Llamamos manzanas podridas a los compañeros de trabajo que hacen uso constante de la crítica, la negatividad y el abuso. Con su comportamiento contagian a toda la estructura de la empresa provocando estrés, sufrimiento y baja productividad.
Escrito y verificado por el psicólogo. ObtenerCrecimientoPersonal.
Última actualización: 15 2021 noviembre
Según la teoría de la manzana podrida, existe un elemento en toda organización empresarial que puede influir negativamente en los demás con su actitud o personalidad. Su presencia no solo provoca molestias, más días de mutua infelicidad en el ambiente laboral, sino que también representa un grave perjuicio económico para la empresa.
"¿Qué puedo decir? Contraté a la persona equivocada y destruyó todo lo que había construido en 10 años”. Estas son las palabras de Steve Jobs, refiriéndose a John Sculley, CEO de Apple, por lo que tuvo que abandonar la empresa de la que era cofundador. Este famoso caso no es el único. Según un estudio realizado por el grupo Glassdoor, El 95% de las empresas contratan al menos una manzana podrida al año.
¿Como es posible? ¿Puede una sola persona ejercer tal influencia como para alterar la dinámica de toda una organización y generar un impacto tan negativo? Los expertos hablan del efecto dominó.
Hay personalidades tan tóxicas que son capaces de minar la moral de todo un grupo de trabajo. Pero eso no es todo. En muchos casos, la ola no llega solo a los compañeros; incluso los clientes pueden sufrir por un mal método de trabajo, por fallas o por la presencia de cifras negativas. Veamos más datos sobre este tema.
La contratación no siempre es fácil para una empresa; especialmente cuando las entrevistas y las pruebas de personalidad no son precisas para predecir el futuro desempeño laboral del candidato.
La teoría de la manzana podrida: una persona puede desestabilizar a toda una organización
La teoría de la manzana podrida se conoce desde hace años, pero todavía hoy no podemos prevenir este fenómeno. La Universidad de Washington realizó un interesante estudio en 2007, dirigido por William Felps.
Esta investigación confirmó que el comportamiento negativo de un elemento puede tener una gran influencia en toda la estructura. Y no solo eso, los problemas en el ámbito laboral muchas veces traspasan las paredes de la empresa y alcanzan el ámbito familiar y personal. Los conflictos en el ámbito laboral no se quedan ahí, los llevamos siempre con nosotros. El impacto, por lo tanto, es sustancial en todos los niveles.
Si ahora nos detenemos en la personalidad de quien asume el papel de "manzana podrida", capaz de contagiar a sus compañeros, es probable que reconozca algunos de los siguientes comportamientos:
- Evasión de responsabilidades, llegando a poner el trabajo de uno en los demás..
- Actitud pesimista, derrotista y extremadamente crítica ante todo.
- La intimidación, uso de conductas agresivas con uso frecuente de intimidación, crítica, sarcasmo.
- Comportamiento deshonesto hasta la ilegalidad, con uso del engaño, chantaje, redacción de documentos falsos, etc.
¿Por qué las empresas no tienen filtros de manzana podrida?
Un aspecto que surge de la teoría de la manzana podrida es el siguiente: las empresas tienen la costumbre de contratar rápidamente, pero despedir lentamente. ¿Qué significa esto? En muchas organizaciones, la necesidad de cubrir un puesto puede obligar a que el proceso de selección se vuelva rápido pero ineficiente.
En algunos casos la urgencia lleva a no tener en cuenta valores importantes. A esto se suma otro aspecto esencial: a menudo las pruebas de evaluación del candidato no permiten adivinar aspectos ocultos de la personalidad ni predecir comportamientos futuros una vez insertado el elemento en el contexto laboral.
En muchos casos, por lo tanto, el reclutador se convence por meras habilidades, un amplio currículum, calificaciones o experiencia, la forma en que el candidato se presenta y la asertividad. Sin embargo, no siempre se tiene tiempo para profundizar en las habilidades interpersonales, como el trabajo en equipo, la actitud positiva, la sensibilidad hacia los demás, el autocontrol y la inteligencia emocional.
¿Qué hacer cuando el proceso de selección no filtra la manzana podrida?
Como decíamos al principio, de media cada empresa se encuentra con una manzana podrida al año. Si el proceso de selección falla, las consecuencias se notan rápidamente. Se crea un clima laboral tóxico, los empleados se sienten frustrados y viven a la defensiva; el estrés aparece y desciende y comienzan los problemas de productividad.
¿Cómo defenderse? Por lo general, esta situación no se resuelve rápidamente. De acuerdo con la teoría de la manzana podrida, se necesita tiempo para que la empresa actúe. Los primeros en sufrir este retraso son los compañeros. Es comprensible que no siempre sea fácil denunciar tal comportamiento o persuadir a la gerencia para que tome medidas.
Demasiadas empresas continúan funcionando a través de la verticalidad y no de la horizontalidad. En otras palabras, no siempre existe una comunicación directa y flexible entre los empleados y la dirección. Es esta jerarquía corporativa la que hace que persistan las manzanas podridas, aumentando la inestabilidad.
Los colegas tóxicos, por otro lado, deben identificarse lo antes posible por el bien de toda la organización. Una vez que se ha identificado el problema, se puede iniciar un plan de intervención, por ejemplo, mejorando su capacidad para trabajar en equipo. Si eso no funciona, la persona puede ser trasladada a una posición menos interactiva y, como último recurso, tendrá que ser despedida. En cualquier caso, se trata de una situación que requiere una actuación decidida, rápida y eficaz. La pasividad solo crea degradación, lo que resulta en pérdidas severas.
