Nuevos estudios han encontrado que la memoria a corto plazo mejora en aproximadamente un 20% si caminamos en la naturaleza o incluso si solo observamos imágenes de paisajes naturales. En la Universidad de Michigan, se propusieron probar si caminar en la naturaleza mientras observa la vista puede mejorar las funciones de la memoria. En el primer estudio, los voluntarios tuvieron que memorizar los números que se les mostraron en un orden aleatorio. Después de ver las figuras, la gente salió a caminar, un grupo se dirigió a un área rodeada de abetos mientras el otro grupo paseaba por la ciudad. Todas las personas fueron monitoreadas con un GPS. Cuando regresaron tuvieron que repetir los números memorizados previamente. Los resultados fueron muy claros, los que habían estado en un ambiente natural mostraron una memoria superior, pudieron recordar un 20% más de información. En una segunda parte del estudio, los participantes no pudieron salir del laboratorio, por lo que a un grupo se le mostraron imágenes de paisajes naturales mientras que al otro grupo se le mostraron fotos de paisajes urbanos. Las diferencias no fueron tan marcadas como en la primera fase, pero de manera similar, aquellos que habían observado imágenes naturales mostraron mejores recuerdos. Este estudio fue una réplica de una investigación anterior desarrollada en 2005 por la Universidad de Padua, en la que se planteó la hipótesis de que ver paisajes naturales tenía un efecto restaurador sobre el sistema cognitivo: las personas son capaces de enfocar su atención, consolidar recuerdos y tener un mayor control. sobre sus funciones cognitivas. ¿Cuál es la causa de este fenómeno? Las hipótesis son variadas, una de ellas afirma que la atención involuntaria que tenemos que dedicar al tráfico, a las personas, a los estímulos de la ciudad nos distraen y consiguen que las experiencias anteriores no se arreglen con la misma claridad. Imaginemos cruzar una calle en una gran ciudad: tendremos que estar atentos a los semáforos, a las sirenas lejanas, para evitar a los transeúntes, los ruidos de los móviles, los ruidos de las conversaciones de fondo que nos llegan ... no es así. Es extraño que nuestros recursos cognitivos se vean comprometidos por toda esta actividad. Por el contrario, un paisaje natural compromete modestamente nuestros recursos, es más, favorece una cierta relajación que ayuda a consolidar nuestros recuerdos anteriores, en definitiva, tendría un efecto similar al del sueño en la consolidación de recuerdos. Si bien el experimento no tiene grandes pretensiones, sin duda se convierte en una de las investigaciones más reales. Probablemente muchas personas ya lo hayan practicado sin comprender completamente sus efectos cognitivos. ¿Igual que? Simplemente colocando una imagen de fondo en la pantalla de su computadora o un protector de pantalla que represente un paisaje costero o un bosque, lo que nos ayuda a relajarnos cuando estamos demasiado tensos en la oficina.
