La lechuga posee la capacidad de rehidratar el cuerpo humano y es útil para el sistema digestivo. En el lenguaje común se le llama erróneamente "ensalada", mientras que en realidad la ensalada es el plato que se prepara con lechuga. Descubrámoslo mejor.
> 1. Descripción de la planta y variedad
> 2. Propiedades y beneficios de la lechuga
> 3. Calorías y valores nutricionales algo de lechuga
> 4. Aliado de
> 5. Cómo elegir la lechuga
> 6. Curiosidades sobre la lechuga
Descripción de la planta y variedad.
Lactuca sativa es el nombre botánico de la lechuga, perteneciente a la familia Composite.
5 son las variedades más cultivadas que dan forma y apariencia muy diferentes a las hojas (que son las partes de la planta que comemos):
- tipo clásico (Cappuccina-Trocadero) que incluye numerosas variedades y selecciones aptas para diferentes períodos de cultivo y consumo;
- tipo brasileño (o Iceberg) con la característica consistencia "grasosa" de las hojas y crujiente;
- tipo Batavia con hojas ribeteadas en rojo u orujo de uva cuyo color puede extenderse, en las hojas más externas de la cabeza, a toda la hoja;
- tipo Romana que, a diferencia de los tipos anteriores, tiene un muñón alargado y no redondeado;
- tipo el muñón no se ha cerrado.
La lechuga es una planta de angiospermas (o planta con flores) que en el lenguaje común viene mal llamado "ensalada" mientras que en realidad la ensalada es el plato que se prepara con lechuga.
Podría ser consumido de diferentes formas: cruda, si la planta es fresca, o hervida o guisada donde se preste a la creación de primeros platos como ministros, sopas, etc. o como decocción (aunque la cocción en general modifique las propiedades nutricionales que veremos a continuación) .
Capaz de adaptarse a cualquier tipo de clima, resiste bien incluso a bajas temperaturas.
Por ello, gracias a su cultivo que se realiza de febrero a diciembre, es un excelente alimento que encontramos durante todo el año.
Le orígenes algunas lechugas son bonitas incierto, se cree que tiene el Medio Oriente como su principal centro de origen, pero también se consumía en Europa desde la época de los griegos y romanos (de donde parece que se originó la lechuga romana).
Propiedades y beneficios de la lechuga
Cualesquiera que sean las variedades, hay dos características nutricionales principales que las unen.
- Al estar compuesto de aproximadamente un 95% de agua, tiene una gran capacidad de rehidratar el cuerpo humano;
- De la base de la lechuga recién cogida se desprende un látex blanquecino (llamado lattucario y del que deriva el nombre de la lechuga) que, como el opio, tiene una modesta propiedades sedantes. La lechuga silvestrede hecho, fue estudiado en 1911 por el Consejo de la compañía farmacéutica de Gran Bretaña que encontró, además de Lactucopicrin y Lactucin, otras moléculas con leve poder sedante todas contenidas en el lactucarium. Se trata, por tanto, de un alimento especialmente indicado para que lo consuman en las cenas todas aquellas personas (especialmente niños) que estén nerviosas, agitadas o quizás con dificultades para conciliar el sueño. Para ello, además de consumirlo crudo, es posible preparar un decocción hirviendo medio tronco de lechuga en ¼ de litro de agua durante 5 minutos. Beber inmediatamente después de dejar enfriar el líquido y verterlo.
Calorías y valores nutricionales algo de lechuga
100 g de lechuga contienen 15 kcal.
Además, por 100 g de producto crudo tenemos:
- Lípidos 0,2 g
- Colesterol 0 mg
- Sodio 28 mg
- Potasio 194 mg
- Glucidi 2,9 g
- Fibra dietética 1,5 g
- Azúcar 0,8 g
- G proteína 1,4
- Vitamina A 7.405 UI
- Vitamina C 9,2 mg
- Calcio 36 mg
- Hierro 0,9 mg
- Magnesio 13 mg
Lechuga, aliada de
Los efectos positivos de la lechuga son numerosos.
- ALIADO DEL SISTEMA DIGESTIVO para su excelente contenido de fibra (1,5 g por 100 g de lechuga) y dal tipo de fibra (inulina, que consta de cadenas de fructosa) que hace que la lechuga sea particularmente digerible. Además, este oligosacárido de reserva realiza una "acción prebiótica" porque, como aliado del sistema digestivo, reduce la producción de gases intestinales gracias a su capacidad para disminuir la carga de bacterias dañinas y aumentar el porcentaje de Bifidobacterias (bacterias afines).
- ALIADO DE TODO EL CUERPO para su buen contenido de sales minerales (hierro, calcio, fósforo, cobre, sodio y potasio) e vitamina A y vitamina C recomendada cuando el organismo necesita un suplemento de estos micronutrientes.
- ALIADO DEL SISTEMA CIRCULATORIO al estar provisto de una molécula particular, la glucoquina, lo que hace que este alimento sea particularmente adecuado para sujetos diabéticos ya que tiene un efecto hipoglucemiante (reduce el nivel de glucosa en sangre).
- ALIADO DE LA FORMA FÍSICA con solo 15 kcal por 100g. Su composición con grasas casi completamente ausentes y carbohidratos complejos representados por fibra no digerible, lo hace especialmente indicado para personas con sobrepeso.
Lechuga, como elegirla
Cabe precisar que la lechuga se enriquece, durante el crecimiento, con sustancias nitrogenadas (nitratos, especialmente nitrato de níquel) que se derivan de una fertilización excesiva.
Por tanto, es recomendable comprar lechugas que crezcan en suelos poco o nada contaminados como los que proceden de unagricultura ecológica o de un biodinámico, que crece en el campo y no en invernadero o que se cosechó al final del día ya que la luz solar tiende a reducir la concentración de nitratos en las hojas.
El problema es que los nitratos, en el cuerpo humano, al unirse con las aminas dan lugar a compuestos tóxicos (nitrosaminas), potencialmente cancerígenos. Teniendo como buen hábito el de lavar bien el producto, quizás con bicarbonato que tiene la función de remover químicos contaminantes, puede ser un dispositivo que reduce esta contaminación.
Lechuga: una buena y refrescante ensalada
Curiosidades sobre la lechuga
- Los pitagóricos, aludiendo a la acción sedante a nivel del aparato genital, llamaron a la lechuga "la planta de los eunucos";
- Dioscórides recomendó el lattucario para amortiguar la lujuria.
- «Y Linneo, en prueba de su acción anafrodisíaca, cita a un inglés rico, que muy angustiado por no tener hijos, sólo pudo convertirse en padre, tan pronto que, por consejo del médico, abandonó la lactuca de la que era verdaderamente abusivo. Y fácilmente creemos que, al sustituir una chuleta y un filete de ternera por la ensalada en la cena, los lomos pueden adquirir más energía viril »(Scotti, 1872).
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