« L'œil qui ne voit pas le cœur qui ne fait pas mal » dit un vieux proverbe. Cependant, nier les preuves et regarder ailleurs n'est généralement pas la meilleure stratégie, mais cela peut nous amener à prendre de mauvaises décisions que nous regretterons plus tard.
À cet égard, le philosophe Ayn Rand a déclaré : « nous pouvons échapper à la réalité, mais nous ne pouvons pas échapper aux conséquences de l'évasion de la réalité ». C'est pourquoi, au lieu d'ignorer les faits et de rester assis à attendre que la vie décide pour nous, la chose la plus intelligente à faire est d'apprendre à établir une distance psychologique.
Qu'est-ce que la distance psychologique ?
Nous ne percevons pas un événement de la même manière lorsqu'il se produit près de nous que lorsqu'il se produit au loin. Lorsque des événements se produisent très près de nous, nous réagissons avec un niveau d'excitation émotionnelle plus élevé parce que nous percevons que nous pouvons être directement impliqués dans la situation. Lorsqu'elles se produisent loin, nous nous sentons plus calmes et le niveau d'implication émotionnelle est plus faible.
Par conséquent, la distance psychologique est l'espace subjectif que nous percevons entre nous-mêmes et les choses, les événements ou les personnes. C'est une expérience égocentrique de séparation, dans laquelle nous devenons le point de référence à partir duquel nous voyons les choses en perspective, comme si nous étions une tierce personne non impliquée dans la situation ou, au contraire, nous nous impliquons sur un plan intellectuel et émotionnel. niveau. La capacité de réguler la distance psychologique est très importante dans la vie, comme le démontre une étude développée à l'Université du Michigan.
Ces psychologues ont découvert que lorsque nous prenons une distance psychologique, nous sommes non seulement plus susceptibles de reconnaître les limites de nos connaissances, mais nous acceptons également la probabilité que l'avenir change. En pratique, la distance psychologique permet d'être plus humble et conscient de soi, tout en étant plus flexible et ouvert à l'incertitude, caractéristiques clés pour devenir des personnes sages et équilibrées.
Les deux niveaux de l'analyse psychologique à distance
Tous les événements peuvent être situés dans une ligne imaginaire par rapport à nous, à un extrême nous plaçons tout ce qui est "absolument éloigné" et à l'autre ce qui est "absolument proche". Sur cette base, nous activons un niveau de traitement qui peut suivre deux chemins : bas ou haut. Les deux sont activés inconsciemment, mais nous les appliquons jour après jour.
Le chemin haut
Lorsqu'un événement est distant dans le temps, dans l'espace, diffère de notre sphère sociale ou a très peu de chances de se produire, nous le traitons de manière "haute". C'est-à-dire que nous travaillons avec une représentation abstraite, simple, structurée et décontextualisée, car être « distant » nous empêche d'accéder à une image plus précise ou ne nous pousse pas à approfondir ce qui se passe.
La chose intéressante est que lorsque le "chemin haut" est activé, nous appliquons généralement ce niveau de traitement à toutes les informations entrantes liées à l'événement. C'est-à-dire que nous appliquons un schéma plus imprécis et plus général à tout ce qui, d'une manière ou d'une autre, est lié à la situation que nous percevons comme distante.
Des études analysant les décisions des gens concernant l'épargne-retraite suggèrent que même si les gens savent qu'ils devraient épargner davantage pour l'avenir, ils dépensent beaucoup et épargnent peu. Cela est dû au fait que la pension est traitée sur la voie « élevée » car elle est perçue comme quelque chose de très éloigné. Et tout ce qui est lié à cette question est traité de la même manière, donc nous ne pensons pas qu'il soit nécessaire de prendre des mesures concrètes ici et maintenant mais nous remettons simplement cela à plus tard. C'est un des effets de la distance psychologique.
Le chemin bas
Si les événements sont plus proches dans l'espace et dans le temps, que nous nous sentons identifiés à eux ou sont susceptibles de se produire, nous activerons le chemin « bas ». Cela signifie que nous allons construire des représentations les plus concrètes possibles, complexes, déconstruites et décontextualisées. C'est exactement ce que nous faisons avec toutes les informations importantes dans notre vie.
Quand quelque chose est pertinent, c'est généralement un fait très concret, donc cela s'étend à de nombreux domaines de notre vie et nous nous retrouvons généralement avec une idée assez complexe mais désorganisée de ce qui se passe, car nous explorons différentes options pour essayer et trouver une explication satisfaisante.
Si une relation tourne mal, nous serons tellement impliqués émotionnellement dans ce qui se passe que nous la traiterons selon le chemin « bas ». Il nous sera donc difficile de prendre la distance psychologique nécessaire et de réfléchir objectivement à la situation que nous vivons. Tous les événements liés à cette relation vont encombrer nos esprits générant chaos et confusion, mais nous ne pourrons pas les évaluer correctement car les émotions nous en empêchent.
Comment régler les différents niveaux de distance psychologique ?
La distance psychologique se manifeste à différents niveaux, chacun ayant un effet concret sur notre comportement et nos émotions, un phénomène étudié par la Construal Level Theory. Ces niveaux peuvent être ajustés pour adopter une attitude plus objective, analyser nos biais cognitifs et le niveau d'implication émotionnelle dans la situation. Dans la plupart des cas, il est nécessaire d'augmenter la distance psychologique, mais d'autres fois, il est nécessaire de la réduire pour avoir une analyse plus concrète et plus sensible du problème.
- Distance sociale. La distance sociale est ce qui existe entre nous et les autres et se raccourcit lorsque nous sommes capables de nous mettre à la place de l'autre et d'être empathique. Au contraire, elle s'étire lorsque nous utilisons un langage plus abstrait et dépersonnalisé, ou lorsque nous ne nous montrons pas réceptifs à son discours et ne validons pas ses émotions.
- Distance de temps. La distance temporelle est mesurée en termes de passé, présent et futur. Il a été démontré que lorsque nous fixons des délais plus courts, nous sommes plus productifs, moins stressés et obtenons de meilleurs résultats. La stratégie psychologique pour gérer correctement la distance temporelle est de visualiser le futur. Par exemple, si vous vous sentez anxieux à propos d'un projet que vous devez accomplir, imaginez que vous l'avez déjà terminé. Se concentrer sur des résultats immédiats vous aidera à vous détendre et à obtenir de meilleurs résultats.
- Distance spatiale. La distance spatiale est l'une des plus faciles à manipuler. Par exemple, il a été démontré que lorsque vous éloignez un objet de vous, votre intérêt pour celui-ci diminue, mais si vous vous en rapprochez, votre intérêt augmente. C'est une astuce diététique particulièrement cool, mais mettre de la distance entre vous et la personne avec qui vous vous disputez vous permettra également de vous éloigner un peu du problème.
- Distance expérientielle. La distance expérientielle est mesurée par l'écart entre ce que nous imaginons et attendons et ce que nous vivons finalement. Plus cet écart est grand, plus la frustration et la colère sont grandes. Au contraire, plus il est petit, plus notre satisfaction est grande. La meilleure façon de manipuler cette distance est de limiter nos attentes. Être prêt à vivre des expériences sans avoir d'attentes est le meilleur moyen de tirer le meilleur parti de la distance expérientielle.
Chaque fois que vous ajustez un niveau, vous réduisez ou augmentez la distance psychologique, vous pouvez ainsi vous impliquer davantage dans la situation ou, au contraire, adopter un point de vue plus objectif. Selon la situation et les stratégies d'adaptation, vous pouvez jouer avec les différentes distances pour prendre les meilleures décisions à tout moment.
