¿Qué
¿Qué es la mielada?
Honeydew - en inglés: "honeydew" - es un líquido pegajoso rico en azúcar secretado por pequeños insectos que se alimentan de la savia de las plantas. Entre las criaturas capaces de producir melaza destacan sobre todo pulgones y cochinillas.
La producción de mielada se produce mediante la "digestión" de los fluidos de la planta y la consiguiente expulsión de residuos. Estos insectos parasitan las plantas chupando su savia, la procesan absorbiendo la necesaria y eliminan la melaza del ano.
La melaza se recolecta de varias especies animales; entre muchas, las abejas melíferas son de gran importancia para el ser humano, que -especialmente con escasez de néctar en el ambiente- son capaces de transformar esta sustancia en miel oscura con un sabor muy intenso. La miel de mielada, a la que se atribuye un hipotético valor medicinal, es especialmente apreciada en varias partes de Europa y Asia. En opinión de muchos, la miel de mielada es rica en nutrientes y tiene un poder antiséptico, antibacteriano, antiinflamatorio y energizante. No está muy extendido en su país, donde tradicionalmente se consume miel de néctar y, en particular, miel de castaño, miel de flores silvestres y miel de acacia.
En el pasado, la melaza también ha jugado un papel importante en la supervivencia de la especie humana en varias partes del mundo con climas áridos y desérticos, por ejemplo en África, Australia, Oriente Medio, Mesopotamia y Egipto. Hoy, sin embargo, la melaza se consume principalmente en forma de miel de mielada, producida principalmente en los bosques de coníferas.
En la cocina encuentra aplicaciones similares a las de la miel tradicional, por lo que se utiliza básicamente como edulcorante y condimento; para otros, pero sin ninguna evidencia que apoye la hipótesis, es un excelente complemento alimenticio, también asociado con el propóleo.
Propiedades nutricionales
Propiedades nutricionales de la miel de mielada
La miel de mielada es un producto muy calórico. Tiene menos calorías que otros tipos de miel, pero aún se acerca a las 300 kcal por 100 g, de las cuales la mayoría proviene de azúcares simples / solubles como glucosa, fructosa y sacarosa. Las proteínas y los lípidos parecen estar contenidos en cantidades marginales.
La miel de mielada no aporta colesterol, fibra, lactosa, gluten e histamina; las purinas y la fenilalanina son irrelevantes. Puede contener moléculas potencialmente alergénicas, por lo que las personas con reacciones adversas a varios componentes de las plantas, como el polen, deben ser informadas cuidadosamente.
La miel de mielada aporta diversos minerales, entre los que destacan sobre todo calcio, magnesio, sodio y potasio; las cantidades son objetivamente moderadas. Entre las vitaminas destacan el retinol y algunos carotenoides (vitamina A), la vitamina C (ácido ascórbico) y algunos del complejo B; también en este caso, las concentraciones son variables y no siempre significativas. También puede encontrar polifenoles y otros antioxidantes, así como bacterias probióticas.
Nota: debido a la pasteurización - obligatoria para la comercialización - parte de las vitaminas termolábiles (por ejemplo, vitamina C) y todas las bacterias que contiene (buenas y malas), se ven inexorablemente comprometidas.
dieta
Papel de la miel de mielada en la dieta.
La miel de mielada es un alimento que se presta, en porciones adecuadas y con una frecuencia de consumo normal, a la dieta de personas sanas. Las cantidades excesivas siempre están contraindicadas, ya que aumentan las calorías en la dieta debido al exceso de azúcares simples. Esto también puede dañar a la persona sana, pero especialmente a las obesas, diabéticas tipo 2 e hipertrigliceridémicas. También puede aumentar el riesgo de caries.
Por otro lado, es relevante en los esquemas nutricionales del celíaco, intolerante a la lactosa e histamina, hiperuricémico y fenilcetonúrico. Las formas alérgicas específicas son una excepción.
La miel de mielada no tiene implicaciones digestivas.
Mucha gente usa miel de mielada como edulcorante para sustituir el azúcar de mesa. Para la misma porción, la miel promedio contiene más de un 30% menos de carbohidratos y calorías. Sin embargo, es necesario señalar un menor poder edulcorante; por este motivo, en ocasiones es necesario utilizar mayores cantidades para obtener el mismo efecto edulcorante. En última instancia, reemplazar el azúcar de mesa con miel brinda una ventaja calórica solo si mantiene la misma porción; usar más de lo necesario anularía el beneficio nutricional mencionado anteriormente.
La porción media de miel de mielada es de unos 20 g (<60 kcal).
Cocina
Uso culinario de la miel de mielada
En la cocina, la miel de mielada tiene un uso muy similar al de otros tipos de miel, aunque posee características organolépticas y gustativas bastante singulares.
La miel de mielada tiene una fuerte función edulcorante, que se usa ampliamente en bebidas, como té, infusiones, leche y café, pero también en recetas, como pasteles y masas de diversos tipos.
La miel de mielada se puede utilizar en lugar de o alternar con mermeladas, jarabes como el jarabe de arce, leche condensada y pastas para untar, en panqueques y waffles, en pan, bizcochos, etc.
Algunos lo usan como complemento alimenticio, junto con dos o tres gotas de propóleo todas las mañanas.
Descripción
Breve descripción de la miel de mielada
La miel de mielada tiene un sabor menos dulce que el que produce el néctar. Tiene una consistencia líquida y no cristaliza. Tiene un color oscuro y poco translúcido. El aroma es intenso, a menudo con notas relevantes de resina, mientras que el sabor recuerda vagamente a caramelo.
Biología
Melaza y biología
Los pulgones son insectos pertenecientes a la superfamilia biológica Aphidoidea; las cochinillas, en cambio, están enmarcadas en la superfamilia Coccoidea, mientras que en el pasado pertenecían al grupo ahora obsoleto, Homoptera. Las superfamilias Aphidoidea y Coccoidea pertenecen al orden biológico Hemiptera, Suborder Sternorrhyncha e Infraorder Aphidomorpha. Ciertas orugas de mariposas pertenecientes a la familia Lycaenidae y algunas polillas también producen melaza. Puede ser secretada por algunos hongos, especialmente el cornezuelo de centeno (ver también: Cornuta).
Estos insectos son capaces de penetrar el floema o libro - un complejo de tejidos vivos con una triple función: transporte o conducción, reserva y apoyo - gracias a sus aparatos bucales, chupando el líquido azucarado y expulsándolo por el ano. Se podrían comparar con garrapatas, pulgas, piojos y chinches para humanos y animales.
La mielada es la base de la trofobiosis, una asociación simbiótica entre los organismos que suministran y otros que reciben alimentos. El proveedor de alimentos se indica con el sustantivo en inglés de trophobiont, del griego "trophē", que significa "alimento" y "biosis", que representa la abreviatura de "simbiosis" en inglés.
Algunas especies de pájaros, avispas, abejas sin aguijón -un grupo de abejas de la Tribu Meliponini- y abejas melíferas- que, como hemos dicho, pueden producir miel a partir de la melaza, alimentarse de la melaza, o al menos tomarla. Estudios recientes han demostrado que la miel de mielada es producida por más de 40 especies de abejas silvestres, nativas y en su mayoría solitarias en el estado de California. Parachartergus fraternus, una especie de avispa eusocial, recolecta melaza para alimentar a sus larvas en crecimiento. Las hormigas pueden recolectar, o "ordeñar", la melaza directamente de los pulgones y otros productores de melaza, que se benefician de su presencia capaz de ahuyentar a muchos depredadores como las mariquitas o avispas parasitoides (Crematogaster peringueyi). Los animales y las plantas en un acuerdo simbiótico mutuo junto con las hormigas se denominan en "mirmecofilia".
En Madagascar, algunas especies de lagartijas pertenecientes al género Phelsuma y Lygodactylus tienen la particular costumbre de hacer que la melaza sea expulsada por los látidos, burlándolos con el hocico, para comérselos.
La mielada puede causar problemas a las plantas; el ejemplo típico es el de la hollín de muchas plantas ornamentales, una auténtica ruina para los jardineros. Además, la melaza, que cae de las plantas, ensucia los vehículos aparcados bajo los árboles y es difícil de limpiar de la carrocería.
