Cuando se acerca la Navidad empezamos a ponernos nerviosos. Sabemos que tendremos que comprar regalos pero… ¿qué podemos comprar que satisfaga a todos? A veces puede parecer demasiado trabajo a cambio de una mala recompensa, especialmente porque la gente está convencida de que los conocemos lo suficientemente bien como para adivinar lo que podría ser un "regalo adecuado para ellos". Curiosamente, algunos psicólogos se han motivado en este sentido preguntándose cómo afecta la calidad de nuestros dones a las relaciones interpersonales. En 2002, a partir de un experimento desarrollado por Murray, se concluyó que cuando recibimos un obsequio "inadecuado" de una persona cercana, esto nos llevaría a repensar la relación, ya que asumimos que la persona no nos conoce bien. suficiente. Así las relaciones interpersonales se enfrían y poco a poco nos vamos alejando de esta persona. Sin embargo, los psicólogos de la Universidad de Columbia dicen que los hombres y las mujeres actúan de manera diferente cuando se trata de regalos. Para probar esta teoría, los investigadores llevaron a cabo dos experimentos. En el primero, los estudiantes que se ofrecían como voluntarios se sentaban a conversar durante cuatro minutos con una persona recién conocida del sexo opuesto. Después de esto, se les pidió que eligieran un regalo para el nuevo amigo; tenían que seleccionar de una lista que incluía los dones más diversos. La esencia del experimento era que las personas, una vez que recibían su obsequio, debían evaluar la posible similitud con la nueva pareja. Antes de comenzar la conversación de pareja, se pidió a cada participante que calificara cada posible regalo de una lista de acuerdo con su grado de preferencia. Cuando los investigadores examinaron las calificaciones en las preferencias de los obsequios y los obsequios recibidos, observaron que había diferencias de género en las reacciones. Los hombres que recibieron los obsequios deseados se percibieron a sí mismos como muy similares a quien les había dado el obsequio; sugiriendo así que un mejor regalo tendría efectos muy positivos a lo largo de la relación. Por el contrario, las mujeres parecían verse menos afectadas por la posible similitud, tanto si el regalo era apropiado como si no. Entonces ... ¿no podría el estudio de Murray aplicarse a hombres y mujeres por igual? El segundo experimento borró todas las dudas: esta vez las personas que tenían que intercambiar regalos estaban teniendo una historia de amor heterosexual. El resto del experimento se desarrolló de la misma manera excepto que después de que cada uno recibiera su regalo tenían que responder una pregunta: ¿cuánto tiempo crees que durará tu relación? Nuevamente los hombres que recibieron los obsequios más "inadecuados" les aseguraron que eran bastante diferentes de su pareja y que la relación terminaría pronto. Sin embargo, contradictorio, esta vez las mujeres que recibieron "malos" obsequios percibieron un buen parecido con su pareja y esperaban que la relación durara mucho tiempo. ¿A qué se deben estas diferencias? Los investigadores dicen que las mujeres tienden a defender su relación contra la adversidad y los trucos ambientales. De esta forma, en el primer caso, como no había relación que defender, se mostraron indiferentes pero en el segundo experimento mostraron un mecanismo de defensa, una "sobrerreacción" ante una reacción totalmente inadecuada. Los hombres, por el contrario, se dieron cuenta de una identificación: "No me gusta el regalo y por eso no me gusta tanto mi pareja". Eso sí, debemos tener en cuenta que este experimento trata sobre reacciones a corto plazo, esos primeros pensamientos que nos vienen a la mente cuando nos enfrentamos a una reacción fantástica o totalmente inadecuada. El experimento de Murray se refiere a reacciones durante un período de tiempo muy largo a partir del seguimiento de la pareja. En todo caso, considero que también hay una explicación eminentemente social: las mujeres estamos más acostumbradas a asumir el papel de "incomprendidas", todos conocemos las frases que dicen "las mujeres son un misterio", "no tentadas a entender a una mujer". ... quizás este rol social que se le ha asignado a las mujeres las lleva a tener menos expectativas a la hora de recibir un regalo, por lo que las relaciones interpersonales se verían menos afectadas. Sin embargo, así como los hombres asumen el papel de "simples" y "transparentes", sus expectativas serían mayores, por lo que parecerían más inestables en relación con la asertividad de un regalo.
