El síndrome de descompresión ocurre cuando una rápida reducción de la presión permite que los gases respiratorios, previamente disueltos en la sangre o los tejidos, formen burbujas. Este fenómeno se observa típicamente en buzos que suben demasiado rápido a la superficie. Sin embargo, el síndrome de descompresión también puede ocurrir cuando la presión cae repentinamente después de la terapia con cámara hiperbárica o cuando un aviador alcanza rápidamente alturas muy altas.
Las burbujas de gas libres pueden provocar síntomas locales o llegar a órganos distantes, gracias al flujo sanguíneo. En algunos casos, obstruyen mecánicamente los vasos sanguíneos, lo que resulta en una embolia gaseosa. Otras veces, rompen o comprimen los tejidos, activando las cascadas de coagulación e inflamación. Además, dado que el nitrógeno se disuelve fácilmente en el tejido adiposo, las estructuras con un alto contenido de lípidos son particularmente vulnerables (por ejemplo, médula espinal, sustancia blanca del sistema nervioso central, vaina de mielina de los nervios, etc.).
Los factores de riesgo que predisponen al desarrollo del síndrome de descompresión incluyen inmersiones a baja temperatura, repetidas o profundas.
Los síntomas del síndrome de descompresión suelen aparecer entre 1 y 6 horas después de salir a la superficie; rara vez ocurren después de unos minutos o algunos días (24-48 horas). Las burbujas de nitrógeno se localizan principalmente en las articulaciones y el sistema nervioso central, provocando síntomas leves, como dolor al movilizar las articulaciones, o más graves, como parálisis.
Los síntomas del síndrome de descompresión típicamente incluyen dolor articular y muscular (especialmente en los codos, hombros y espalda), dolor de cabeza, pérdida de apetito, fatiga y malestar. Más tarde, pueden aparecer sibilancias, dolor en el pecho, tos, cianosis, pulso alterado, picazón, erupción cutánea azul (cutis marmorata) y erupción similar a la urticaria.
Los síntomas neurológicos incluyen alfileres y agujas, parestesia, disuria, habla torpe, problemas de audición o visión, incontinencia fecal o de vejiga, convulsiones y pérdida del conocimiento. La embolización gaseosa del árbol vascular pulmonar puede provocar insuficiencia cardíaca y shock cardiogénico. Los casos muy graves pueden provocar coma y la muerte.
Las técnicas de buceo adecuadas son esenciales para la prevención del síndrome de descompresión;
Al subir gradualmente a la superficie, permitiendo así que las burbujas de nitrógeno escapen gradualmente de la solución, los buceadores pueden evitar la aparición de síntomas. Las inmersiones realizadas a menos de 24 horas (repetidas) requieren medidas técnicas especiales.
El tratamiento del síndrome de descompresión implica una terapia de recompresión en una cámara hiperbárica, de modo que las burbujas puedan volver a la solución. Luego, la presión se reduce gradualmente al valor de la presión atmosférica, permitiendo que el exceso de nitrógeno se escape lentamente de la solución y se elimine del cuerpo mediante la respiración normal.
Síntomas y signos más comunes *
- anorexia
- Arritmia
- Astenia
- Cianosi
- Coma
- Convulsiones
- Dificultades del idioma
- Disnea
- Disuria
- Dolor en el pecho
- Dolor de huesos
- Dolores articulares
- Dolores musculares
- Emiparesi
- Hormigueo en la cabeza
- Incontinencia fecal
- Ipoacusia
- Hipoestesia
- Ganglios linfáticos inflamados
- Lipotomía
- Livedo reticularis
- Dolor de espalda
- Dolor de cabeza
- Náusea
- Urticaria
- Palidez
- Parestesia
- Pérdida de coordinación de movimientos.
- Pérdida del equilibrio
- Neumomediastino
- Presincope
- picazón
- Visión reducida
- Rigidez articular
- Estado de confusión
- Desmayo
- Taquipnea
- Tetraplejia
- La tos
- Mareo
- Vomitó
* Los síntomas resaltados en negrita son típicos, pero no únicos, del trastorno del síndrome de descompresión
