Introducción
Las proteínas son macronutrientes que, si se introducen en las cantidades adecuadas, no engordan en absoluto, pero tampoco adelgazan.
Tienen un valor nutricional extremadamente amplio y multifacético, por lo que su estimación y aplicación dietética es con frecuencia objeto de debate entre los profesionales de la nutrición.
Propiedad
Las proteínas son polímeros (polipéptidos) de aminoácidos, moléculas de naturaleza cuaternaria (Carbono [C] - Hidrógeno [H] - Oxígeno [O] - Nitrógeno [N]) que contienen un esqueleto carbonoso unido a un grupo carboxílico (-COOH), por ejemplo un amino (-NH2) y un radical (-R) que los distingue.
Los aminoácidos ordinarios se pueden clasificar de diferentes formas, por ejemplo, en función de su esencialidad; un aminoácido se define como esencial si el organismo es incapaz de sintetizarlo. La cantidad y el número de aminoácidos esenciales dentro de un péptido o una proteína determina su valor biológico, también llamado incorrectamente "calidad" de la proteína. Las funciones metabólicas de las proteínas son:
- Plásticos y estructurales (miofibrillas, colágeno, elastina, etc.)
- Biorregulador (hormonas y neurotransmisores)
- Catalítico (enzimas)
- Inmune (inmunoglobulinas, factores de coagulación, etc.)
- Portador (albúmina, hemoglobina, etc.)
- Canal receptor y membrana
- Energía - 4kcal / g.
En comparación con los carbohidratos y los lípidos, las proteínas requieren un mayor compromiso digestivo y metabólico, y una consecuente acción dinámica específica (ADS) superior; este es el principio fundamental en el que se basan los regímenes de pérdida de peso ricos en proteínas.
criticidad
Sin embargo, si es cierto que las proteínas en las cantidades adecuadas no engordan, también es cierto que no es aconsejable una ingesta excesiva de proteínas frente a otros macronutrientes. En este caso, el organismo sería inducido a utilizar grandes cantidades de aminoácidos para neo-sintetizar glucosa y tendría que convertir todos los grupos nitrogenados en urea y luego expulsarlos en la orina.
Además, las dietas bajas en carbohidratos y altas en lípidos y proteínas medias pueden ser cetogénicas. Las cetonas son moléculas ácidas que, si se producen en exceso, reducen el pH de la sangre, provocando incluso síntomas y trastornos graves. Además, las cetonas tienen un alto poder osmótico y durante la filtración, para ser expulsadas con la orina, necesitan grandes cantidades de agua; este fenómeno puede provocar deshidratación. En resumen, el uso excesivo de aminoácidos con fines neoglucogénicos aumenta proporcionalmente la carga hepática y renal.
Cabe destacar que algunos estudios correlacionan directamente dietas con alto contenido en proteínas animales con el empeoramiento del equilibrio metabólico del calcio [Ca], que como sabemos es muy importante en sujetos con riesgo de osteoporosis. Por otro lado, esta teoría ha sido refutada, al menos en sujetos sanos. Además, gracias a la mayor absorción intestinal del mineral y la estimulación de la síntesis de hormonas osteo-anabólicas, las dietas ricas en proteínas no parecen incrementar el riesgo de osteoporosis.
En resumen, las terapias alimentarias basadas en la neoglucogénesis pueden facilitar la pérdida de peso pero, además de la reducción de la grasa adiposa:
- determinan un mayor compromiso del hígado y los riñones
- activar el sistema de amortiguación
- promover la deshidratación, especialmente en presencia de cetoacidosis
- las reservas de glucógeno en los músculos y el hígado se consumen.
Cuando te hacen engordar
Si el excedente de proteínas no solo fuera un porcentaje (normocalórico), sino también cuantitativo (hipercalórico), habría una conversión del exceso de aminoácidos en ácidos grasos de almacenamiento. En definitiva, si la ingesta proteica de la dieta supera el requerimiento metabólico provocando un exceso de calorías, se produce un aumento del depósito adiposo. En un contexto tan alto en calorías, el exceso de proteínas engorda.
Algunos técnicos, pero sobre todo muchos profanos, atribuyen características milagrosas a las proteínas alimentarias; una de las afirmaciones más recientes se refiere a la "mejora del trofismo muscular" y la "optimización de la composición corporal" independientemente del nivel de actividad física. Esta verdad a medias puede ser muy engañosa y el estudio del que se extrajeron estas conclusiones debe leerse en su totalidad, especialmente las características de la muestra de investigación y el método de evaluación.
Masa muscular
Primero, naturalmente debería surgir una pregunta:
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Obviamente no, de lo contrario, muy pocos pasarían horas y horas en una sala de pesas. Más bien, es muy probable que el desnutrición la proteína (por lo tanto deficiente en aminoácidos esenciales) afecta negativamente el trofismo de los músculos e sobre todo en sujetos que tienen un nivel bajo o casi nulo de actividad física (LAF). En este caso, el aumento de la porción de proteína de la dieta puede conducir a una mejora del trofismo muscular y, por tanto, de la composición corporal.
Tercera edad
La desnutrición proteica es muy común en la vejez y especialmente entre los pacientes geriátricos que no son totalmente autosuficientes. Los síntomas depresivos, la demencia senil y las dificultades económicas a menudo contribuyen al empeoramiento de los hábitos alimentarios; En muchos casos, los ancianos comen de manera monótona y prefieren alimentos fáciles de preparar, como la sopa en caldo.
A largo plazo, una dieta similar conduce a una insuficiencia de proteínas que afecta el agotamiento muscular, empeorando la composición corporal. En estos casos, aumentar la ingesta de proteínas sin duda mejoraría el trofismo muscular de los sujetos, pero el mismo concepto no es aplicable a un sujeto sano y desnutrido.
Las proteínas no engordan ni adelgazan, son nutrientes esenciales para la nutrición humana que deben introducirse en las cantidades adecuadas.
