Pendant de nombreuses années, on a pensé que les crises d'anxiété, mieux connues en psychologie sous le nom d'attaques de panique, surviennent sans avertissement. Par conséquent, la personne serait complètement à sa merci jusqu'à ce que les symptômes diminuent en intensité.
Mais maintenant, une étude de la Southern Methodist University à Dallas a révélé que les crises d'anxiété donnent en fait des signes avant-coureurs qui anticipent leur apparition. Ces chercheurs ont suivi en permanence certaines personnes qui souffraient souvent de crises d'anxiété et ont constaté que durant les 60 premières minutes précédant l'épisode, certains signaux physiologiques apparaissaient.
Essentiellement, les participants à l'étude devaient transporter un appareil portable qui stockait des données relatives à la respiration, à la fréquence cardiaque et à d'autres données via une série de capteurs appliqués à leur corps. Après analyse des données pour un total de 1960 heures, l'instabilité mentionnée ci-dessus a été détectée. Cependant, ce qui est intéressant, c'est que ces changements n'ont pas été perçus par les personnes qui ont déclaré que les attaques de panique les avaient surpris sans avertissement.
Les chercheurs ont également observé qu'avant et pendant la crise, les changements physiologiques survenus ne présentaient aucun danger pour la personne. En fait, il apparaît que l'attaque de panique est l'équivalent d'avoir une soupape de décharge dans un autocuiseur, chargée d'exprimer tous les petits changements physiologiques qui se sont accumulés au cours de l'heure précédente.
Selon les données recueillies par les chercheurs, chacun des changements vécus par les personnes pendant la crise d'anxiété n'a pas atteint des niveaux alarmants, le problème est que ceux-ci, lorsqu'ils sont considérés comme un ensemble de symptômes, génèrent de la peur et de l'anxiété. Le seul indicateur qui a signalé des variations plutôt anormales était lié aux niveaux de CO2 (qui étaient beaucoup plus bas), indiquant que les gens hyperventilaient.
Évidemment, cette recherche pourrait stimuler un changement radical dans le traitement des attaques de panique qui viserait non seulement à contrer l'effet des symptômes, mais nous permettrait également d'apprendre à les détecter et à les contrôler avant que la crise ne survienne.
