enteras desechadas y pequeños éxitos, aprende lentamente a mezclar con hábil alquimia. harinas sin gluten como el del maíz, la quinua, el trigo sarraceno o el mijo, desarrollando productos frescos con la misma fragancia, la misma consistencia y el mismo sabor que los denominados "normales".
Un escaparate en Instagram
Hace cuatro años Valentina perdió su trabajo, pero no el sueño de poder asegurar que incluso los celíacos puedan encontrar alimentos buenos y seguros: "Sobre todo, no envueltos en celofán y con aires de" medicinas "como esas que marcó mi niñez y adolescencia ”.
Su padre le da un curso profesional de cocina y repostería sin gluten y con los 5 mil euros de la prestación por desempleo decides abrir "Valentina Gluten Free" en Sarzana, un pequeño horno donde ni una migaja de gluten.
“Al principio fue difícil: los clientes potenciales miraban los productos en exhibición, pero luego continuaron sin comprar nada ni pedir más información. Pero mi mayor talento es saber salir adelante". Entonces Valentina decide darse a conocer a través de las redes sociales, lo que se convierte en su gran escaparate. Pero también una plaza virtual en la que obtener información sobre dieta sin gluten, desmintiendo también muchas fake news: "Elegirlo no es una moda, ni el secreto para perder peso o tener un vientre plano", observa. "Es una cura para evitar que el gluten destruya las vellosidades intestinales., como sucede con los celíacos, abriendo el camino a una serie de problemas de salud: retraso del crecimiento, anemia y osteoporosis prematuras, disminución de la fertilidad ».
Esas sonrisas son la mejor recompensa
Gracias a la web, hoy Valentina es conocida e incluso imparte cursos dirigido a madres que quieran aprender a cocinar cosas frescas y buenas para sus hijos celíacos. «Lo que da sentido a mi batalla es sobre todo el sonrisa y ojos abiertos de los más pequeños cuando entran en mi tienda y descubren que pueden elegir y comer lo que quieran, sin riesgo de sentirse mal.
Los que tienen la misma enfermedad que yo estamos acostumbrados a darse por vencidos, a gotear alimentos alternativos: hacerlos sentir más normales y menos marginados me compensa cualquier esfuerzo ». De hecho, desde que lo inauguró, Valentina ha vivido sus días en su laboratorio, donde nunca ha dejado de sonreír, pero ni siquiera de intentar afrontar nuevos retos. Lo último: la creación de un pan que tuviera la misma friabilidad, el mismo sabor y la misma duración que el de la harina de trigo. «Me tomó 6 meses, pero llegué a la receta perfecta», concluye satisfecha.
