L'angoisse et le tourment que l'angoisse génère en nous sont immenses. L'un des effets dérivés de cet état est le sentiment constant de culpabilité, la croyance que vous êtes responsable de tout ce qui se passe, que votre propre souffrance est un fardeau pour les autres... Que faire dans ces circonstances ?
Rédigé et vérifié par le psychologue GetPersonalGrowth.
Dernière mise à jour: Novembre 15, 2021
Culpabilité et anxiété sont étroitement liées, en effet, il est très fréquent de se sentir déficient lorsqu'on est en proie à un état anxieux. C'est une approche mentale qui nous amène à tirer des conclusions qui nous nuisent, souvent complètement fausses. Nous assumons des responsabilités qui ne seraient pas les nôtres ou nous déformons certaines situations au point de générer d'authentiques charges de conscience qui augmentent nos souffrances.
"J'ai fait une erreur et maintenant j'aggrave la situation", "avec mon comportement, je suis sûr que j'ai blessé cette personne", "Je déçois ma famille, mon conjoint, mes enfants", « Ma mère est tombée malade à cause de moi »… et les exemples pourraient continuer. Ce sont toutes des pensées qui suivent la même ligne, dans laquelle en réalité la personne n'est responsable de rien.
Il se retrouve cependant pris au piège dans un tunnel où l'anxiété est sous contrôle absolu. Elle croit que son trouble anxieux ou ses crises de panique sont dus à un problème inhérent à sa personne, une anomalie qui la dépasse et qui échappe à son contrôle. « Comment puis-je être la cause de tant de souffrances ? Qu'est-ce qui ne va pas avec moi?".
Auto-culpabilité, sentiment de décevoir ou de blesser ses proches… Ces idées alimentent le cercle vicieux de l'anxiété. Si nous ajoutons ensuite des facteurs tels que le besoin de soi ou les pensées obsessionnelles, nous aurons une bombe à retardement pour la santé mentale en conséquence.
Sentiment de culpabilité : un effet de l'anxiété
Il existe des sentiments de culpabilité logiques et des sentiments de culpabilité irrationnels. Les premiers sont liés à des faits concrets dans lesquels on assume la responsabilité d'avoir généré des souffrances ou d'avoir posé des actes graves. D'autre part, la culpabilité irrationnelle est un effet de l'anxiété et d'autres troubles psychologiques.
Dans le cadre d'un état d'esprit anxieux, il est normal que l'individu se punisse pour certains faits, pour ce qu'il ressent ou encore pour ce qu'il pense.
Le simple fait d'être conscient que vous avez un esprit pessimiste, qui vit dans la peur ou l'incertitude, favorise l'ombre de la culpabilité. Savoir qu'il est incontrôlable et que son comportement suscite de l'inquiétude chez les autres intensifie le sentiment destructeur.
Sentiments de culpabilité et de honte dans l'anxiété
Voici un fait intéressant qui a émergé d'une recherche publiée dans la revue PLOS ONE menée à l'Institut Karolinska, en Suède. Les troubles anxieux sont souvent liés à la culpabilité et à la honte. Bien que différents, ces sentiments sont déclenchés par un facteur commun : l'incapacité à garder le contrôle sur soi et le mal-être qui en résulte.
Se sentir coupable signifie se sentir mal à propos de quelque chose que vous avez fait, dit ou ressenti. La honte est beaucoup plus dommageable car elle conduit à se sentir mal pour qui vous êtes. En d'autres termes, cela équivaut à se sous-estimer et, en même temps, à se blâmer pour n'importe quelle circonstance.
Comment gérer ces émotions liées à l'anxiété ?
La stratégie pour calmer, apaiser et démêler le sentiment de culpabilité ou de honte suit naturellement une seule voie : se concentrer sur le facteur qui le provoque et l'intensifie, à savoir l'anxiété.
Dans ces cas, ils s'avèrent d'une grande utilité thérapie cognitivo-comportementale ou thérapie d'acceptation et d'engagement.
Tout aussi utile est d'apprendre à gérer des émotions complexes, tout comme la culpabilité. Voici quelques aspects qui peuvent nous aider à cet égard :
- La culpabilité est un mécanisme par lequel nous portons un jugement moral sur notre comportement, nos sentiments ou nos pensées. Nous supposons qu'il y a quelque chose qui ne va pas chez nous. Cependant, un détail doit être gardé à l'esprit : l'anxiété n'est pas un défaut, ce n'est pas un fléau ou une honte. C'est une condition psychologique que nous pouvons et devons gérer en nous engageant envers nous-mêmes.
- Nous devons cesser d'être nos propres juges. En nous punissant avec une culpabilité constante, l'anxiété ne fera que croître. Il est temps de nous traiter avec bienveillance, en travaillant sur le renforcement de l'estime de soi, de la confiance en soi et de l'affirmation de soi.
- La culpabilité est alimentée par l'inquiétude. Plus nous donnons naissance à nos soucis, plus grand devient la boule de pensées obsessionnelles et souvent illogiques qui alimentent le sentiment de culpabilité. Nous devons réduire le volume d'inquiétude en concentrant l'esprit sur d'autres tâches et activités gratifiantes.
Enfin, comme le disait Oscar Wilde, l'un des pires cauchemars de la vie est de souffrir pour ses péchés. Débarrassons-nous de ce fardeau qui alimente bien souvent les états anxieux.
