Sortez de la zone de confort ! Cette phrase est omniprésente, elle est devenue l'un des conseils les plus courants pour la croissance personnelle. Nous savons tous qu'une vie trop confortable n'est pas bonne, qu'à un moment donné, nous devons reprendre les rênes de notre existence et agir. Il en est ainsi.
Il est également vrai qu'il est important de relever de nouveaux défis, de surmonter les peurs, d'apprendre à gérer l'incertitude et de ne pas s'accrocher à de vieilles habitudes qui finissent par nous étouffer. Mais chaque pièce a son inconvénient, il n'en est pas moins vrai qu'il y a des moments où rester dans votre zone de confort est le meilleur choix. Il y a des moments où il est infiniment plus intelligent de NE PAS sortir de cette zone familière où vous vous sentez à l'aise et en sécurité.
Les dangers de se précipiter hors de sa zone de confort
La culture actuelle de croissance personnelle glorifie l'acte de sortir de la zone de confort. Il est facile de dire que chaque obstacle nous rapproche du but, que ceux qui ne prennent pas de risques ne réussissent pas - même si l'on oublie qu'ils échouent souvent lamentablement - et qu'il faut vaincre la peur de sortir de la zone de confort pour faire grandes choses de la vie, mais il ne faut pas oublier que chacune de ces actions a des conséquences. Et peut-être que nous ne sommes peut-être pas disposés à faire face à certaines de ces conséquences ou que cela n'en vaut tout simplement pas la peine.
Sortir de la zone de confort - parce que tout le monde le fait, parce que "le médecin l'a prescrit" - sans bien évaluer les risques et les bénéfices que cette étape comporte, pourrait être une décision irréfléchie que l'on pourra regretter à l'avenir. Sortir de la zone de confort ne signifie pas sauter dans le vide sans parachute, mais bien préparer le sol avant de faire chaque pas.
De plus, vivre obsédé par l'idée que nous devons sortir de notre zone de confort peut devenir la recette la plus sûre pour développer une dépression nerveuse. La zone de confort est également un espace calme où l'on peut se reposer et reprendre des forces, afin de ne pas avoir à vivre continuellement en dehors de celle-ci. Il y a des moments où rester dans la zone de confort est la meilleure chose que nous puissions faire.
De la zone de confort à la zone de panique - en passant par la zone d'apprentissage
Andy Molinsky, professeur de comportement organisationnel à l'International Business School de l'Université de Brandeis, a évoqué trois espaces liés à la zone de confort.
1. Zone de confort. C'est la zone de confort que nous connaissons tous, où nous nous sentons à l'aise et relativement en sécurité lorsque nous traversons des situations familières, guidés principalement par nos coutumes et habitudes, dans ce domaine, nous éprouvons très peu d'anxiété.
2. Zone d'apprentissage. C'est un domaine où nous élargissons nos horizons. Toutes les situations où nous éprouvons un certain niveau d'anxiété sont incluses, généralement parce qu'elles sont nouvelles ou impliquent un défi. Cependant, l'anxiété n'est pas exagérée, mais nous pouvons la gérer, afin d'en faire un carburant de motivation et de productivité.
3. Zone de panique. C'est un domaine dans lequel nous sommes confrontés à des situations pour lesquelles nous ne sommes pas préparés et éprouvons un niveau d'anxiété trop élevé que nous ne savons pas gérer. Dans ce domaine, il est normal de se sentir paralysé ou bloqué par la peur ou le niveau d'anxiété est si grand que nous nous effondrons psychologiquement sous son poids.
Lorsque nous entrons dans la zone de panique, nous pouvons ressentir tellement de peur et d'anxiété que nous sommes susceptibles de retourner dans la zone de confort avec la terreur et de ne jamais oser en sortir.
Au contraire, la croissance se produit dans la zone d'apprentissage lorsque nous atteignons le niveau optimal de productivité et de motivation dans ce domaine. Mais pour en profiter, il faut se préparer - au moins en partie - à ce que l'on peut trouver dans ces nouvelles situations, en imaginant des plans d'action possibles pour surmonter les obstacles qui nous attendent.
Quand est-il pratique de rester dans la zone de confort ?
• Lorsque vous avez déjà vécu de nombreux changements. Parfois, la vie nous pousse hors de notre zone de confort en nous faisant affronter des situations difficiles auxquelles nous n'étions pas préparés. Lorsque nous avons traversé une période difficile, il peut être judicieux de retourner dans la zone de confort et d'y rester le temps nécessaire pour récupérer l'énergie psychologique que nous avons consommée. Il ne faut pas oublier que pousser nos forces à la limite, trop exiger de nous-mêmes, peut nous faire toucher le fond émotionnellement et il nous sera beaucoup plus difficile de nous en remettre.
• Lorsque vous avez envie de rester dans la zone de confort. Si vous vous dites : « Je ne veux pas sortir de la zone de confort parce que je me sens à l'aise et c'est ce que j'ai choisi », vous n'avez pas à vous sentir coupable de ne pas vouloir ajouter plus de défis ou d'angoisses à votre vie. Nous sommes tous différents, si vous êtes dans un endroit parce que vous l'avez choisi et que vous vous sentez pleinement satisfait, vous n'avez pas à quitter votre zone de confort - du moins pour l'instant. Après tout, nous ne pouvons pas perdre de vue le fait que quitter la zone de confort n'a de sens que si cela peut vous rendre plus heureux et non l'inverse.
• Quand il y a de bonnes raisons de rester dans la zone de confort. Parfois, ce n'est tout simplement pas le meilleur moment pour sortir de sa zone de confort. Peut-être qu'il n'y a pas de conditions minimales ou que vous ne vous êtes pas suffisamment préparé. Si vous prévoyez de faire un grand changement dans votre vie, vous devez vous assurer que c'est le bon moment, ou du moins ce n'est pas le pire. Vous devez juste vous assurer que vous avez de bonnes raisons de rester momentanément dans cette zone, qui ne sont pas des excuses motivées par la peur. Pour le savoir, imaginez que vous avez une gomme magique. Si vous pouviez effacer l'anxiété, voudriez-vous faire ce pas ? Si la réponse est oui, préparez-vous à élargir votre zone d'apprentissage et à créer des conditions. Mais si ce n'est pas vraiment ce que vous voulez faire, vous n'êtes pas obligé de franchir cette étape juste pour « élargir vos limites », surtout si cela génère une anxiété inutile.
Connaître son niveau de tolérance au stress est la clé pour grandir
Il est important de comprendre que la zone de confort est un concept subjectif dans lequel divers facteurs interviennent, dont les caractéristiques de notre personnalité et le niveau de tolérance au stress. Un introverti, par exemple, pourrait trouver l'idée d'assister à un événement plus problématique qu'un extraverti.
De plus, nous réagissons différemment au stress, il est donc possible que la zone d'apprentissage de certaines personnes soit plus petite que celle des autres et qu'elles entrent plus rapidement dans la zone de panique.
Chaque personne a ses propres limites et ce n'est pas forcément mauvais. Négatif et contre-productif, c'est copier ce que les autres font pour sortir de leur zone de confort, car cela pourrait être la recette parfaite pour l'échec et la frustration.
Le secret pour grandir sans entrer dans la zone de panique est de toujours appliquer le vieil aphorisme grec : "connais-toi toi-même". Nous devons connaître nos limites et nos niveaux de tolérance au stress et à l'incertitude. Ce n'est qu'ainsi que nous pourrons progressivement étendre la zone d'apprentissage sans trop nous éloigner.
