Por el escritor de healthiergang , estudiante de Fisioterapia.
¿Qué es el ritmo circadiano?
El ritmo circadiano es una especie de reloj biológico cuyo período es de 24 horas. Esto significa que ciertas condiciones en nuestro cuerpo se repiten periódicamente todos los días durante el transcurso de 24 horas. Un ejemplo de ritmo circadiano es el ritmo de sueño-vigilia, una condición periódica que se repite todos los días.
Es como si el cuerpo humano hubiera desarrollado una especie de reloj biológico a partir del cual segrega ciertas hormonas y otras sustancias capaces de influir tanto en nuestras capacidades físicas como en nuestras sensaciones. El ritmo circadiano no es el único "reloj biológico" que se ha destacado. Hay otros ritmos cuyo período es de una semana, mensual o incluso anual.
El reloj circadiano es un sistema endógeno complejo regulado por múltiples factores y basado en estímulos externos. Por ejemplo, el ritmo de sueño-vigilia se regula en función de la luz y la temperatura del entorno (además de otros factores).
Se ha comprobado que en ausencia de estímulos externos estos ritmos se mantienen pero tienden a asentarse en diferentes períodos.
Por ejemplo, el ritmo sueño-vigilia se expande hasta un período de 36 horas mientras que el que regula la temperatura tiende a estabilizarse a las 25 horas. El ritmo circadiano no es una prerrogativa del ser humano pero es algo que también caracteriza a otros animales e incluso plantas.
¿De dónde vino?
Existen numerosas hipótesis que intentan explicar de dónde se originó el establecimiento de este reloj interno. Algunas hipótesis sostienen que este ritmo se desarrolló para proteger los delicados procesos de replicación del ADN de la radiación ultravioleta.
De hecho, los rayos UV representan factores de riesgo capaces de provocar mutaciones y por tanto errores en la replicación del ADN con las consiguientes anomalías en la transcripción y traducción del ARN. Estos procesos son la base de la síntesis de los compuestos biológicos que necesitan las células eucariotas.
En consecuencia, es como si las células hubieran implementado algún tipo de mecanismo de autodefensa que concentra estos importantes procesos biológicos en períodos de ausencia de luz. También se realizaron experimentos en células procariotas, pero estos produjeron resultados que sugieren un origen independiente de estos ritmos entre los dos tipos de células diferentes.
Ritmo Dormir Despertar
El ritmo de sueño-vigilia es un componente fundamental de la vida de cualquier animal. Esto está regulado principalmente por estímulos de luz. Este proceso controla la producción de ciertas hormonas y neurotransmisores que regulan directamente la actividad cerebral. El sistema subyacente a la regulación de este ritmo está finamente controlado en los mamíferos por un grupo de células ubicadas en una región del hipotálamo.
Más precisamente, es un área ubicada en el núcleo supraquiasmático compuesto por grupos de neuronas, hormonas, neurotransmisores y otras moléculas de importancia biológica. Estas sustancias permiten que el núcleo supraquiasmático interactúe con otras partes del cerebro.
Este grupo de neuronas a su vez recibe información de la retina. Esta parte del ojo se puede considerar como un telencéfalo evertido (una parte del cerebro que mira hacia afuera) y puede interactuar directamente con el hipotálamo a través de algunas células fotosensibles.
De hecho, estas células están contenidas en la retina y contienen un pigmento, llamado melanopsina, capaz de reaccionar en presencia de estímulos lumínicos. Por lo tanto, la retina envía información al núcleo supraquiasmático que la envía a la epífisis (glándula pineal) que secreta melatonina. Algunos estudios han demostrado que al eliminar este grupo de neuronas, el ritmo sueño-vigilia no está presente.
El reloj biológico
Inicialmente se dijo que el ritmo circadiano es capaz de influir en la condición del cuerpo y también en su desempeño. Más precisamente, en el ser humano, se destacaron las siguientes condiciones en las siguientes horas:
- 14:30, existe la mayor capacidad de coordinación
- 15:30, obtienes el tiempo de reacción más rápido
- 17:00, existe la mayor eficiencia en el sistema cardiovascular y la fuerza muscular
- 18:30, valor máximo de presión arterial
- 19:00, hay un máximo en la temperatura corporal
- 21:00, comienza la producción de melatonina
- 22:30, inhibición de la peristalsis intestinal
- 2:00, el sueño alcanza su máxima profundidad
- 4:30, temperatura corporal mínima
- 6:45, se produce un rápido aumento de la presión arterial
- 7:30, la producción de melatonina se detiene
- 8:30, estimulación de la peristalsis intestinal
- 9:00, máxima producción de testosterona
- 10:00, aumento del estado de alerta
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