Il pimienta es la baya carnosa de la planta Capsicum annuum de la familia de las solanáceas. Gracias a la presencia de capsium dihydro (DTC) ayuda mantener el peso corporal y tiene una acción diurética e antirreumático. Descubrámoslo mejor.
Propiedades del pimiento
La principal característica nutricional de la pimienta es su alto contenido de Vitamina C o ácido ascórbico y vitamina A.
Entre las variedades dulces, los pimientos amarillos son los que tienen un buen contenido en vitamina C (126 mg / 100 g) pero las variedades picantes son las más ricas en vitaminas por lo que alcanzan valores 300 veces superiores a cada una de las demás hortalizas cultivadas, con un ácido ascórbico muy alto y por lo tanto no recomendado para quienes padecen úlcera o hiperacidez gástrica y para niños.
Otros constituyentes de cierta importancia son los betacaroteno (especialmente si el pimiento es rojo) e flavonoides (antioxidantes que actúan contra los radicales libres y el envejecimiento celular). También existen sales minerales como magnesio, hierro, cobre, zinc y calcio que tienen la ventaja de estimular la vitalidad de los tejidos y activar la circulación venosa y capilar, previniendo enfermedades vasculares.
Otra propiedad importante de los pimientos es la que los hace bajo en calorías (Kcal 22/100 g) ya que están compuestos por más de un 90% de agua y muy pocas grasas (0,3 g / 100 g).
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Aliado de
Un grupo de investigadores de la Universidad de California descubrió que el pimiento ayuda a mantener el peso corporal gracias a la presencia de capsium dihidro (DTC), una sustancia no picante que se encuentra en los pimientos dulces de mesa que puede aumentar la producción de calor en el cuerpo (termogénesis ).
Los resultados mostraron que el DTC de pimiento dulce aumentó significativamente la oxidación de grasas, lo que llevó al cuerpo a estimular el metabolismo utilizando más grasa como combustible.
El uso farmacéutico de los pimientos también es importante: además de la capsicina, de hecho, las bayas contienen lecitina, pectina, vitaminas A, C, PP, P2 y E, buenas dosis de calcio y fósforo. Por ello los pimientos realizan una acción diurética, antirreumática, antineurálgica, estimulan la vitalidad de los tejidos, favorecen la oxigenación de la sangre, activan la circulación venosa y capilar, previniendo enfermedades vasculares.
Además, gracias a su contenido en vitamina C, consumir pimientos con regularidad te permite producir más colágeno, la principal proteína del cuerpo humano que mantiene los tejidos tonificados y jóvenes.
Origen de la planta
La pimienta (del latín pipereris, es decir, pimienta) es una baya grande y carnosa de una planta (Capsicum annuum) perteneciente a la familia de las solanáceas originaria de América del Sur (Brasil).
El nombre latino "Capsicum" deriva de capsa "caja" debido a la forma particular del fruto que recuerda a una caja que contiene las semillas pero también del griego kapto que significa "morder", con evidente referencia al picante que "muerde". "la lengua cuando vamos a almorzar.
En el género de Capsicum la especie más importante es Capsicum annuum a la que pertenecen todos los pimientos que conocemos.
De la planta del pimiento consumimos el fruto, una baya de tamaño muy variable inicialmente de color verde pero que, cuando está completamente madura, adquiere un color amarillo o rojo; los "capsicina", un alcaloide que le da el característico sabor picante a esta verdura.
Según algunos estudiosos, el centro de inicio de la propagación de esta hortaliza es Brasil, según otros Jamaica, sin embargo algunos arqueólogos han encontrado semillas de pimiento en tumbas prehistóricas en la región de Lima. Un testimonio preciso se puede encontrar en la biografía de Moctezuma, el último señor de los aztecas, quien mientras era prisionero de Cortés, pasaba tiempo bromeando con sus concubinas, comiendo platos conPimiento rojo.
El pimiento apareció en las mesas europeas cuando se importó a España a mediados del siglo XVI; luego llegó al país y solo en 1500 a Hungría, que hoy es uno de los principales productores de paprika (especia obtenida de determinadas variedades de pimientos que contienen altos porcentajes de capsicina, que se secan, se pulverizan y se mezclan con harina de trigo).
Variedad de pimiento
En el país, las regiones más interesadas en el cultivo de esta hortaliza son las regiones del sur como Sicilia, Puglia, Campania y Lazio.
Las variedades más comunes son:
- tipo cuadrado (dulce) Variedad Grossum. Tiene un fruto cuadrado con pulpa espesa y dulce, de diferentes colores (rojo, amarillo y verde);
- tipo alargado (dulce) variedad longum. El fruto es alargado en forma de cuerno y en algunas variedades termina con una característica punta curva;
- tipo alargado (picante) variedad acuminatu. Entre estos encontramos el pimiento de cajenna fino y largo con un sabor fuerte y picante (de este pimiento se obtiene el pimentón);
- tipo tronco (picante) variedad abbeviatum. Entre estos se encuentra la pimienta de Jamaica con fruta en forma de peonza y pulpa muy espesa (que se adapta muy bien a la industria conservera).
Curiosidades sobre la pimienta
La presencia de capsicina, muy alta en los denominados pimientos picantes, se mide con la Scala Scoville.
En el pimiento dulce, que se consume fresco, hay de 0 a 500 unidades Scoville de capsicina, mientras que en Variedad habanero, el pimiento más picante del mundo, alcanza las 300.000 unidades.
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